大明王朝共有16位皇帝，历经276年。近300年的王朝，由农民起义军领袖朱元璋建立，亡于276年后的农民起义军领袖李自成。
公元1368年，明太祖朱元璋在应天府即皇帝位。这位昔日的放牛娃终于带领着农民起义军推翻了元朝的统治，开创了大明王朝。
公元1644年，农民起义军领袖李自成攻破北京，明朝最后一位崇祯皇帝在煤山自缢而亡。
明朝的十六位皇帝
1、明太祖朱元璋
年号：洪武
主要成就：布衣出生，建立明朝，开创洪武之治。废除丞相，整顿贪腐，建立锦衣卫等。
2、明惠宗朱允炆
年号：建文
主要事件：由于削藩失败，叔叔朱棣发动靖难之役成功之后，建文帝下落不明。
3、明成祖朱棣
年号：永乐
主要成就：靖难之役取得皇位，派郑和下西洋，占领安南，五征漠北等。
4、明仁宗朱高炽
年号：洪熙
主要成就：在靖难之役中坚守北平，在位时奠定仁宣之治的基础。
5、明宣宗朱瞻基
年号：宣德
主要成就： 平定藩王叛乱，重用“三杨”改组内阁，减免赋税，仁宣之治。
6、明英宗朱祁镇
年号：正统、天顺
主要事件：土木堡之变中被俘，夺门之变后复位，废除殉葬制度。
7、明代宗朱祁钰
年号：景泰
主要事件：土木堡之变后临危即位，夺门之变，离奇驾崩。
8、明宪宗朱见深
年号：成化
主要事件：两次为太子，平反于谦冤狱等，建立西厂等。
9、明孝宗朱佑樘
年号：弘治
主要事件：开创弘治中兴，重用贤良，待臣宽厚，独宠张皇后。
10、明武宗朱厚照
年号：正德
主要事件：喜欢玩，应州大捷，诛杀刘瑾，平宁王及安化王叛乱。
11、明世宗朱厚熜
年号：嘉靖
主要事件：取得大礼议的胜利，推行嘉靖新政，抗击倭寇。
12、明穆宗朱载坖
年号：隆庆
主要事件：重用徐阶、高拱、张居正等大臣，革除前朝弊政，与蒙古俺答议和，促成隆庆和议，废除海禁。
13、明神宗朱翊钧
年号：万历
主要事件：在位之初重用张居正改革开创万历中兴，万历三大征，28年不上朝。
14、明光宗朱常洛
年号：泰昌
主要成就：废除矿监和税监，拔擢良臣。
15、明熹宗朱由校
年号：天启
主要事迹：重用东林党，宠信魏忠贤，喜欢做木工活。
16、明思宗朱由检
年号：崇祯
主要事件：铲除魏忠贤，整顿吏治，李自成攻破北京时，朱由检自缢于煤山。