两国一旦爆发核战争，并不一定是先发射核武器的国家会赢到最后，还有可能出现后发制人，一举扭转乾坤的情况。
核战爆发后，至于谁输谁赢，关键取决于四大因素：一是核武器数量、二是核武器的射程、三是核武器的威力、四是自身战略纵深。
四项条件都具备且实力最强的只有俄罗斯。所以，任何国家想跟俄罗斯发动核战争无疑是自取灭亡。
目前，全球有俄罗斯、美国、中国、法国、英国、巴基斯坦、印度、以色列、朝鲜共9个国家拥有核武器，我们可以从这九个国家中任选两个国家假设发生核战争来分析输赢的问题：
第一种结局：俄罗斯率先对美国发射核武器，美国必败无疑；
俄罗斯是全球拥有洲际核导弹数量最多的国家，只要俄罗斯率先对美国发动核武突袭，美国几乎没有还手的机会，不用半天时间他就会完全瘫痪。依靠洲际核导弹数量多、射程远、威力大的优势，俄罗斯可以在远东地区或俄西地区对美国实现三层攻击，海陆空立体打击，打得美国毫无还手之力。
第一层攻击：俄罗斯先频繁发射RS-24亚尔斯导弹、RT-2PM2镰刀导弹、RS-18三菱匕首导弹这类普通的洲际导弹，让美国疲惫不堪；
第二层攻击：俄罗斯再发射RS-28萨尔马特导弹、R-36M撒旦导弹这类全球威力最大的、射程最远、突防效果最佳的核导弹，使得美国根本无法拦截；
第三层攻击：俄罗斯最后再发射“先锋”、“锆石”、“匕首”三款超音速导弹，重点攻击美国黄石公园、东海岸的华盛顿、纽约以及西海岸的洛杉矶、西雅图等大都市圈。
在三层陆基核武攻击的同时，俄罗斯海上的39艘核潜艇发射“蓝天”、“布拉瓦”、“轻舟”三款潜射洲际核导弹从美国东西两边夹击。空中的图-95、图-22M3、图-160M2三款战略轰炸机飞临美国上空，寻找美国的通讯系统、导弹基地、指挥系统进行定点打击。
由于俄罗斯的核导弹拥有数千枚，他可以命令海陆军在短时间内对美国进行立体饱和式核攻击，不给美国留下丝毫核反击的机会，等到俄罗斯把所有核导弹都发射到美国本土的时候，美国基本就彻底瘫痪了，再也没有反击的机会。
第二种结局：以色列率先对俄罗斯发射核武器，以色列必败无疑；
以色列最先进的核导弹就是“杰里科”-3远程核导弹，射程达到7000公里，可对俄罗斯进行小范围打击。但以色列的核弹头数量少，还不到100枚，当以色列率先对俄罗斯进行核攻击后，并没有能力瞬间把俄罗斯打瘫痪，这样一来俄罗斯就有了核反击的机会。
俄罗斯只用一颗“萨尔马特”的核导弹就能把以色列从地图上彻底抹掉，因为以色列面积仅有2.5万平方公里，根本扛不住全球最恐怖、威力最大的萨尔马特导弹攻击。此前，英国媒体曾评价俄罗斯的“萨尔马特”导弹，只要它搭载10枚大型核弹头，就能毁灭和法国一样大的领土。
而法国面积高达55万平方公里，以色列的领土面积与法国面积相比犹如蚂蚁踩在大象脚上，以色列根本承受不起俄罗斯的核反击。
第三种结局：中国率先对英国发射核武器，英国必败无疑；
中国的核弹头数量有数百枚，拥有4款洲际导弹，分别是陆基的东风-41、东风-5B、东风-31AG，以及海基的巨浪-3潜射洲际导弹，他们的射程均已超过10000公里，而中国距离英国的最远距离还不到6500公里，所以中国核导弹完全可以对英国实施覆盖打击。
当4款洲际导弹同时向英国发射时，英国没有丝毫还手之力，只能被动挨打。一方面，英国只有一款洲际导弹就是从美国购买的海基三叉戟-3导弹，导弹射程不到7500公里，并不能对中国全境覆盖攻击；另一方面，英国仅有的这一款三叉戟核导弹还存放在美国保养，美英两国相隔一个大西洋，有四五千公里远，等他把导弹运到本土，恐怕英国早已被打瘫痪了。
而且，中国潜射导弹根本不给英国千里迢迢跑去美国运导弹的机会。
所以，从以上三种战争假设分析来看，并不是所有率先发射核武器的国家都能赢到最后，自身的领土面积所带来的战略纵深、核导弹的射程远近、核导弹的数量都是率先打赢核战争的必备因素。