1895年，因“公车上书”让康有为名声大噪，此后他不断进言光绪帝进行变法，在“戊戌变法”失败之后，康有为逃往去了日本，此后他自称有衣带诏，无论走到哪里都能谋到一份不错的差事，还能受到照顾。
在经历了多次失败之后，康有为逐渐心灰意冷，他逐渐有了不一样的想法，他主张引进西方思想，提倡妇女平等，呼吁要实行“一夫一妻”制，并且写书阐明立场，鼓励婚姻和恋爱自由。
可让人没想到的是，康有为却是说一套做一套，口口声声提倡“一夫一妻制”，他自己却是“三妻四妾”，康有为先后娶了6个妻子，他的妻子有美国华侨，还有日本女人，他在61岁时仍不甘寂寞，娶了一位19岁的黄花闺女。
康有为的原配夫人是张云珠，双方是父母包办婚姻，张云珠比康有为大3岁，虽然康有为对张云珠没有感情，但是她始终是康有为的正室妻子，即便后来康有为娶了5个姨太太，始终尊称张云珠为大夫人。
康有为在43岁时娶了一个年仅18岁的女孩，名为梁随觉，是他的二姨太，在变法失败之后，康有为逃亡路上还不忘带着二姨太梁随觉一起，当时被称之为“亡命鸳鸯”，后来康有为带着二姨太游遍欧洲各国。
康有为在流亡美国期间，认识了年仅17岁的何旃理，她十分敬佩康有为的文采，何旃理精通四国语言，她陪伴康有为在欧洲各国游览，后来索性嫁给了康有为，成为了康有为的三姨太。
1911年，康有为流亡到了日本，他把三姨太何旃理一起带到了日本，当时康有为雇佣了一个16岁的日本女孩鹤子当佣人。康有为对这个出身穷苦的日本女孩很是照顾，鹤子对康有为很是感激。
康有为回到上海之时，把鹤子也带回了上海，后来这个鹤子成为了康有为的四姨太，在娶了这个日本女人之后，康有为似乎并不满足。在58岁那年，康有为娶了年仅17岁的廖定徵当五姨太。
至此康有为已经有了5个老婆，他也逐渐向往过上安稳的生活。1916年，这年夏天康有为受浙江督军吕公望之邀到杭州做客，康有为看到了杭州的美景之后决定定居杭州，于是他在西湖边花钱买地建房。
1919年的一天，康有为乘船游玩，在路过栖霞岭的时候他看见了一个船家女在洗衣服，青春貌美的船家女顿时在康有为心中激起了惊涛骇浪，他上岸之后立即托人打听，得知此女名为张阿翠，年芳19，尚未婚配。
随后康有为带着重礼上门提亲，张家父母一方面迫于康有为的地位，一方面见钱眼开，顾不上当时康有为已有61岁。张家父母就这样答应了这门婚事，同年5月，康有为大摆宴席迎娶了张阿翠。
婚后康有为给张阿翠改名为“张光”，还亲自教她读书写字，他对张光十分宠爱。1927年，康有为到青岛游玩，不料猝死在青岛，终年69岁。树倒猢狲散，康有为死后几个姨太太各奔东西，只有张光为他守寡，直至1945年病逝。