中国道教圣地的武当山，自古就有“太岳”、“玄岳”、“大岳”之称。古代的“岳”这个字有“山”部，从字的结构方面来说就表示与山有关联。明代，武当山被皇帝封为“大岳”、“治世玄岳”，被尊为“皇室家庙”。山被称为“岳”是个什么意思呢？“岳”在古代汉语中指的是高峻的山，通常用于指称那些特别高大、险峻的山峰。在中国的传统文化中，“五岳”是指东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山和中岳嵩山，这五座山因其高峻而被尊称为“岳”。传说中，盘古死后，他的头和四肢化为了五岳。在春秋时期，“岳”不仅是高山的代称，还指掌管大山的官吏职称。
泰山位于山东省的中部，地处中原的东部，东临大海，西接广阔的内陆。这种特殊的地理位置使得泰山在古代被视为镇守东方的屏障，对维护国家的稳定具有重要意义。此外，泰山是古代华夏文明的核心区域，其地理位置的优越性使其成为东方最高的山，象征着生命的起源和希望。泰山在历史文化中占据重要地位。自古以来，泰山就被视为沟通天地的神圣之地。传说中的盘古开天辟地后，其头部化作了东岳泰山，赋予了泰山超凡的神性。泰山不仅是政治权力的象征，也是道教和佛教的重要圣地，也被视为东岳大帝的居所，其东岳名称便是因此而来。
华山地处秦、晋、豫黄河三角洲交汇处，是扼守着西北出入中原的门户。包括东、西、南、北、中五峰以及七十多座峰岭和三条峡谷，是中华文明的发祥地，“中华”“华夏”中的“华”字就源于华山，因此华山有着“华夏之根”之称，因此在汉武帝时期华山被正式确立为五岳之一的西岳。恒山位于山西省大同市浑源县，是中国道教名山之一，历史上曾是道教著名女神九天玄女的得道地，拥有悬空寺和恒山十八景，是一座包含了多个自然风光和人文景观的集合体，也是历代的兵家必争之地，该山因为地理位置特殊与人文渊源深厚，而被列为五岳中的北岳。
衡山位于湖南省衡阳市南岳区，因其独特的自然风光和丰富的文化历史使其在五岳中占有重要地位。衡山是中国著名的道教和佛教圣地，环山拥有寺、庙、庵、观200多处。衡山有着雄伟的山势、群峰叠嶂和连绵起伏的山脉而著称，环山有寺、庙、庵、观200多处。嵩山地处地处华夏文明的核心区域河南省，是夏商周三代的建都之地，留存着众多的历史遗迹和文化瑰宝，还是佛教、道教的圣地。少林寺作为佛教禅宗祖庭和中国功夫的发源地，这些综合原因使嵩山成为了中国的一个世界文化遗产景区。而且河南省是中华民族建都比较长的省份，有政治原因使嵩山列为五岳中的中岳。
黄山位于中国安徽省南部，素有“天下第一奇山”之称，它以奇松、怪石、云海、温泉和冬雪“五绝”闻名于世。传说中，黄帝曾在此采药、炼丹并在此地的温泉中洗澡，最终得道成仙。黄山被正式命名为“黄山”，意为“黄帝之山”。黄山因为美丽的自然景观与丰富的文化内涵成为了“三山之首”。庐山位于长江之滨鄱阳湖畔，是一座历史文化名山，其文化遗产丰厚、文化传承悠久，文人名人汇聚而成为三山之一。雁荡山位于浙江省温州市，是一座海上的名山，它作为世界地质公园，有“东南第一山”的美誉，因其承载着丰厚的历史文化底蕴也被列为三山之一。
中国最赚钱的山武当山为何没有被列入三山五岳之中呢？武当山是中国道教圣地，有“太岳”、“玄岳”、“大岳”之称，被尊为“皇室家庙”。武当山是道教名山和武当武术的发源地，被称为“天下第一仙山”。武当山古建筑群入选《世界遗产名录》，还被整体列为“全国重点文物保护单位”，它的年综合收入在55亿至80亿之间，是我国最赚钱的山。但五岳的选定主要是与封建时代帝王的加封和地理位置有关联。五岳的选定考虑了地理位置和方位，而武当山的地理位置和方位并未满足五岳选定的标准，而且在选定五岳时，武当山的名气等因素还比较欠缺，所以武当山与三山五岳失之交臂了。