山西省与河南省是互相接壤的省份，按理说，两个省份地理位置接近，在人口规模上应该相差不多。然而实际上却差距极大！
以当前常住人口的数量来看，16.7万平方公里的河南全省人口约为9815万；而面积15.7万平方公里的山西全省人口却只有3481万人。
可这两个面积相近的省份，人口却相差了将近三分之二！为何双方在人口上有如此巨大的差距？
尽管河南与山西接壤，但它们的地形、气候、降雨却大不相同！
河南地形平坦，山西地形崎岖
不管在过去的农业时代，还是当今的工业信息化时代，地形都是决定一个地方人口多寡的关键因素。
平原越多的地方，种植农作物、修建城市、发展交通都更有优势，那么人口自然而然也会更多。
而山西跟河南可以说是两个完全相反的地形条件！
这张图之前在网上很火，此处是河南与山西的交界，图片的视觉角度是站在河南红旗渠大道看山西太行山。
这高度落差实在太大，太行山又如一道天然的高墙，横亘在山西、河南的交界处。
再来看一张更大范围的对比图。这是山西省长治市与河南省林州市的高度差距。说实话，照片上看着远远没有从高空俯瞰那么令人震撼！各位有机会可以坐飞机经过这儿，只有亲眼看一次才能体会到地势差距。
如此夸张的高度差也正好说明了山西与河南在地形上的巨大差距。
直接上数据说话。
作为国内最“平”的省份之一，河南全省的平原占比达到了55.7%，总面积高达9.3万平方公里！河南的山地占比为26.6%，另外还有占比为17.3%的低缓丘陵地带。
从地形图上来看，河南的平原基本上都是连成一片的，除了西边和北边有些许山地丘陵外，其余地方几乎都是一马平川。
这么大连成片的平原，地势平的令人羡慕。
再来看山西省的地形，山西几乎没有连成片的完整平原，全省80%左右的地形为山地和丘陵，另外20%则是相对平坦的河谷、平川。
山西的地形就是很典型的“两山夹一川”，中间是平坦的盆地，东边是巍巍太行山，西边是吕梁山。东西两面的大山脉人口分布较少，人口主要集中在中间的盆地。山西人口最密集的城市群几乎都在中部的盆地，比如太原（530万人）、临汾（397万人）、晋中（337万人）、运城（477万人）。
河南气候条件更好
河南在山西的南端，它的气候条件比山西更有优势。
从降水量就能很明显地看出来。
这是河南降水量分布图，南边的信阳、南阳地区，降水最为丰沛，年降水量在1000mm以上。再加上这一区域地势平坦，大块大块的平原连成片，发展农业有得天独厚的优势。
即便是河南北边的安阳、濮阳，年降水量也集中在600mm左右，在华北地区不算孬。
山西省的降水量就没那么多了，中部人口最密集的盆地、平川，年降水量多集中在五六百毫米。
虽然河南也有接近一半的区域是五六百毫米的年降水量，不过胜在地形平坦，人口承载力要高得多。
另外，山西整体上比河南要冷不少！
山西省河谷纵横、山川起伏，年平均气温比周边地区要低上个3～4摄氏度，在夏天是个避暑的好地方。
不过气温低也有另一个影响，那就是总体年气温低，冬季比周边地区更为寒冷。因此冬天太冷也是导致山西人口较少的重要原因。
综合对比下来，河南在气候上略胜山西一筹，在地形上的优势则大得太多，能被称作“中原”的地方，各方面条件都好得均衡。连成片的大平原，雨热同期，夏天不是太热，冬天有些微冷，这种地方人口自然增长肯定是最快的！