在大千世界的生物圈中，《动物世界》的观众们对一个现象肯定不陌生：在众多生物群落里，通常是雄性更展现出夺目的美丽，比如那展开屏风的雄性孔雀，场面何其壮观。又如那鬃毛飞扬的雄狮，更显威猛无比。
然而，在人类社会，形势似乎颠倒了：美丽和魅力的标签似乎更常被贴在女性身上，而男性则显得较为普通。许多人对此疑惑不解：这究竟是何原因，为何在自然界是雄性更炫目，人类世界却似乎走了相反的路？
倘若你也有此困惑，很抱歉，我要打破你的幻想——那不过是一种错觉！因为并非所有动物种群中都是雄性更为英俊。
请看下面的图片，一对鹦鹉正站在那里，你能一眼分辨出哪个是雌性，哪个是雄性吗？
按照传统的看法，色彩艳丽的通常更美，因此红色的鹦鹉应是雄性。然而，真相是红色的鹦鹉实际上是雌性，而绿色的才是雄性。
如果你认为至少在动物界中雄性的威猛是无可争议的，就像雄狮那般雄壮，那也不尽然。以一种名叫安康鱼的生物为例，它的生活就可以说明一切。
安康鱼中的雄性一生都显得非常卑微，它们从出生的那刻起，就只有一个目标：找到雌性安康鱼。如果没有找到，它们将无法成熟，甚至面临死亡的威胁。一旦雄性找到了雌性，却远未到终点。雌性会分泌出特殊的消化酶，粘附并结合雄性，使其成为一种寄生关系。
你可能以为这是好事，似乎雄性和雌性就这样"比翼双飞"了。但真相绝对令你震惊。因为最终，雄性的内脏和眼睛会慢慢退化，只剩下生育功能。
当然，雄性安康鱼的情况是比较极端的，但它也揭示了动物界中雌性和雄性的关系有多么复杂。
实际上，"动物界中雄性更英俊、威猛"的这种观点，只是一种错觉或者说是"幸存者偏差"，因为从外表来看，很多动物的雌性和雄性并没有显著的差别。比如兔子、蝴蝶、企鹅等，光凭外表，你很难分辨出它们的性别。
但为何有些动物的雄性和雌性的外貌有明显差异呢？
进化论的角度提供了解释：这主要是由于"性选择"。下面让我们深入了解一下。
在自然界，生存和繁衍是动物的两大基本需求，有时动物甚至为了繁衍愿意牺牲生命。为了延续后代，传递基因，动物总是在寻找合适的伴侣。而由于不同动物在性选择过程中策略各异，导致了动物形态的多样性。
大多数动物依靠视觉做选择，但并非所有动物都如此。例如蝉和青蛙，它们通过声音吸引异性。
蝉通过腹部的"乐器"发出尖锐的声音，而青蛙则发出洪亮的鸣叫，很多人的童年记忆中都少不了蝉的身影，对蝉的习性颇为了解。
为了繁衍，有些动物付出的代价超乎想象。以蜜蜂为例，在蜂群中，蜂王的数量有限，而雄蜂为了获得交配权，必须尽可能提高对生殖成本的投入。而在蜂群中，雌蜂拥有绝对的性选择权，只需不断增大体型，确保足够的繁殖能力即可。
雄蜂则处于不利地位，它们是雌蜂选择的对象，为了被雌蜂选中，它们必须增加对生殖成本的投入。
动物界中的这种性选择主动或被动，对动物性状的进化起了决定性作用。主动的一方往往会演化出对某种性状的特殊喜好，而被动的一方则因繁殖压力，不得不在进化过程中强化这种性状，最终向更精细、更复杂的方向发展。
我们看到的孔雀的华丽尾羽、极乐鸟的舞蹈和园丁鸟的求偶场，都是因为雌性的性选择而演化出的。
在鸟类中，如果雌性和雄性的外表开始一样，那么雌鸟会通过羽毛的颜色来筛选出更健康的雄鸟，雄鸟则会通过筑巢能力来展现自己。在这种情况下，雄鸟会朝着雌鸟选择的方向进化。
事实上，像雄性孔雀的华美尾羽，虽然漂亮，但实际上对它们的生育能力影响很大。因为雌性孔雀对"美"的偏好已经深深植入了它们的基因中，这种偏好甚至超过了对健康和繁衍的追求。
而与鸟类相比，大多数哺乳动物在性选择上更"直接"。雄性哺乳动物通常通过竞争和决斗来赢得雌性的青睐。它们体内的睾酮含量很高，有助于肌肉生长和性选择。
在这种背景下，虽然哺乳动物中的雄性通常更主动，但它们会朝着高雄性激素的方向进化，表现为肌肉发达、体格强壮等。
在大型哺乳动物中，这种趋势更为明显，如狮子、老虎和大象。雄性为了获得交配权，会进行残酷的竞争。
当然，雌性的性选择喜好也会影响雄性的外貌特征，如雄狮的漂亮鬃毛。
人类，作为哺乳动物的一员，在性选择过程中，与哺乳动物有许多共同之处。例如，男性的雄性激素特征很明显。然而，除了这些，人类的性选择还有其独特之处，这与人类独特的进化过程息息相关。
人类是由南方古猿进化而来的，随着大脑容量的不断增长，人类的社会组织发生了巨大的变化，性选择行为比其他哺乳动物要复杂得多。
尽管人类的祖先是灵长类动物，但与现今的猴子和猩猩等相比，人类的大脑容量更高，童年期更长。
生物学家认为，这种现象很可能是人类性选择的结果。甚至人类大脑容量和智力的提升，也与性选择直接相关。一个例子是，如果男性的头颅较小，在求偶过程中将不具有竞争优势。
而人类之所以会朝着无毛的方向进化，是因为无毛的身体更有利于排汗。但达尔文认为，人类的无毛特征同样与性选择有关，性选择为人类的无毛化提供了进化的动力。
而人类女性没有固定的发情期，是性选择中最显著的特征。
我们都知道，动物界中雌性都有固定的发情期，通常在春天。但人类女性没有发情期，她们将这一期隐藏起来。为什么会这样？
关于人类女性隐藏发情期的原因有很多解释，如减少杀婴假说、父亲投资假说、性奖励假说等。
然而，从生理特征上解释，可能更能揭示真相。
通过《动物世界》，我们可能有这样的印象：雌性动物在发情期时，它们的生殖器官会膨胀，吸引雄性。
但当人类直立行走时，女性的生殖器官隐藏起来，即使不穿衣服也逃脱了人们的视线。因此，通过生殖器官发送信号的作用越来越小，而且肿胀的器官会影响直立行走。
因此，在人类早期社会中，那些没有发情期的女性更有可能被选择，并被保留下来。
此外，人类的大脑容量增加意味着女性更容易出现难产，因此骨盆更宽大的女性更可能在性选择中胜出。人类婴儿的哺乳期较长，这意味着拥有更大乳房的女性在哺乳上更有优势。而年龄对女性生育能力的影响较大，例如60岁的男性仍可能生育，但60岁的女性生育几率大大降低，这种差异使得男性在选择配偶时更倾向于年轻女性，这种选择使得女性在进化过程中呈现出年轻化的特征。
但人类社会与动物世界截然不同，人类社会复杂且文明，因此人类具有强烈的双向选择能力，不仅男性选择女性，女性也会根据自己的喜好选择男性。
如果忽略物质因素，仅从"动物"的角度看，女性往往更喜欢选择高睾酮水平的男性。
甚至有学者认为，人类男性失去阴茎骨是女性选择的结果。因为失去阴茎骨后，充血勃起能力更强，能在很大程度上反映出一个男性的身体和生理健康。
同时，人类的两性吸引也能反映出两性选择。例如，男性身上的某些体味能吸引女性，这种体味来源于雄甾二酮，它带给女性的感觉并非一定令人心动，但会让女性感到舒服和放松。
而女性体内会释放雌甾四烯，这也许是为什么某些女性具有天然体香的原因。
在人类的求爱与择偶舞台上，上演的剧情远比动物世界更加扑朔迷离。对于动物来说，求爱仅是生殖的序曲，而人类则生活在一个错综复杂的社会网络中，恋爱与婚姻的背后，牵涉到财富、地位、性格、声望等多元考量。以物质为例，其在现代择偶标准中的份量似乎有增无减，这在某种程度上为男性缓解了性的选择压力。然而，在男性主导的社会结构中，男性的择偶偏好却使女性承受着更大的选择压力。
正是这种错综复杂的择偶游戏，编织出了当今社会男女形态千差万别的丰富图景。
然而，美丽的定义却如时光流水，不断变迁。在某些文化和历史时期，力量象征着美，故强壮的男性备受推崇。拿唐代中国为例，女性的美是与丰满的体态联系在一起的。这种时代与文化的烙印，昭示着我们对美与魅力的认知，时刻都在历史的浪潮中翻涌变幻，没有定式。
然而，随着科技的飞速进步，人类文明的壮大，财富的分量在择偶天平上将逐渐降低。未来的故事将会是男女之间对美的互相追求，开启一个以审美为主导的择偶新纪元。