绝望中的曙光:人工心脏竟能助心肌再生?这项研究或将改写心衰治疗史!心脏,我们身体的“发动机”,一旦出现故障,后果不堪设想。心力衰竭,就是其中一种严重的心脏疾病,它影响着全球数百万人的健康,甚至危及生命。根据美国疾病控制与预防中心的数据,仅在美国,就有近700万成年人受心力衰竭困扰,每年更有14%的死亡与之相关。更令人沮丧的是,心力衰竭目前尚无法治愈,只能通过药物延缓病情发展。对于晚期心力衰竭患者来说,除了心脏移植,唯一的选择似乎只剩下植入人工心脏(左心室辅助装置)。然而,一项发表在《循环》杂志上的突破性研究,为心力衰竭的治疗带来了新的希望!由亚利桑那大学医学院图森萨弗心脏中心Hesham Sadek博士领导的研究团队发现,一部分人工心脏患者的心肌竟然可以再生!这无疑是一个令人振奋的消息,它预示着我们或许有一天能够真正治愈心力衰竭。心肌再生:医学界的“哥德巴赫猜想”?**我们都知道,骨骼肌拥有强大的再生能力,受伤后可以自行修复。但心肌却不同,一旦受损,就难以再生。这就像一个无法攻克的医学难题,长期以来困扰着科学家们。Sadek博士用一个形象的比喻解释了这种差异:“如果你在踢足球时撕裂了肌肉,休息一段时间它就会愈合。但当心肌受伤时,它不会再长出来。我们一直认为没有办法逆转心肌的损失。”心肌真的无法再生吗?Sadek博士和他的国际研究团队对此提出了质疑,并展开了一系列深入的研究。这项研究得到了Leducq基金会跨大西洋卓越网络计划的资助,汇集了美国和欧洲的顶尖研究人员,共同探索心肌再生的奥秘。人工心脏:意外的“助推器”?**这项研究的关键在于对植入人工心脏患者的组织样本进行分析。这些样本由犹他州大学健康与医学院的Stavros Drakos博士提供,他是一位在人工心脏介导心肌恢复领域有着先驱性贡献的专家。研究团队利用一种创新的碳测年方法,对这些心脏组织进行了“年龄测定”,以追踪其中是否含有新生成的细胞。结果令人震惊:他们发现,植入人工心脏的患者,其心肌细胞的再生速度竟然是健康心脏的六倍以上!“这是迄今为止我们掌握的最有力证据,表明人类心肌细胞确实可以再生,”Sadek博士激动地说。“这有力地支持了以下假设:心肌无法‘休息’是导致出生后不久心脏丧失再生能力的主要原因。”换句话说,人工心脏通过替代心脏的部分功能,让心肌得到了“喘息”的机会,从而激活了其内在的再生能力。这就像给疲惫的工人放了一个长假,让他们有时间恢复精力,重新投入工作。从“休息”到“再生”:一项持续的研究**这项研究并非横空出世,而是建立在Sadek博士及其团队多年研究的基础之上。早在2011年,Sadek博士就在《科学》杂志上发表论文,指出心肌细胞在出生后不久就会停止分裂,将所有能量用于持续泵血。2014年,他又发表了人工心脏患者细胞分裂的证据,暗示他们的心肌细胞可能正在再生。这些发现,加上其他研究小组的观察结果(少数人工心脏患者在症状逆转后可以取出心脏装置),让Sadek博士产生了一个大胆的猜想:人工心脏是否为心肌提供了一种“休息”的机会,就像骨骼肌受伤后需要卧床休息一样?如今,这项最新的研究终于提供了确凿的证据,证实了Sadek博士的猜想:人工心脏确实能够促进心肌再生!未来的展望:治愈心衰不再是梦?**虽然这项研究取得了重大突破,但仍然存在一些问题需要解答。例如,为什么只有大约25%的患者对人工心脏有“反应”,即他们的心肌能够再生?Sadek博士表示,他们接下来的研究重点将是弄清楚这个问题,并找到让所有患者都能“响应”治疗的方法。“如果我们能做到这一点,我们就能治愈心力衰竭,”他说。“这项研究的妙处在于,我们并非要推广机械心脏——这些设备只是过渡方案,我们已经使用它们很多年了。我们真正追求的是治愈心衰的方法。”这项研究无疑为心力衰竭的治疗带来了新的曙光。虽然我们离真正治愈心衰还有一段路要走,但这项研究已经让我们看到了希望。我们有理由相信,在科学家的不懈努力下,心力衰竭终将被攻克,更多的心衰患者将因此受益。这才是真正意义上的“字字珠玑”,关乎无数家庭的幸福和健康。 参考资料:Derks, W., *et al.* (2024). A Latent Cardiomyocyte Regeneration Potential in Human Heart Disease. *Circulation*.

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