在新中国成立后，并不是所有的军事干部，都获得了军衔。他们与军衔擦肩而过，并不是因为军功不够，最主要的原因就是不在军中任职。一般来讲：在建国初期，离开了部队，投入其它岗位的军事干部，后来基本上都没有在军中担任要职，而是成为经济领域，外交领域，或者其他领域的骨干力量。
但是有一个人例外，虽然，在1955年他错过了军衔，但在上个世纪80年代，此人却在军中担任重要职位，任职国防部长。
他就是耿飚。
耿飚是湖南醴陵人，受到五四运动的影响，于1928年入党，开始他的军旅生涯。虽然，耿飚在建国后没有获得军衔，但在革命早期，耿飚可是红军队伍中的一员猛将，他机智果敢，英勇善战，在苏区根据地参与，经历了许多硬仗，恶仗，养成了吃苦耐劳的作战风格。
1933年，耿飚任职红二师红四团团长。要知道，这支部队在后来的长征途中，担任前卫任务，充当中央红军的先遣部队。在这艰苦的长征路上，红四团在耿飚的带领下，攻克古陂，激战九峰山，夜渡潇水河，奔袭道州城，血战湘江，沿途斩关夺隘，屡破强敌，有力地掩护了中央纵队和主力红军突破敌人的封锁线。为此红四团受到了中央总部的嘉奖，毛主席还特意写信表扬团长耿飚同志，说他作战勇猛，是红军队伍中的一员虎将。
在八年抗战时期，耿飚的任职也不低，是八路军第129师385旅参谋长，副旅长，副政委，率部驻守陇东，保卫陕甘宁边区。此时的耿飚，已经成长为人民军队中，一名合格的军事干部。在战场上多次立功，为壮大革命武装力量做出了一定的贡献。
解放时期，耿飚投入了华北地区的解放战争，与杨得志，罗瑞卿成为搭档。当时的耿飚是华北军区野战部队第二兵团的参谋长。所以，这支部队也被大家称之为杨罗耿兵团。
要知道，在解放时期的华北战场上，杨罗耿兵团可是消灭反动派军事集团的主要武装力量，在与傅作义军事集团的作战中，发挥了重要作用，为全国解放战争的胜利作出了重要贡献。
兵团参谋长是属于标准的军事干部，按理来讲，在新中国成立后，耿飚完全有资格获得将衔。
然而，在新中国成立后，耿飚离开了部队，投入外交事业，至此，开始了他长达20多年的外交生涯。在这期间耿飚同志先后任职中国驻丹麦、芬兰，巴基斯坦，缅甸，阿尔巴尼亚等国的大使，成为外交领域的骨干力量。
干外交工作长达20多年的耿飚，在1979年，又回到军中任职，成为中央军事委员会常务委员，秘书长，协助副主席处理军委日常工作，是80年代初，军队建设的重要成员。
在1981年，没有军衔的耿飚主持国防部工作，成为我军历史上，唯一一个没有军衔的国防部部长。可以看得出：耿飚不仅在外交领域做出了重要贡献，同时还为人民军队的建设发展起到了关键作用。