1900年有两件大事对当时及以后中国政局产生了极大的影响,这就是义和团运动以及英、美、法、德、俄、意、奥、日八国联军攻入北京。
八国联军登陆
这两件事使国人认清了清王朝的愚蠢、腐朽、虚弱的本质。
义和团
1901年9月7日清政府与德、奥、比、西、美、法、英、意、日、荷、俄11国订立《辛丑条约》,丧权辱国,莫此为甚,全国人民切齿愤痛。不堪承受的屈辱,不堪承受的重负,使国人忍无可忍,掀起了救亡图存的爱国运动高潮。
辛丑条约现场
1900年孙中山领导的惠州起义虽然因准备不足而失败,但革命形势仍在发展。正如孙中山所说:
经此失败而后,回顾中国之人心,已觉与前有别矣……
有志之士,多起救国之思,而革命风潮自此萌芽矣。
吴稚晖也说:
“1898年以前即听到孙文姓名,认为他不过如江洋大盗一流人物。1900年惠州之役以后,对孙的印象由洪秀全第二升至刘秀、邓禹型式。”
这说明,人们的观念在变,世道、人心在变;革命党的影响在扩大,革命开始深入人心。原来认为大逆不道的造反,逐渐为越来越多的人所理解。
惠州起义
革命高潮正在到来,明显的特点是,分散的、隐蔽的抗争,正在变为公开的、大规模的对抗。正如《剑桥中华民国史》一书所说:
在19世纪与20世纪之交,京城官吏怀着幻灭的心情纷纷辞职还乡,京外的学者坚信他们不能为清政府服务。排满在整个19世纪原是潜伏的、躲躲闪闪的态度,如今与反对专制压迫结合起来成了公开的政治态度。
在革命形势发展过程中,留学生尤其是留日学生的作用不可忽视。
中国留日学生人数,1899年为200名,以后逐年增多。1902年达400~500名,1903年有1000名,到了1906年,有人说已达一二万名,据日本学者实藤惠秀研究,实际数字为8000名左右。
留学生从腐败、落后、沉闷的中国,来到“明治维新”取得成功的日本,受日本新气象和各种新事物的强烈刺激,因而对腐朽、专制的清政府更加不满。
十月围城剧照
他们不断吸收当时日本新的学问和新的思想。这些东西本来自西洋,留日学生加以消化和改造,并向中国国内大事宣传,使国人耳目一新,加速了国人的觉醒。朱庭祺《留美学生界》一文说:
中国似醒未醒,又似初醒之时,人其从新欤?从旧欤?未定也。因日本留学生之书报,日本留学生之骂詈,日本留学生之电争,而通国之人大醒。开明者,因明而醒;顽固者,因骂而醒;不进者,因驱而进;退后者,因鞭策而前。在此醒悟时代,日本留学界,大大影响中国。
清廷绝对没想到自己选派的出国留学生,竟成了自己的掘墓人 。
清朝第一批留学生
最后的10年已进入倒计时。
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