湖南省湘潭县彭家围子是彭德怀元帅的故乡，由于他整日公务繁忙，以至于自新中国成立后，他仅仅回了两次故乡。但两次故乡之行，带给他的感受却截然不同。
一九五八年这一年彭德怀60岁，他在这一年的十二月份回了趟湖南老家。他刚到家乡就被敬老院的老人们拉去了。老人们揭开一大锅青菜给他看，菜里几乎看不到米。彭老总看看锅，又摸摸床，望着老人们那一张张蜡黄的脸，想着这灾荒年月，他就在灶边沉默地坐了下来。
一个年岁比彭德怀元帅大点的人说:“老彭啊，你怎么不说话？我们可不知道你今天来，不是装样子给你看的！”彭老总说:“嗯，我只看你们的脸就知道了。你们这，名字好听，幸福院！什么幸福院？”
一个矮个子老人抱着一个孩子走到彭老总近前说:“年轻人可以紧紧裤腰带，老人们可以咬咬牙坚持，可娃娃们呢？他们要叫唤了！”
一个胡须皆白的老人挤过人群，来到彭德怀跟前说:“老彭啊，你回来就好，快给我们出个主意吧！天灾我们能对付，有些人兴的规矩，改一改不行吗？”
这位老人又说:“别的地方不是一亩地十几万斤谷子吗？动员他们支援支援我们嘛！”
“我们这里的报纸登的不也是亩产万斤吗？”彭德怀一脸严肃的问。
“哄鬼吧！一万斤粮食地上铺一层要占多少地？”
彭老总沉思了一会儿说:“毛主席派我来，就是要我了解情况，我要给毛主席报告的。”
据彭德怀元帅的警卫员景希珍回忆，此次湖南老家之行，彭德怀看到父老乡亲的生活过得如此不堪，他也是怒火中烧，回去路上他不停地用手拍打着脑门。是啊，彭德怀是从农村走出来的，他深深爱着故乡的父老乡亲，爱着故乡的每一寸土地。战场上，他所向披靡，令敌军闻风丧胆，可如今面对老乡们那渴望的眼神，他却显得有点力不从心。他唯一能做到的，就是如实向毛主席汇报遇到的情况。
彭德怀元帅第二次回湖南老家是在一九六一年冬天。这次彭德怀给毛主席写信，要求回湖南看看。这次回湖南，他准备在老家住几个月。
彭德怀回湖南老家的第二天早上，有许多乡亲就早早赶到彭德怀的住所。执勤的干部不让群众进屋，彭德怀知道后就走出屋子，来到屋外的打谷场上。他招呼乡亲们在打谷场上谈话。群众把彭德怀围在中间，七嘴八舌的，有的说这个，有的说那个。一上午，彭老总都没有坐过。警卫员景希珍见状递给他一个凳子，可彭德怀不肯坐下。有个白发苍苍的老人一边往打谷场上走一边喊:“德怀，德怀，你回来了！你在哪里？”他们见了还不算，还要摸摸他。
快到中午的时候，警卫员景希珍对群众说:“乡亲们，大家歇会儿，让彭老总把饭吃了再说话吧。”乡亲们听到了，但谁也没有离去。他们依旧在原地等彭老总。彭德怀回到屋子里，没有胃口吃饭。他问身旁的侄儿:“乡亲们吃饭了吗？”他侄儿说:“好多人都是从好远好远的地方来的，半夜就起身了，哪里吃饭？可这么多人，我们家也招待不起呀！”
彭德怀为难了。他思索片刻，向地委的一个同志提出，能不能帮他买一点粮食，让他招待远道而来的乡亲们吃一顿饭。这天下午，从远而来的一部分人留下来吃了一顿饭，用了100多斤大米。第二天，第三天，来看他的人更多了。今天就吃了500斤大米。后来，饭是招待不起了，但人群还是不断涌来。有不少人是从几百里外的其他各县赶来的。
地委的一个同志见状，就提议派人到半路劝阻群众，彭德怀只好同意。可效果不明显，还是有人想方设法赶过来见彭老总。他们就是想和彭老总聊聊家常，谈谈心。后来彭老总怕给地方添负担，就在家乡只住了二十几天就离开了。
临行前那天晚上，彭老总带着警卫员，打着电筒去看他的亲戚邻居。每走一家，他把老老小小都看看，再望望缸里有米没有，床上有被子没有。对于缺少东西的人家，他都会留下一点钱。他挨家挨户走了十多家，天快亮时，他动身回城的时候，群众又赶来送他，车子都开出了老远，可送他的群众还站在那里一动不动。据彭德怀元帅的警卫员景希珍回忆，坐在车子里的彭德怀元帅这次泪流满面，几度哽咽。这一次家乡之行，他真的被群众的热情、真情打动了。
结语:
彭德怀元帅自己也没有想到一九六一年的湖南老家之行，是他有生之年最后一次回湖南老家。彭德怀元帅是伟人，不是神仙，他骨子里对父老乡亲的爱永远不会随着他地位的升高而有所改变。建国后，他两次的湖南老家之行，难道还不能说明这一点吗？中国老百姓永远致敬并怀念真心实意为人民服务的人，彭德怀元帅配得上！
本文参阅书目:
《彭德怀自述》
《在彭总身边——警卫参谋的回忆》