首战山西，毛泽东坐镇延安，毛泽东为什么会选择首战山西？

1937年9月，延安的一个窑洞里，毛泽东点着一支香烟，透过烟雾，他的视线停留在群山怀抱的山西地区，思考着八路军进入陕西后如何部署兵力对日作战。

素有表里山河之称的三晋大地，是兵家。必争的战略要地，无论哪一朝哪一个政权，如果得不到山西就无法立足华北，日本侵略者也知道这一点，在占领平均后立刻调集了五个精锐师团约10万兵力，一路沿津浦线南下 .一路沿平汉线南下，另外三个主力师团沿平绥铁路西进，采用了一个大迂回的姿态，直扑山西儿的。

8月10日，毛泽东又给在山西与阎锡山联络的彭雪凤发电要他向阎锡山接洽说明：红军要求向着延平绥路西进和延平汉路南进之敌做侧面的袭击战 配合正面友军战略上的行动。

东渡黄河，把山西作为八路军抗战的主战场，是毛泽东党中央经过深思熟虑，反复商量后定下来的作战计划，主要考虑到四个方面的因素。

第一：山西不仅是八路军开赴前线最便捷的地方，同时又可以居高临下俯视。河北平原有力的牵制华北日军的行动。

第二：山西境内多山峻岭复杂的地形不仅能有效地阻止日军机械化部队的前进，而且也利于八路军开展山地游击战，发挥自己的优势，山西方面地形交通限制了敌军的长处，又恰弥补了我们的短处。

第三：山西是地方实力派阎锡山统治多年，他同日本侵略者和南京蒋介石之间既有联系，也有错综复杂的矛盾，日军攻克平津后开始向山西大举进犯，严重威胁了他在山西的统治，蒋介石又想借此派遣大量嫡系部队开进山西，他也恐怕自己的地盘落入他人之手，因此全面抗战爆发后，他不得不做出一些开明的姿态，想拉拢共产党和八路军做他暂时的同盟者。

第四：蒋介石对八路军始终不放心。试图利用八路军开赴前线之机，将八路军分割使用。而我们把八路军的三个主力师全部摆放在山西。便于统一指挥，避免因力量分散而遭遇不测。