1937年“七七”事变后，日军占领平津，随即分兵向华北扑来。1937年8月13日，日军进攻上海，激战3月后，占领上海。12月，日军攻陷南京，南京城30万人遇害。国民党统帅部移至武汉，国民政府则西迁重庆。
土肥原贤二，在中国从事了将近三十年的特务情报工作，和一般特务人员不一样的是，他时不时还指挥军队作战，1938年他已经是陆军中将。作为日本陆军大学毕业生，眼看同学们自“七七”事变后，在中国带兵“建（shāo）功（shā）立（qiǎng）业（lùe）”，他也按捺不住，向上级申请带一个师团参战，此时他作为第十四师团的师团长正率部杀向河南郑州。
为了阻止日军，蒋介石下令破坏黄河铁桥。执行这项任务的是新编第八师，师长是蒋在珍。蒋介石在下达了炸桥命令后，又派第九十五师师长罗奇到来，统一指挥执行爆破任务。这个罗奇，在电视剧《大决战》里的辽沈战役也出现过，监督国民党东线兵团救援锦州，是蒋介石的亲信。新八师作战参谋熊先煜，是具体负责人，也就是本文的主人公。
熊先煜
1938年2月13日晚，熊先煜奉命前往黄河大桥了解情况。他带了两个卫兵，以手电筒照路前行见到沿途皆是由北岸过来逃亡的百姓，或哭或泣，拖家带小，背包提箱，其情其景，惨不忍睹。从先期到达的工兵连长口中，熊先煜了解到漳河以北之敌，连日沿平汉路南犯，第二十九军各部于安阳、汤阴、汲县等地进行阻击，战斗惨烈无比。每日此间有大批伤员过桥。敌人以大批坦克为前锋，正由汲县南下，很快将驶抵黄河北岸。
军情如火，熊先煜马上向蒋在珍师长报告，蒋在珍满脸阴云叹息道：“以我穿草鞋持步枪之兵卒，迎战日寇之坦克装甲，岂能战而胜之?看来我万余贵州兄弟（新八师是黔军），指日之间，便要血溅黄河了。"
蒋在珍
1938年2月16日晚，蒋在珍接到第一战区司令长官程潜的命令，务必早在17日拂晓前炸桥。蒋在珍对说：“熊参谋，炸桥的命令已经下达，指挥工兵连实施的任务就交给你了。你准备一下就去桥上吧。"
熊先煜心情激荡，在完成炸桥准备工作后，他就与蒋在珍师长、朱振民参谋长及指挥所军官齐集在南岸桥头上，等待由新乡南开的最后一趟列车通过铁桥。凌晨五点过一点，最后一趟列车赶到了。那是由闷罐车、平板车、客车组成的一趟混列。车上装满了战斗到最后一刻的铁路员工和他们的家属，还有不少伤兵。清冷惨淡的灯光下，车上每一张脸膛上都涌满了肃穆、悲壮、凄凉的神情。熊先煜注视着列车，从铁桥上到车站，心里有着像读法兰西《最后一课》同样难过的感觉。
五点一刻，熊先煜高举信号枪，连发白色信号弹三发。顿时，此起彼伏的爆炸声震天动地，黄河铁桥笼罩在滚滚烟团与频频闪烁的火光之中。不料由于技术原因，100孔的铁桥仅完全炸坏了3孔。蒋在珍师长焦虑万分，亲赴桥上，令熊先煜继续督促爆破，尽快将铁桥彻底炸毁。于是在接下来的3天里，熊先煜几乎没怎么休息，无数次来回穿梭奔走于铁桥上，督促进度。工兵装填一次炸药，引爆一次，如此反复进行，黄河上爆破声隆隆，不绝于耳。
到了19日中午，士兵们在南岸桥头的右栏杆上部，发现一块铁碑，上面写到
大清国铁路总公司建造京汉铁路，由比国公司助工，工成之日，朝廷派太子少保、前工部左侍郎盛宣怀，一品顶戴署理商部左丞唐绍仪行告成典礼。谨镌以志，时在清光绪三十一年十月十六日。
看着这个碑文，大家都百感交集，充满了强烈的愧疚感，战士们纷纷高呼：“打倒日本帝国主义!”，“还我河山!还我黄河铁桥!"。
清光绪二十九年（1903年）9月1日，郑州黄河铁桥动工建造，耗时两年多，总共用银265万两，为了阻止日军，在1938年2月被炸毁，熊先煜负责了具体的实施，心情十分沉重。但他不会想到，几个月后，还有另外一件令他痛苦万分的事情等着他做，那就是炸掉郑州花园口大坝。
黄河铁桥的炸毁确实是迟滞了土肥原师团的前进，他们去了晋南。但三个月后，土肥原师团还是渡过了黄河，这下郑州危险了。那么这三个月来发生了什么事？土肥原师团在哪里过的河？
土肥原贤二
在炸毁黄河铁桥后，4月份，中国军队取得台儿庄大捷，当消息传到中国战时首都武汉时，大后方的军民欢呼雀跃，而这种情绪也使当时战略高层受到了感染。此时，蒋介石也把他的20多万中央军调到了徐州战场，他希望李宗仁的第五战区能借着台儿庄大捷的余威，再创一次大捷。
蒋介石的安排正中日军下怀，日军认为这正是消灭中国军队主力的好机会。5月初，日军迅速集结10多个师团30多万人向徐州地区夹击。中原重镇徐州战云密布，炮声隆隆。
5月15日，日军在徐州的包围圈马上要形成时，蒋介石发现自己的主力部队有被包围在徐州的危险，就决定放弃徐州。这样，所谓的徐州会战刚开始就失败了。
这时，一件让人意想不到的事发生了。正当李宗仁接到撤退命令时，由于不清楚国军的撤退意图，日军土肥原师团约两万人从河南濮阳经董口偷渡黄河，还在计划阻止第一战区的援军增援徐州。就这样，一个要进攻，一个要撤退，土肥原师团就在兰封(今河南省兰考县城关镇、仪封乡等周边地区)附近和国军的大部队撞在一起了。
一枪不放放弃徐州毕竟不好看，如果能吃掉土肥原师团不仅可以提振士气，也算是消灭了日军的有生力量。于是蒋介石调集了6个军12万人的兵力准备打兰封会战。
5月21日，第一战区部队开始向日军第14师团发起进攻。经激烈战斗，第74军和第71军收复内黄集等地。5月23日，土肥原开始突围，并把进攻的重点放在了兰封。守卫兰封的是国军第27军，军长桂永清。桂永清的长处不是打仗，更多的是体现在官场经营学。桂永清仅仅抵抗了一天，就弃城而逃，日军于24日占领兰封。
土肥原师团在兰封固守待援，蒋介石大为震怒，命令第一战区第19集团军总司令薛岳指挥俞济时第74军、李汉魂第64军、宋希濂第71军、桂永清第27军由东向西，命第17军团长胡宗南由西向东包围兰封、罗王寨、三义集、曲兴集一带的日军第14师团，于5月25日开始进攻。
经过苦战，国军在27日收复了兰封，把土肥原师团包围于三义寨附近。但关键时刻，国军又掉了链子。守卫商丘的黄杰第8军逃跑了，包围圈出现了一个大口子。这下，日军的援军不断开来，国军陷入极大的被动，没办法，只好撤退，兰封会战失败。
日军得势不饶人，6月6日，日军攻陷开封，7日日军前锋到达中牟，郑州危险！为了阻敌，蒋介石决定“以水代兵”，决开黄河大坝。担任这个任务的又是新八师，具体的实施又落到熊先煜的身上。
最开始的时候，选定的是黄河大堤的赵口段，但是由于地形不佳，挖开两个口子后放水效果不好，因此熊先煜建议在花园口决开黄河大坝。1938年6月6日夜半，熊先煜带领工兵营营长黄映清、马应援，黄河水利委员会专司河堤修防的张国宏段长，乘坐一辆美式敞篷中吉普匆匆赶到花园口，勘察确定决口位置。
经过实地勘察，他选定在关帝庙以西约三百米处决堤。原因是此处为黄河的弯曲部，河水汹汹而来，至脚下突然受阻，压力较之直线处为大，容易冲垮河堤。而且从地图上看，待河水从花园口一带涌出，漫过已被日寇占领的开封、中牟、尉氏、通许、扶沟、西华等县境后，便可注人贾鲁河，向东南而行，流人淮河。贾鲁河道，可成为一道天然屏障，阻止河水无边漫延，可减少人民所受的损失。
当熊先煜说出他的意见后，询问张国宏：“张段长，你是我们请的专家，你要表态，定在这里，行，还是不行?”张国宏目光呆涩，像个热昏病人似的连连嚷道：“要死多少人……要死多少人呐!”。熊先煜提高声调说道：“死人是肯定的，在这里决堤，死的人会大大减少。你必须表态，行，还是不行?”。张国宏这才意识到自己的责任，认真地看着地图，表态同意。工兵营营长黄映清这时已经“咚"地一声跪在了地上，举眼向天，热泪长淌。所有人全都随他跪了下去，四个人跪成整齐的一排，面对着波涛汹涌的黄河，放声大哭。
6月9日上午8时，花园口成功决堤。起始流速甚小，至下午一时许，水势骤猛，似万马奔腾。决口亦因水势之急而迅速溃大，远望一片汪洋。京水镇以西以北转眼间皆成泽国。同日，土肥原下达了总攻击令，要求日军四十八小时内拿下郑州。情势异常危急。万幸的是，6月10日上午又下暴雨，洪水最终冲垮两道决口间五十公尺长河道。至此，黄河改道，满河大水由此扑向千里平川……
花园口决口后，河南、安徽、江苏三省四十四个县受灾，受灾老百姓有1250万，89万人死于洪水之中。
日本防卫厅防卫研究所战史室编写的《中国事变陆军作战史》中写道，6月29日，日军在徐州举行联合追悼大会，土肥原的第14师团1个混成联队，1个炮兵大队，1个骑兵中队，坦克10余辆被洪水包围于中牟县城。而第16师团主力，来不及撤走车辆，战车等，皆沉于水底，并冲走、淹死大批日本士兵。土肥原所在的第二军仅死于洪水的士兵人数便达到七7452名之多。
日军的中国派遣军，关东军以至日本全国，为营救土把原兵团动员了所有的铁舟部队工兵，与洪水搏斗一月，才救出土肥原兵团。日军被迫放弃沿着平汉铁路进攻武汉的计划，给武汉保卫战赢得了准备时间。
熊先煜永远不能忘记新八师第二团团长王松梅对他说过的话：“兄弟，你干了桩了不得的大事!我刚才认真察看了地图，你选这决口位置要是稍微向西偏一点点，不把贾鲁河利用起来挡水，那郑州还有平汉线上多少城镇，恐怕全成汪洋。兄弟主持决堤，虽使千万百姓葬身鱼腹，可功在国家，功在民族，将来一定讨个好夫人，多生贵子!"。他心里五味杂陈，是功是过，无法言说。
熊先煜无意中成为这两件事情的执行者，虽然颇多无奈，但还是尽可能保全了一部分老百姓的生命。解放后他曾任重庆市第八届政协委员，重庆市文史馆馆员。退休后，与其妻佟亦非（抗日名将佟麟阁将军第三女）合著《冯玉祥的故事》，主编《佟麟阁将军》等书籍，并写了大量抗日战争、解放战争等方面的文史资料，本文大部分资料参考他本人的日记。
1999年9月18日熊先煜逝世，享年86岁。子女遵嘱，将其骨灰分撒于北京公园香山佟麟阁将军墓前及永锡家乡。