1915年，还在长沙省立第一师范学校读书的毛泽东，看着国内复杂的政治形势、生活在水深火热之中的老百姓……这位青年学子心中涌动着救亡图存的强烈使命感，同时还夹杂着对寻扎救国之路的迷茫。
这年秋天，学校开学后，毛泽东在校园里贴了一张征友启事：
“二十八画生者，长沙布衣学子也。但有能耐艰苦劳顿，不惜己身而为国家者，修远求索，上下而欲觅同道者，皆吾之所求也。故曰：愿嘤鸣以求友，敢步将伯之呼。敬启者二十八画生。”
这是毛泽东第一次用二十八画生作为署名。为什么给自己选择这样一个笔名呢？当时，他的名字按照汉字的繁体字笔画加起来正好是二十八画。于是，他就给自己取了个“二十八画生”的笔名。这条征友启事还被一个报馆的记者刊登发表了。
虽然响应的人不多，但在不久后，毛主席还是结识了许多志同道合之人，并成立了新民学会，成为了早期探索救国救民之路的新型团体之一。
“二十八画生”作为笔名被更多人知道是毛泽东在《新青年》上发表文章《体育之研究》之后。毛泽东写完这篇文章后，他的恩师杨昌济将这篇文章推荐给了陈独秀。
陈独秀读完这篇文章后，感到十分惊喜，文章气势更是不俗。于是，他便将这篇文章发表在了《新青年》上，而当时的署名便是“二十八画生”。
“二十八画生”的文章中充满了书生意气和胆识。而这自然是因为青年毛泽东本就是这样的人。
早在1915年，袁世凯接受丧权辱国的“二十一条”的消息传出后，毛泽东便写下了这样一句充满豪言壮志的话：
“五月七日，民国奇耻；何以报仇？在我学子！”
1916年，在分析了国内外的形势后，毛泽东在给友人的信中写了这样一句预言：
“二十年内非一战不足以图存。”
20年后，抗日战争爆发。种种事实表明，毛泽东早在青年时期已经展现出了非同寻常的政治视野。
而这个时候的毛泽东，并不知道他给自己取的“二十八画生”笔名中的这个数字，竟然在后来与中国历史产生了诸多巧合。
1921年7月，毛泽东与何叔衡抵达上海参加中国共产党第一次全国代表大会，毛主席只作了一次发言，更多时候是在思考和听取同志们的声音。此外，他还承担着大会的记录工作。这时的毛泽东，再过几个月就要28岁了。
回到长沙后，毛泽东等人牵头成立了湖南省共产党支部，毛泽东被选为书记。当时，他和刚刚结婚不到一年的妻子杨开慧在长沙清水塘定居下来，两人的家也成为了湖南支部的秘密机关。
不久后，毛泽东便投入到了工人运动中，他脱下长衫，换上了工人们的工作服，穿着草鞋，来到工人群体中，与他们交朋友，融入他们，了解他们的生活和苦难。
在他28岁生日的前一天，毛泽东参与并发动长沙一万多工人、市民、学生，走上街头游行示威。这次游行示威活动在长沙乃至全国引起了轰动，产生了很大的影响。很快，毛泽东还来到安源指导工人运动的相关工作，并取得不俗的成果。
1927年10月7日，在秋收起义的28天后，毛泽东抵达井冈山，开始了创建农村革命根据地的斗争。
1928年4月28日，朱德、陈毅率领部分南昌起义部队上了井冈山，与毛泽东顺利会师，成立了中国工农红军第四军。毛主席出任党代表、军委书记。同一年，我党初步确定了走农村包围城市、武装夺取政权的革命道路。这些奠定了毛主席在我党和红军中享有崇高地位的基础。
1929年12月28日，古田会议召开，这次会议通过了红军建设的纲领性文件，确定了“党指挥枪”的根本原则，这在人民军队历史上具有里程碑式的意义。
1935年3月，在毛主席被撤销党内重要职务的28个月后，他再次在遵义会议上“复出”，并与周恩来、王稼祥组成了三人军事领导小组，确立了我党以毛泽东为核心的第一代领导集体。
同年5月28日，在毛主席的指挥下，中央红军强渡大渡河，摆脱了国民党军的追击，彻底粉碎蒋介石关于“红军将重蹈石达开灭亡覆辙”的言论。
1945年8月28日，应蒋介石邀请，毛主席以极大的魄力和勇气亲自赶赴重庆参加和平谈判，向全国人民彰显了中国共产党支持和平的决心，赢得了民心，获得了舆论支持。
1949年，中国共产党历经28年艰苦卓绝的斗争，毛主席在天安门城楼上向世界宣告了中华人民共和国的诞生。与此同时，开国大典上鸣放了28响礼炮。
关于开国大典上的28响礼炮的争论一直存在，就连尼克松来华访问时，还曾问过周总理原因。周总理只是笑着反问说：“阁下有何高见呢？”
尼克松听后，笑着拿出钢笔，并写下了“毛泽东”三个字，并问道：“这三个汉字加起来是多少笔画？”
“二十八画。”周总理立即回答道。
“我知道毛泽东有个‘二十八画生’的笔名，这28指的就是他自己啊。”尼克松说完，对自己的解答颇为自信。
周总理则不紧不慢地告诉了他一个现实，那就是繁体字简化后毛泽东的笔画也发生了变化，这就意味着已经不是“二十八画”了。
尼克松皱着眉追问道：“那您是怎么看的呢？”
“可能用毛主席自己的话来理解这28响更合适吧。毛主席曾说：‘中国共产党已经28岁了。28年来，我们取得了革命战争的胜利。但是我们的事情还有很多，就像万里长征走完了第一步。’”
说罢，周总理还不忘强调这些只是自己的理解。
虽然鸣放28响礼炮的真正原因我们已经无从所知，但从中国历史的一些重要节点上来看，不得不说，毛主席与“28”渊源颇深。就连他的个人感情都与此有联系。
毛泽东与杨开慧成婚时，时年28岁。杨开慧牺牲的时候也只有28岁。而新中国成立这天，距离他们结婚刚好过去了28年。
贺子珍当年离开延安的时候也是28岁，毛岸英在朝鲜战场上牺牲时也只有28岁。
参考资料：光明网、人民日报海外网、环球人物杂志、党史纵横2009年7期、支部建设2010年23期、《醒狮风云录》