人们认识开国中将秦基伟，大概是在抗美援朝时期的上甘岭战役中，秦基伟时任志愿军第15军军长，在他的指挥下，第15军在上甘岭坚守40多天，顶住了“‘世界战争史上最猛烈的一次火力攻击’”。
秦基伟由此一战成名，1955年，秦基伟被授予中将衔，此后他的诸多事迹也逐渐被人们了解。与许多开国将军相似，秦基伟早年也有过一段非常不幸的经历，他是湖北红安人，出生在一个穷苦的家庭。
1927年，13岁的秦基伟参加了义勇队，并在同年11月参加了黄麻起义，乡亲们称赞他是“红色少年”，1929年8月，15岁的秦基伟成为了一名红军战士，后来他担任过排长、连长、团长，还参加了长征。
秦基伟在红军时期的出色表现得到了上级的认可，在日寇全面侵华之后，秦基伟被派往山西太谷，当时他以“游击教官”的身份，在太谷一带拉起了一支抗日队伍，打出了“太谷抗日游击队”的旗号。
之后秦基伟带着游击队上了太行山，开始了创建太行山敌后根据地的艰苦斗争，1937年11月，八路军129师独立支队成立，秦基伟被任命为司令员，该支队对外称为“秦赖支队”，“秦”即指秦基伟，“赖”指赖际发。
在秦基伟的带领下，“秦赖支队”发展到了五千多人，期间多次与日军作战，1941年3月，秦基伟被任命为太行军区第一分区司令员，抗战期间秦基伟还得到了一个“秦大胆”的称号。
那是在1945年8月日寇投降前夕，当时秦基伟身穿便衣，腰插菜刀，他带着一队人夜闯日寇的炮楼，据老区的人民讲述，当时秦基伟像走亲戚一样，轻松就炸毁了日军的一个炮楼。
秦基伟的英勇事迹数不胜数，在新中国建立后他仍在续写传奇。从抗美援朝战场上回国之后，秦基伟担任过昆明军区司令员、成都军区司令员等职，1984年，秦基伟担任了建国35周年国庆大阅兵的总指挥。
1988年，在恢复军衔制后，时任国防部长的秦基伟被授予上将衔，达到了军旅生涯的巅峰。1993年，秦基伟离开军队，于1997年2月2日在北京逝世，享年83岁。值得一说的是，他的两个儿子也参军了。
秦基伟的长子秦卫江是听着父亲的故事长大的，在父亲的影响下，他从小就渴望当兵，从大学毕业之后，秦卫江参军进入了部队，他在军中表现优异，2006年3月，秦卫江在担任军长期间，曾在驻地石家庄参加了扫黑除恶。
秦卫江是一位除暴安良的好将军，2012年7月，他被授予中将衔。秦基伟的次子秦天1973年入伍，他一名战士干起，后来成为一名团长，率部参加过对越反击战，在战场上打得越军闻风丧胆。
在老山战役中，秦天指挥出色，先后两次荣立二等功，两次荣立三等功，面对战术出色的秦天，越军吃了不少亏，一旦得知是秦天的团，越军就会主动撤退。2016年，秦天被授予中将衔，他担任过武装警察部队副司令等职。