美国国防气象卫星系统（DMSP）航天器。来源：美国空军
一颗报废的军用气象卫星在轨道上解体，产生了50多块碎片，这是涉及该系列航天器的一系列类似事件中的最新一起。
美国太空部队12月19日报告称，它已经确定了一个涉及DMSP-5D2 F14航天器的“低速碎片事件”。该事件发生在12月18日东部时间晚上9点10分，海拔840公里，但公告没有透露该事件产生了多少碎片。
两家商业太空态势感知公司LeoLabs和Slingshot Aerospace表示，他们也在追踪解体事件。Slingshot在12月19日的一篇社交媒体帖子中表示，他们认为分手发生在18日东部时间晚上8点15分之前，比太空部队根据其光学地面站的跟踪估计早了一个小时。
LeoLabs在12月20日向SpaceNews发表的一份声明中表示，其雷达网络正在跟踪DMSP-5D2 F14碎片中的50多个物体。
这颗750公斤重的卫星于1997年发射，是国防气象卫星计划的一部分，在太阳同步轨道上运行。该航天器于2020年退役，但仍保持在太阳同步轨上。
DMSP-5D2 F14是在轨道上遭受解体的航天器家族的一部分。F12卫星在2015年2月F13卫星解体后，于2016年10月解体。2004年，F11航天器解体，产生了56块轨道碎片。所有卫星的电池组件都有一个设计缺陷，使其容易爆炸。
美国国家海洋和大气管理局运营的一系列民用极地轨道气象卫星也使用了类似的航天器设计。NOAA-16卫星于2015年11月解体，随后NOAA-17于2021年3月解体。
尽管在寿命结束时经历了“钝化”过程，其中包括耗尽电池和排空油箱，但许多卫星还是解体了。该过程旨在消除卫星中的能源，这些能源可能会导致卫星在退役后很长一段时间内解体。
行业专家指出，钝化过程可能对在轨道碎片缓减措施颁布之前设计的一些旧卫星不完全有效。
编丨潇歌
图丨网络
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