即使抱有很高的希望，当一个国家推翻长期独裁者，试图重新开始时，也会出现很多问题。近年来试图向民主过渡的中东和北非国家可以证明这一点。
现在轮到叙利亚努力把事情做好了。
自2011年开始的阿拉伯之春起义浪潮以来，很难从突尼斯、埃及、利比亚、也门和苏丹的经历中吸取教训，因为每个国家的动态都不同，但有一些共同的主题。
在某些情况下，当武装派别争夺权力或出现雄心勃勃的强人时，“革命”就失败了。在其他情况下，军方拒绝将控制权交给平民或外国，以金钱和武器支持一方或另一方，从而加剧了冲突。
在做出可能引发不稳定反弹的重大决定之前，必须问一些问题：你如何处理旧的警察国家——清洗还是妥协？你首先会做什么，举行选举还是制定宪法？如何修复一个充斥着腐败的残废经济？
到目前为止，叙利亚的过渡出奇的顺利。但是，总统巴沙尔·阿萨德（Bashar Assad）被推翻才两个星期，许多同样的危险潜伏在幕后。
推翻阿萨德的叛乱分子根植于伊斯兰极端主义意识形态，尽管他们发誓要建立一个多元化的体系，但目前尚不清楚他们是否计划分享权力，以及如何分享权力。
其他武装派别，甚至是阿萨德令人畏惧的安全部队的残余力量，都可能发动攻击。此外，在东部拥有自治权的库尔德人是否会重新回归还有待观察，尤其是在土耳其强烈反对库尔德主要派别的情况下。
像阿萨德家族所属的阿拉维派（Alawites）这样的组织害怕被排挤出任何角色，或者更糟，成为报复的目标。
让我们来看看其他一些国家的权力动态：
抗议活动迫使也门总统阿里·阿卜杜拉·萨利赫于2011年11月辞职，结束了他33年的统治。在海湾国家的斡旋下，萨利赫获得豁免权，并将权力移交给副总统哈迪。
哈迪将担任看守总统两年，在此期间将起草一部新宪法，最终导致选举。但是，留在首都萨那的萨利赫与他的宿敌——北方的胡塞反政府武装结盟，试图重新掌权。
在萨利赫效忠者的支持下，胡塞武装占领了萨那和也门中部大部分人口稠密的地区。哈迪和他的政府逃往南方，他们的基地设在亚丁市，控制着也门南部和东部的大部分地区。
以沙特为首的阿拉伯国家联盟发起了旨在恢复哈迪政府的轰炸行动。自那以后，也门一直被内战所折磨，这场内战已造成超过15万人死亡，并引发了世界上最严重的人道主义危机之一。
这场战争变成了沙特阿拉伯和伊朗之间的代理人冲突。也门仍处于胡塞武装和哈迪政府之间的分裂状态。胡塞武装后来与萨利赫的阵营决裂并杀死了萨利赫。各种民兵名义上支持哈迪，但也有自己的利益，并由阿拉伯联合酋长国资助。
利比亚的穆阿迈尔•卡扎菲（Moammar Gadhafi）是该地区铁腕人物中最暴力的一位。一场起义演变成了一场内战，然后在北约的支持下，反对派占领了首都的黎波里，并于2011年10月杀死了逃亡的卡扎菲。
这个石油资源丰富的国家迅速分裂成由令人眼花缭乱的民兵组织控制的地区，其中包括地方和部落团体，民族主义者和主流伊斯兰派别，以及基地组织和伊斯兰国组织等顽固的圣战分子。
试图通过选举或协议将其缝合起来的努力都失败了。
2014年有争议的议会选举导致了两个敌对的政府：一个在东部，由强大的军事指挥官哈利法·希夫特（Khalifa Hifter）支持；另一个在西部，总部设在的黎波里，得到民兵的支持，并得到联合国的承认。
希夫特在2019年试图占领西部，引发了一场为期14个月的战争。然后，组建联合政府和举行新选举的尝试失败了，利比亚再次陷入东西方政府之间的分裂。
包括俄罗斯、土耳其和阿联酋在内的外国势力支持各方。欧洲国家向的黎波里政府提供资金，试图阻止从非洲经由利比亚流向欧洲的移民，但这些资金主要用于资助民兵组织。结束冲突的努力仍然陷入僵局。
在苏丹，强大的军队挫败了向民选文官政府过渡的企图。
支持民主的抗议活动促使军方于2019年4月罢免了铁腕人物奥马尔·巴希尔（Omar al-Bashir），将军们自己掌权。尽管镇压导致数百人死亡，抗议者仍留在街头，要求将权力移交给平民。
最后，将军们同意与领导抗议活动的亲民主联盟达成权力分享协议。
一位文职总理领导的内阁得到了由两位强大将军领导的委员会的支持，其中一位因在达尔富尔和2019年镇压抗议者期间犯下的暴行而臭名昭著。但就在军方将委员会领导权移交给平民之前，将军们策划了一场政变。
几个月后，也就是2023年4月，两位将军互相攻击，引发了一场战争，他们的军队在全国各地作战，包括在首都喀土穆。这场战争的特点是暴行，造成了广泛的饥饿，迫使数百万人离开家园，成为世界上最严重的流离失所危机。
阿拉伯之春始于13年前的突尼斯。直到最近，这个国家还被誉为向民主过渡的榜样。它举行了自由选举，并起草了一部受到西方人权组织称赞的宪法。
但自2019年当选以来，总统凯斯·赛义德（Kais Saied）的权力有所增加，活动人士称这是民主的倒退。赛义德暂时暂停了议会，重新起草了宪法，并对他的反对者进行了镇压，监禁了数百人，据称他们破坏了国家安全——这是独裁者长期以来用来消灭异议的说法。
军方一直是埃及的主要权力参与者。在持续18天的抗议活动迫使长期的独裁者穆巴拉克于2011年2月11日辞职后，它夺取了直接控制权。
在15个月内，举行了议会和总统选举。穆斯林兄弟会是穆巴拉克时代最强大的反对派，在两场投票中都大获全胜。尽管一再坚称不会寻求主导政治，但它在议会中占多数，并创建了一个由兄弟会领导的政府。
在接下来的一年里，反对派指责穆兄会不公平地将自己的意志强加给这个国家，包括制定一部倾向伊斯兰主义的宪法，导致骚乱加剧。许多人，包括为数众多的科普特基督教少数派，都害怕伊斯兰统治。
在反穆兄会的抗议活动中，军方于2013年7月介入并罢免了总统穆罕默德·穆尔西（Mohammed Morsi），此举得到了许多世俗政党和活动人士的支持。它对穆兄会发动了残酷的镇压，杀死了数百人。武装暴力活动随着对安全部队和基督徒的袭击而升级。