读《上海体育史话》
寻体育历史记忆
《上海体育史话》于1982年10月发刊
是讲述上海体育故事
推动上海体育文史工作的重要刊物
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岁末年初
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即将登陆沪上
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本期体“谈”记忆
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解放前上海的乒乓“纪事录”
乒乓球运动从上海传入中国
乒乓球运动从家庭游戏逐渐演变成一种室内健身活动，主要是因为它设备简单、运动量可大可小，不受气候、年龄、性别的限制。20世纪初期，乒乓球在欧洲广泛流行起来。1918年后，各国相继成立乒乓球协会，竞赛活动相应发展，各国之间的交往日益增多，成立一个国际性组织以交流经验、促进技术提高就十分必要，“国际乒联”就是在这种客观形势下诞生的。
在“简易乒乓球台”上激烈对战的孩子们
现代乒乓球运动在19世纪末传入我国。据传在1880年左右，上海河南路昭通路有家合记文具店经营文具用品，店主王某一次去日本购货时，采购了部分乒乓器具回国，把这些器具摆设在店中，并亲自作打球表演，以引人注意。1916年，上海中国基督教青年会首先设置乒乓室，有乒乓台9张，供会员活动。那时没有乒乓球规则，其计分方法完全参照网球规则。
连环牌乒乓球
当时的球拍比较简陋，最初用红木薄片制成，椭形、长柄份量很轻，为了减弱拍对球的扇动力，球拍上钻有16个小孔。这种拍子虽然弹力较好，但缺乏韧性，不久就有夹板和独幅木板制作的球拍出现，夹板有三夹板、五夹板等。起初用球大多是洋货，如英国的HITSON牌和日本的PA牌。1926年上海出现了中国人投资经营的乒乓球器具厂，其中以中国乒乓球公司规模较大，该厂生产的乒乓球不下十余种，有连环牌、盾牌、统一牌、飞马牌等等，其中连环牌质量最佳，曾经一度被选为当时远东运动会中日乒乓赛的比赛用球。当时的球分软式和硬式两种，起先一直使用软式球，1935年为适应国际比赛的需要才改用硬球。那时的球台标准长9尺宽4.8尺高2.6尺（英制），是用两张桌子拼起来使用，网高6寸半，此后才有正规的球台和网。
乒乓球比赛从无到有
1918年3月，上海成立了第一个乒乓球联合会，乒乓队的组织也陆续出现，比较有名的有华一队、台球研究会等。1923年由青年会日校、南洋大学、圣约翰大学以及日本青年会等四个单位举行了乒乓球联赛，这是我国组织乒乓球比赛的开始。1924年，乒乓球联合会初次举办团体锦标赛，参加比赛的有几十支队，分十一组进行，最后决赛在台球研究会和华一队之间展开，观众五百余人。比赛结果为台球研究会队6:5获胜，夺得冠军。
1925年2月，中国青年会主办乒乓球锦标赛，参加的队有青年会日校、青年会夜校、岑南体育会、日本青年会等，其中青年会日校实力较强，三战三捷，决赛时以6:3击败日本青年会获得冠军。同年举办了“秋山杯”中日国际乒乓球锦标赛，规定连胜三届者将奖杯永久保存。第一届于1925年3月7日在虹口蓬路日本俱乐部举行，中华队以9:2击败日本队夺得冠军；第二届“秋山杯”秋季赛，中华队以6:5胜；第三届“秋山杯”春季赛，中华队以5:6受挫于日本队；第四、第五届“秋山杯”春季赛，中华队以7:4告捷；第六届“秋山杯”秋季赛于1927年11月7日晚在四川路中国青年会健身房举行，这是中华队能否永久保存奖杯的关键一战，双方各派出最强阵容登场，最终中华队以8:3击败日本队，永久保存了“秋山”大银杯，这是我国乒乓健儿为国争光的光荣一页。
1926年，上海通商银行捐赠银杯一座，委托上海乒乓球联合会主办“通商杯”锦标赛，规定连胜三届或胜四次者，将永久保存银杯。该项赛事曾先后举行七次，华一队先胜光华大学，再克广东队，连得两届冠军；第三届比赛中，精武体育会先后胜华一队和青年会夺得冠军；第四届比赛，华一队战胜俭德和精武再度获得冠军；第五、第六届，俭德队获冠军；第七届决赛在俭德队与华一队之间进行，当时俭德队已连获两届锦标，而华一队则先胜三次，这也意味着此次对决获胜的一方就将永久保存“通商杯”。比赛现场盛况空前，观众如潮，最终俭德队获得胜利，捧起银杯。
乒乓球运动在民间广为盛行
从那时起，上海乒乓球运动得到迅速发展，全国各地也开始对乒乓球运动逐渐关注。1926年，香港成立了香港乒乓球联合会，与此同时广东的乒乓球运动也风起云涌。其它如无锡有人才济济的晋陵乒乓队；苏州有东吴大学乒乓队与实力较强的白雁队，并有联合会的组织；南京、镇江、天津、北平杭州等地的乒乓队也似雨后春笋纷纷出现，并经常组织埠际比赛。
乒乓球运动日益发展
1927年，日本大阪桌球联盟和我国议订国际乒乓规则，那年我国正组织全国乒乓球协进会，上海有三人当选为委员。2月21日，我国推派代表与上海的日本代表会谈，参考英、美、法、瑞等国的乒乓球规则，用了两个星期的时间，议定了“国际乒乓球规则”，这就是我国在1934年以前所用规则的来历。
同年四月份，我国组织中华队，应日本桌球同盟会的邀请，从上海乘船赴日比赛。这是我国自有乒乓球运动以来，第一次出国远征。最终，中华队取得4胜2负的成绩，旅日华侨无不赞誉，也令日本乒乓界大吃一惊。
1927年8月27日到9月3日，第八届远东运动会在上海举行，乒乓球被列为表演项目，出场表演的是中国队和日本队。1931年，上海乒乓球锦标赛盛极一时，包括联合杯、香槟杯、古氏杯、金荣杯以及则信盾和个人锦标赛等。全沪乒乓队数以百计，真可谓欣欣向荣。
上世纪二三十年代
上海女青年踊跃参加乒乓球运动
1927年，上海两江女子体育学校成立了上海第一个女子乒乓球队。上海乒乓球联合会为积极提倡女子乒乓球运动，发起全沪女子个人锦标赛，冠军为广东队女子主将林慕容所得。此后受战争影响，上海乒乓球联合会会务几乎处于停顿状态，直至1932年秋恢复活动，召开全体大会，将会长制改为委员制，会务蒸蒸日上，各银行、学校、机关都有乒乓队的组织，经常开展比赛，使上海的乒乓球运动发展更趋繁荣。