在文学作品中，燕子李三是个智勇双全的侠盗。他不仅喜欢劫富济贫，而且经常会替穷人出头。
但在真实的历史中，燕子李三这个人确实存在。不过真实的燕子李三，和电视剧中演的燕子李三完全不同。
真实的燕子李三是什么样子的？他真的拥有飞天遁地的能力吗？
侠盗？恶匪
燕子李三原名李圣武，小的时候父母双亡，由师傅抚养长大。李圣武原本是山东人，但因为生活艰难，和父母来到东北生活。
谁知来到东北不久，父母就双双因病去世了。李圣武当时年纪尚小，自己一个人根本活不下去。
他的师傅也是山东人，学得一身拳脚武艺，以杂耍卖艺为生。见李圣武可怜兮兮的，卖艺人就将他收养了。
当时李圣武没有大名，家里都是李三李三的叫他。成为卖艺人的徒弟后，李圣武就起了学武的心思，顺便给自己改了个名。
从李圣武的名字里，我们也知道他的野心有多大。李圣武的师傅虽说大部分时间都在卖艺，但他手下的功夫是实打实的。
李圣武拜他为师后，他见李圣武有习武的念头，就对李圣武非常严厉。在给李圣武打根基的时候，这位师傅更是化身严师。
在师傅的严厉要求下，李圣武练了一身厉害的功夫。李圣武有着一身蛮力，配上他那厉害的拳脚功夫，基本上无人是其对手。
就算有人拿枪，李圣武也有一身高超的轻功。基本上还没等别人瞄准，李圣武已经换了三四个地方了。
在李圣武的师父去世之后，再没了能约束李圣武的人。他不像他师傅走正经路子，反而痴迷于歪门邪道。
在第一次偷了别人的钱袋之后，李圣武就爱上了这种不劳而获的感觉。靠着自己绝佳的身手，李圣武干起了摸人钱袋的缺德事。
由于他行动比较谨慎，一直以来也没有被发现。而且李圣武拿到钱袋之后，绝对不会在同一个地方继续停留。
等别人反应过来丢了钱袋子，李圣武早就不知道跑到哪里快活了。把钱花完了之后，李圣武还会将钱袋子“毁尸灭迹”。
虽然他一直这样小偷小摸，不过由于他本人比较谨慎，再加上当时时局动荡，李圣武从来没有失手过。
不过很快，李圣武的好日子就结束了。“九·一八”事变的发生，让东北产生了翻天覆地的变化。
老百姓过得水深火热，根本没有多余的钱出来消费。就算有老百姓出来，那钱也是藏得严严实实，李圣武一点作案的机会都没有。
而且东三省来了许多日本人，李圣武已经不敢向富商下手了。因为他不知道什么时候，自己就可能惹到了日本人。
眼看在东北的日子越过越难，李圣武有了回关内的想法。说走就走，李圣武收拾自己剩下的银钱，偷偷摸摸回到关内。
他还记得自己在山东的家，就打算先回家里看看，李圣武在家排行老三，当年闯关东的时候，父母就带了他一个。
他的两个哥哥，因为都已经成婚了，就留在了关内。李圣武打算回家投奔哥哥，然后继续自己的偷盗事业。
然而李圣武回家之后才发现，自己的家已经不见了，取而代之的是另一户房子。而且他的两个哥哥，也都已经不在了。
这下子，李圣武彻底没家了。等李圣武打听清楚之后，知道自己的家是被政府以低价卖给了地主。
两个哥哥本想阻止，却被政府抓进了大牢。后来放出来了之后，两个哥哥也就搬家了。
痛恨、扭曲、堕落
李圣武心中有一团仇恨之火在燃烧，他痛恨这个政府。只可惜他只是个窃贼，根本没有能力和政府抗衡。
李圣武决定要继续习武，有朝一日一定要把家里的地夺回来。李圣武进了少林寺，成为了少林的俗家弟子。
少林寺除了拳脚功夫，还会教人使棍法。李圣武拳脚功夫已经很不错了，他就拜入少林学习棍法。
学了一段时间之后，李圣武离开了少林，再次孤身一人闯荡江湖。不过这一次，李圣武的心态已经扭曲了。
他见过了太多的富太太和千金小姐，对自己的处境就越发不满。李圣武想要挥霍，想要过上纸醉金迷的生活。
很显然，靠他小偷小摸的作案，是一定不会过上纸醉金迷的生活的。
李圣武已经不满足于朝行人下手，他将目光盯在了店铺上。在乱世，黄金才是硬通货，想要过上好日子，偷黄金是最快捷的。
金店本身价值就高，所以他们的安保也是很好的。然而再好的安保，在有心人的观察下都会有漏洞。
李圣武为了自己纸醉金迷的生活，决定要干就干一票大的。他将老凤祥金店视为自己的目标，并开始侦察附近的地形。
经过李圣武的观察，还真让他找到了漏洞。在晚上的时候，店铺里只有一个伙计看店。
只要搞定那个伙计，李圣武就可以随便拿东西了。不过老板一家就在金店后面住着，要是伙计喊叫，老板一定会听到的。
李圣武干脆一不做二不休，直接杀掉了那个伙计。可由于柜台的设计，李圣武很难自己将黄金拿出来。
还怕夜长梦多，李圣武干脆抡起拳头砸碎柜台，开始扫荡里面的首饰。老板一家正在睡觉，隐隐听到前面有声音。
老板还以为是伙计想偷东西，叫上家里的护卫就出去了。没想到一进前面的店，就看到一个身材高大的黑衣人在砸柜台。
李圣武见老板来了，本想一不做二不休，将这个老板也杀掉。还好老板有先见之明，身边带着护卫，护卫还带着枪。
见到李圣武，当即有护卫开了一枪。枪声在夜晚中十分清晰，李圣武只好收好自己的赃物，恨恨地离开了。
李圣武离开之后，老板先查看了伙计的情况。伙计已经被李圣武杀了，甚至连一点声音都没能发出来。
老板见状，立马带着护院去报了警。可等警方来了之后，却什么都没有查出来。面对李圣武这样的威胁，老板也是提心吊胆。
挑衅我党，终得下场
由于警察局抓不到李圣武，他的胆子就越来越大了。后来李圣武靠着偷来的钱，开始贿赂国民党当局。
收了李圣武的贿赂，国民党当局在发现有这样的事的时候，就总是找各种借口来搪塞。往往被李圣武盗窃的店铺，都是自讨苦吃。
但是这种情况也没能持久，李圣武惹了众怒，各路商人要求警察局给个交代。为了包庇李圣武，警察局选择了塑造一个无敌形象，安在李圣武身上。
于是，燕子李三能飞天遁地的故事就出现了。为了让老百姓相信，李圣武还和警察局做了一次戏。
那次李圣武被警察发现，他和警察斗智斗勇。警察的子弹打不着他，他还在房顶上飞檐走壁，丝毫不把警察放在眼里。
面对这样的李圣武，警方自然就没有抓住他。不过很快，李圣武的再次现身，警察接到举报立马就过去了。
这次他们倒是抓住李圣武了，可当他们给李圣武戴上手铐脚镣的时候，李圣武还是逃了。那些被戴上的手铐脚镣，就这么落在地上。
其实，这一切都是为了给老百姓看的。那些手铐脚镣根本就没锁，只是为了塑造一个燕子李三无法打倒的形象。
也正是因为这个形象的存在，老百姓对李圣武的恐惧又多了一层。不过谎言终究是谎言，总会有被揭穿的一天。
李圣武贿赂警局，让警察帮忙演戏的事情，最终还是暴露了。为了平息舆论，李圣武被送上了审判台。
然而李圣武只被判了无期，并在国民党败退之际，被从大牢里放了出来。国民党将李圣武放出来，就是为了给我党刚成立的政府捣乱。
李圣武出来之后，立马就开始了自己的老本行。不过他一开始忌惮我党，只干了些小偷小摸的事情。
可是之前纸醉金迷的奢靡生活，让李圣武无法适应现在。他怀念国民党执政的时候，他可以过的奢靡的生活。
于是在一个夜晚，李圣武再次干起了老本行——抢金店。他不仅抢了金店，还杀死了金店的老板。
讽刺的是，这个金店离警察局只有几十米。发生命案之后，陈毅对此非常重视，他要求警察局必须将李圣武缉拿归案。
可警员们的两次行动，都让李圣武给逃了。最后一次都抓住他了，还是被他趁乱逃跑了。
最后陈毅下了死命令，要求三个月之内必须活捉他。陈毅倒想看看，这个传闻中的燕子李三，究竟是不是真有那么大的本事。
为了完成陈毅的要求，当地警方撤掉了所有国民党的旧警察，全由我党的警员负责此事。
经过警察的侦察，终于在三月之期只剩下半个月的时候，将李圣武捉拿归案。这个在山东横行霸道近十年的恶匪，终于落网了。
为了消除后顾之忧，李圣武在供认了自己的罪行之后，被我党判处枪决。为害一方的毒瘤终于除去，以后百姓也可以安心生活了。