就人物画创作而言，艺术，生活，审美三者互相关联，都是值得画家去思索的美学议题。
艺术表现生活，艺术为人生，这早在上世纪初便是岭南画派创始人二高一陈的艺术主张，高剑父老师在《我的现代国画观》中写道：“我认为艺术既是生活的形象，现实的反映……”；当年我曾见过他的一幅山水画，画中画有一架飞机在山谷中飞翔，这飞机对我的震动极大，要知道，飞机、大炮在中国画里是没有出现过的，它使原本“隐逸于山林”的传统中国画艺术走出象牙塔，走向了现实生活当中。
《雪夜送饭》1958年 中国画
杨之光作品生活是艺术的源泉，艺术家的创作激情和灵感来自火热的生活和艺术实践。
几十年来的艺术经历和经验，我有着深刻的体会：如果没有参加过新中国成立后具有历史意义的第一次普选，我不可能画出成名作《一辈子第一回》；如果没有长时间下放至农场参加艰辛的体力劳动，我不可能画出获得国际金奖的《雪夜送饭》；如果没有去矿区体现生活，我不可能画出家喻户晓的《矿山新兵》……我的作品和艺术成果都来自于生活，来自于人民的。艺术创作需要生活的感受、体验和提炼，需要挖掘生活的美，这是艺术创作的规律之一。
人物画艺术史告诉我们，艺术大师的巨作都是源于生活，源于社会的，有生活的作品才有生命力。
当然，画家的艺术观因人而异，艺术的表现手法、风格各不相同，这是无可非议的事。同样，观众审美情趣各不一样，所谓萝卜白菜，各有所好，这也是很自然的事。
对于画家与观众来说，在创造美和欣赏美这一个切点上，大家面对着一个审美的共同议题，都有各自的取向。一件作品，以艺术水平而论，可以分成高低三六九品，但对于观众和收藏者来说，只有喜欢或不喜欢的区别，这是一种审美现象。
作为一个画家，画画是给人看的，画作予人以观赏、审美，这也是创作的目的之一。那么，积极投身到社会生活中去，创作更多更好的佳作，把美奉献给人民、回馈给生活，以实现艺术审美的全过程，这是一个美术家应有的责任感。
《一辈子第一回》1954年 中国画
《顺德少年高九仔》 41cm×34cm 1963年 中国美术馆藏
《意大利女郎》70cm×46cm 1994年 中国美术馆藏
《画家赵少昂》杨之光 1984年
《画家陆俨少》1981年 中国美术馆藏
《长绸舞》 137cm×68cm 1985年
《红了樱桃》杨之光 1994年
《紫蝴蝶花》1990年
《白木棉林》1962年 中国美术馆藏