1948年，刘邓大军在攻打阜阳时，发现了一个奇怪的现象：我军数万大军围攻国军一个整编旅，竟然没有打下来！
众人一查番号，发现是74师58旅——老蒋的“王牌师”，居然又重建了！
不过刘帅并未太放在心上。
毕竟真正的74师早就在孟良崮被粟裕全歼了，即使重建，也不过是一些新兵、杂兵而已。或许对方只是侥幸取胜。
岂料，在不久后的豫东战役中，中野再次遭到74师的重创。
刘伯承随即大怒：“74师不是被全歼了吗？怎么还在！”
这究竟是怎么回事？74师究竟有什么隐情？
意料之外
刘邓大军在转战大别山期间，虽然建立了一些民主政权，且消灭了大量敌军。但因为战斗环境越来越艰苦，再加上战局变化，我军决定撤离大别山。
为了尽快补充和休整，刘伯承做出了攻打阜阳的计划。
阜阳是国军第14绥靖区公署所在地，属于皖北重镇、交通要道。而且守城的敌军只有一个旅，大约九千人。
而我军如今有数万人，按理说拿下一个小小的阜阳不成问题。
于是刘伯承直接放弃了“围三阙一”的转圜政策，一上来就形成了四面合围之势，打算将这支旅一口气吃掉。
具体部署是，我军先以第2旅攻击南关，第20旅攻击东关，然后以第1旅作为主攻，攻打城垣。11纵队则在北关阻击逃敌。
战斗一开始，我军的行动还算顺利。20旅59团先清除了阜阳外围的据点，敌人一个连的兵力被全歼。
然而，就在59团放松警惕，准备休整时，敌人的一个营突然发起进攻。
由于对方来得太突然，且攻势极其迅猛，我军不得不暂时撤出阵地。
敌人的这一招我军是完全没有料到的。按照惯例，一般敌人遇到兵力不如我军的情况时，是不会贸然出兵的。
这样凶狠的作战风格，一度让刘伯承想起了去年刚被歼灭的74师。
无奈之下，我军只好临时改变策略，将11纵队调了过来，帮助59团继续进攻。
在经过整整一天的激战后，我军才将外围据点全部清理干净。
随后，2旅与20旅同时以尖刀连大胆穿插的战术，向阜阳城的南门和东门发起进攻。
但致命的是，敌人在我军攻来之前，便连夜抢修了城防工事。城墙上有山炮阵、迫击炮阵，主要街道上也修筑了大量的钢筋水泥碉堡，防线十分稳固。
恰巧我军在挺进大别山时，扔掉了大量的重型武器，攻城能力大大降低。
因此，我军刚一入城便遭到了敌人强大的炮火压制。经过彻夜的激战后，我军以惨重的代价，成功攻入了城内。
然而，敌军却一刻不歇地立即发起反攻。仅用了几个小时，他们便再次夺回碉堡，将我军顶出城外。
之后，我军接连发起两次进攻，却均被击退。
刘伯承收到战报时简直不敢相信自己的眼睛。他甚至怀疑城内守敌不止九千人。
在经过一番调查后，我军才知道，敌人的这支旅是74师58旅。74师原来是老蒋的“王牌师”，不过在去年已经被粟裕全歼了。
众人没想到，老蒋竟然这么快就重建了74师。
刘伯承并未太上心。因为即使重建，这支部队也不可能恢复到原来的战斗力。他更愿意相信攻城没有成功，是中野损耗太严重的关系。
不久后，敌军又调了74师主力过来，准备支援阜阳。刘伯承见攻城无望，只能忍痛撤离战场。
但事情到这里并没有结束。
三个月后，中野竟再一次与74师相遇。
再遇重创
1948年6月，粟裕率领华野发动了豫东战役。
这一仗牵连甚广。华野主力在开封一带与邱清泉、区寿年等兵团交战，中野主力则在豫南负责牵制胡琏兵团。
而中野11纵因为处于皖北，所以暂时由华野总部指挥。
战斗到最后时，区寿年的部队被全歼，而赶来支援的黄百韬也被我军紧紧围困。
老蒋大惊失色，连忙调了各路大军前去营救黄百韬。74师也收到了支援的命令，但当其到达宁陵县时，遇到了驻守在这里的中野11纵。
大战一触即发，但11纵因为刚参与了围歼区寿年的战斗，已经异常疲惫。而74师的战斗力又极其凶猛，我军因此又遭到了重大的损失。
此时，粟裕考虑到敌人大批援军即将抵达，而我军已经消耗太久，不宜再战，于是立即率部撤出战场。
战斗结束后，刘伯承也收到了11纵伤亡惨重的消息。他这才意识到，这个74师恐怕没有那么简单，甚至与当年的那个“王牌师”相差无二。
那么这究竟是怎么回事？粟裕不是已经在孟良崮将74师全歼了吗？这支部队究竟是如何“借尸还魂”的呢？
74师的真相
这支部队的战斗力之所以这么强大，是因为它本就是在原74师的基础上重建的。
或许会有人疑惑，当初孟良崮战报上不是说七十四师已经被“全歼”了吗？
怎么还会有剩余力量重建？难道是战报出了差错？
其实并不是。
当年被困在孟良崮包围圈里的3.2万余人无一人逃脱，师长张灵甫也阵亡于此。说是“全歼”，没有任何问题。
真实原因是当时参加孟良崮战役的，并不是74师全部兵力，还有一部分兵力压根没有投入战场。
老蒋对74师的偏爱是有目共睹的。
当初在经过涟水、宿北战役后，74师损耗严重。张灵甫便向老蒋申请补充兵源。
结果老蒋二话没说，一口气给他补充了三个教导团给他训练新兵。
而教导团的骨干也都是74师的老人。经他们训练出来的士兵自然会继承74师的风采，战斗力也不会低。
除此以外，还有一支榴弹炮营因为不好开进孟良崮，被张灵甫留了下来。
这支部队也保留了原来的战斗力，成为了重建74师的重要力量。
除了有原来的班底外，如今的74师师长邱维达也不是个简单的人物。
他与张灵甫是同窗好友，也是原74师的一员猛将。当初他因为被调任台枣警备司令，并未随部进入孟良崮战场，从而躲过一劫。
74师覆灭后，他无时无刻不在想着复仇，因此在重建工作上花费了大量的精力。
部队在重建时，不仅战士们的训练方式更加严格了，装备更加精良了，而且还得到了国军名将王耀武的大力支持。
就这样，战斗力强大的七十四师便又“死灰复燃”了。
不过他们最终还是未能重振“王牌师”的雄风。
1948年，七十四师改编为七十四军，被派到了淮海战场上。
刘伯承将此前与这支部队相遇的情况告知了粟裕，让他多加小心。但粟裕并未将其放在眼中。
在徐东大战中，华野凭借着强劲的战斗力，再次将七十四军歼灭。
这次，纵横多年并重生过一次的七十四师，终于落下了帷幕。