（一）苏区中央局否定毛泽东提出的向“赣东北发展”战略。
1932年，周恩来为书记的苏区中央局和中革军委拒绝了毛泽东的正确建议，命令红军，孤注一掷，攻打赣州，历时三十三天，城未攻下，伤亡达三千多人。危急时刻，毛泽东急下东华山，冒雨赴前线指挥部参与决策，使红军暂时摆脱被动状态。而后，毛泽东经过调查，提议苏区中央局在前线召开会议，讨论打赣州的经验教训和红军下一步的行动方针。
1932年3月中旬，周恩来主持的中共苏区中央局会议在赣县江口召开。毛泽东、朱德、王稼祥、彭德怀等都出席了。会议的核心问题是：讨论攻打赣州的经验教训和红军今后的行动方针。毛泽东指出攻打赣州的错误，主张红军主力向敌人力量比较薄弱、党和群众基础较好、地势有利的赣东北发展，在赣江以东、闽浙沿海以西、长江以南、五岭山脉以北广大地区发展革命战争，建立革命根据地。他这种主张，是要转人外线的进攻作战，以“出击求巩固”。
中央局多数人受临时中央的影响，认为红军攻打赣州是依据中央和中央局的决议，在政治上是正确的；胜败乃兵家常事，现在虽从赣州撤围，并不是不再打赣州了；红军还是要执行中央的“进攻路线”，要夺取中心城市的，主张红军主力夹赣江而下向北发展，相机夺取赣江流域的中心城市或较大城市。更有甚者主张红军开到湖南去。
会议否决了毛泽东的意见，也没有把部队开到湖南去，决定红军主力“夹赣江而下”，向北发展，相机夺取赣江流域的中心城市或较大城市。会议决定以红一、红五军团组成中路军，以红三军团、红十六军等组成西路军，分别作战。
毛泽东的建议虽然没有被多数人认可，遭到了不同程度的批评，但是，在苏区政治局书记周恩来的支持下，毛泽东依旧在红一方面军拥有军事处置权，这为毛泽东的个性军事思维的发挥，保留了巨大的空间，为毛泽东、周恩来在日后红军的行动方向上一拍即合创造了制度条件。故毛泽东以临时中央政府主席和中革军委委员身份率中路军北上。
十八日，中革军委命令西路军应赤化赣江西岸，并相继夺取几个城市；命令中路军须迅速集中宁都，以宜黄、乐安、崇仁为目标，努力争取三县苏区，并相机夺取一个或几个中心或较大城市。
（二）毛泽东在军委战略框架下，竭力改变红军行动方向。
1、东路军攻打闽西龙岩方针的制定。
毛泽东依据闽西敌情变化，认为福建是当时敌人军事力量的薄弱环节，除张贞的第四十九师外都是地方保安部队，是一个最好的发展方向，主张中路军向闽西行动，立即向中革军委建议，将中路军改为东路军。
为此，毛泽东在率领红一军团北上宁都集中的途中，向军团领导人林彪和聂荣臻阐述中路军向闽西发展的主张，并得到他们的赞同。林、聂在三月二十一日向中革军委报告:“行动问题，我们完全同意毛主席意见。日前粵方开始派兵人闽赣讨赤情形下，更应采毛主席意见。”红一军团随即进抵闽西长汀待命。
3月27日、28日 周恩来主持的中共苏区中央局会议在瑞金召开，继续讨论红军的行动方向问题。毛泽东提议红军中路军向东发展，攻打龙岩，消灭闽西张贞等军阀，开展局面。毛泽东说：我们中央根据地沿赣江向北没有多少发展余地，国民党“剿共”的大本营就设在南昌。如今向西发展，有赣江梗阻，大部队往返不方便。向南发展则必然会同广东部队的主力顶牛。只有向东发展最有利，一来有闽西老根据地作依托，二来闽南尚有广阔的发展余地，是一个最好的发展方向。因此中央局决定由他带领东路军，打到外线去，打到闽南去，发展根据地，扩大红军的政治影响，并获得物资补给。
在周恩来的支持下，会议采纳了毛泽东的主张，决定将红一、红五军团组成的中路军改称东路军，同意由毛泽东以中央政府主席身份率领东路军攻打闽西的龙岩，并向东南方向发展。首先，打击闽军和进入闽西的粤军，巩固闽西，筹措经费，尔后集中全力争夺赣江流域的中心城市。这对毛泽东是一个很大的支持。西路军在彭德怀、滕代远率领下由赣州、万安间良口地区 西渡赣江，进入上犹、崇义地区。
2、远离根据地，直下漳州的大胆设想。毛泽东在长汀进一步了解福建境内情况后，毛泽东在三十日又致电苏区中央局书记周恩来，提出一个大胆的设想：远离根据地，“直下漳州”。毛泽东说：“政治上必须直下漳（州）、泉（州），方能调动敌人，求得战争，展开时局。若置于龙岩附近筹款，仍是保守局面，下文很不好做。”“据调查，漳州难守易攻，故我一军团及七师不论在龙岩打得着张贞与否，均拟直下漳州。”同时提出：一军团“候七师取齐，即先向东行”，“五军团可随后入闽”，“十三军亦须入闽，位于龙岩坎市，保障后路”。
当时毛泽东攻打漳州的设想，很多人不理解，不知其所以然，露出了顾虑的情绪，他们惧怕红军主力一旦远离根据地后整个根据地被占，可能导致满盘皆输。周恩来接到毛泽东的电报后，立刻从瑞金赶到长汀，在四月一日召开作战会议。毛泽东在会上阐述了这次战役的政治意义。他还说明:“中央红军进攻漳州的任务是消灭张贞师，收缴军事物资，帮助当地开展游击战争。任务完成后，就回师中央苏区，并不是要长期占领漳州。”在周恩来的支持下，苏区中央局随即批准了龙岩、漳州战役计划。
为了该计划的顺利落实，周恩来留驻长汀，负责调动兵力、筹集给养和保障前线的需要。这就为毛泽东战略的实施再一次提供了制度的支持。
（三）龙岩、漳州战役。
为了组织好这次战役，毛泽东在会后带警卫排星夜从汀江坐船赶往上杭。一到上杭，经过调查，又致电周恩来：“敌一部既入闽，我直捣漳泉部队必须更迅速更集中，否则敌占先着，我军将进退维谷。五军团全部必须立即出发，取直径急行军……于十四到龙岩。”“中央局、军委宜移长汀。”
而后，毛泽东由上杭抵达白砂，与红一军团领导人会合。八日，随一军团到达龙岩西部约五十里的大池圩，指示部队隐蔽宿营，不去有敌人守备的小池。九日，部署红一军团就地休整，侦察敌情与地形。获悉龙岩城守军是张贞第四十九师两个团和少量地方民团，战斗力不强，同红一军团领导人研究决定，直接向龙岩攻击前进。
四月十日拂晓，毛泽东和林彪、聂荣臻指挥红一军团乘敌不备，向龙岩发起进攻，在地方赤卫队协助下，消灭守敌张贞部一个多团，俘虏六百八十余人，缴枪九百余支，攻占龙岩城。
4月11日，毛泽东致电周恩来，指出龙岩胜利的原因是：“1、白砂休息一天，团结兵力。2、不顾坎市，直取龙岩。丙、大池宿营，不去小池，击敌不备。”关于军队行动问题，电报说在此地休整两天，“即直下漳州”。并指出：“目前粤敌是对江西取攻势，对福建取守势。但我军入漳，必能诱动该敌。”
4月14日，红五军团从赣南迅速赶到闽西龙岩，如期实现东路军主力的会合。毛泽东对漳州战役作进一步部署，以红五军团第十三军驻守龙岩，负责保障龙岩到漳州的战勤供应运输线，第三军随红一军团进攻漳州。
4月16日，毛泽东在漳州西北约二十多公里的马山，领导东路军总部，组织部队侦查敌情和观察地形。获悉防守漳州的张贞部主力部署在漳州西北天宝到南靖一线，一部在漳州市内扼守着险要阵地。十七日、十八日，同东路军总部负责人冒雨到前沿阵地调查，经研究确定了进攻部署：以红四军主攻敌人的天宝阵地，红十五军主攻宝林到南靖一线之敌，红三军为预备队。
4月19日，拂晓，指挥东路军对漳州外围的国民党军发起攻击。主攻部队猛攻敌军风霜岭之线的阵地，并以十二岭为主攻目标。在攻至主峰最后一道防线时，因守敌据险抵抗，红军一度受阻。此时，毛泽东来到前沿阵地直接指挥，令部队加强兵力，从五峰岭向十二岭俯冲。敌军被击溃，红军乘胜追击，全部消灭逃敌。据守漳州市内的敌军闻讯后出逃。国民党军第四十九师师长张贞，从前线败退城内，连夜烧毁军械库，弃城逃走。
4月20日，毛泽东率东路军主力进占闽南重镇漳州城。漳州是闽南的商业中心和军事重镇。这次漳州战役共歼张贞部约四个团，俘一千六百余人，翦除了敌人的一翼，同时又扩大了红军的政治影响，缴获飞机两架及大量军用物资，是一次巨大的成功。彭德怀部西路红军部队举行入城典礼，毛泽东头戴凉盔帽，骑着一匹白马随队入城。
五月三日，毛泽东致电周恩来：“漳州大捷达到剪除粤敌一翼之目的， 影响时局甚大 ”“在现时的敌我形势下，在我军的给养条件下，均必须跳出敌人的圆围之外，采取进攻的外线作战，才能达到目的。”“此次东西两路军的行动完全是正确的。东路军深入漳州绝不是主要为着筹款，西路军的分出也没有破坏集中的原则。我们已跳出敌人的圆围之外，突破了敌人的东西两面，因而其南北两面也就受到我们极大威胁，不得不移转其向中区的目标，向着我东西两路军的行动。”