以地球为背景的在轨五模块空间站示意图
艺术家对Axiom Space在低地球轨道上完全组装的Axiom站的渲染。（图片来源：Axiom Space）
Axiom Space决定改变其商业空间站的组装方法。
总部位于休斯顿的Axiom Space公司本周宣布，通过修改将空间站模块发射到地球轨道的顺序，Axiom太空公司最早将于2028年开始运营一个自由飞行平台。Axiom此前计划在2030年开始运营其私人空间站，因此新计划将时间提前了两年。
以地球为背景，显示轨道上五个不同模块的插图
Axiom Space商业Axiom站的新组装计划。（图片来源：Axiom Space）
美国国家航空航天局于2020年授予Axiom Space一份合同，将一个或多个模块连接到国际空间站（ISS），该空间站最早将于2030年退役。最初的计划要求Axiom从国际空间站上分离出一个多模块组，在低地球轨道上创建一个商业前哨站，在国际空间站消失后继续运行。但这个计划现在已经改变了。
Axiom Station项目经理兼首席运营官Mark Greeley在12月18日的一份公司声明中表示：“我们对装配顺序的持续评估揭示了灵活性和增强的机会。”“由于国际空间站需要保护在空间站上容纳脱轨飞行器的能力，我们能够加快这项工作，以支持该计划的要求。”
为了创建空间站，Axiom计划发射五个模块：有效载荷/动力/热元件、气闸、研究/制造中心和一对栖息地模块。最初的计划是Axiom首先将Habitat 1模块发射到国际空间站，然后再发射其他组件。
根据新的组装顺序，有效载荷、动力和热模块将首先发射到国际空间站。据该公司称，该模块最快将于2028年从空间站分离出来，成为一个名为Axiom station的免费飞行器。
在此之后，Axiom将继续组装前哨站，发射栖息地1模块与之对接。栖息地1之后是气闸、栖息地2模块，然后是研究和制造设施。
美国国家航空航天局休斯顿约翰逊航天中心商业低地球轨道发展项目经理安吉拉·哈特在一份机构声明中表示：“更新的组装顺序已与美国国家航空宇航局协调，以支持美国国家航空航空局和Axiom Space在低地球轨道平稳过渡的需求和计划。”
新的组装顺序将有助于Axiom空间站更快地离开国际空间站，这意味着Axiom站将能够比原计划更快地支持自由飞行操作。它还为计划中的太空探索技术公司脱轨飞行器保护国际空间站的空间，该飞行器将在2030年左右将这个巨大的前哨基地带到地球大气层中进行受控破坏。
格里利在Axiom的声明中表示：“我们的目标是确保从政府到商业平台的平稳过渡，保持人类在轨道上的持续存在，为包括美国国家航空航天局在内的全球客户和合作伙伴社区服务。”
Axiom Space成立于2016年，总部位于休斯顿，于2021年4月通过Ax-1任务创造了历史，当时该公司成为第一个将所有私人公民带到国际空间站的公司。
随着国际空间站即将退役，未来几年将迎来私人空间站的新时代，SpaceX、Blue Origin、Sierra space等公司都希望发挥作用。
编丨潇歌
图丨网络
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