１
那年夏天的麦收，注定要在我记忆里留下一辈子抹不掉的印记。
八七年的六月，老天爷跟发了疯似的，太阳烤得地皮都要冒烟。我蹲在麦田里，汗水顺着脖子往下淌，打湿了半旧的格子衫。前面不远处，小芳正挥舞着镰刀，麦穗随她的动作哗啦啦倒下去。
＂狗娃子，你发什么愣！＂我爹的声音把我拽回现实，＂人家小芳一个姑娘家都割得比你快！＂
我赶紧低下头继续干活。这话让我更不好意思了——小芳是我们村出了名的俊闺女，乌黑的大辫子，圆圆的杏仁眼，笑起来脸颊上还有两个小酒窝。每年场院放电影，她准能引来隔壁几个村的小伙子偷瞄。
＂叔，让狗娃歇会儿吧，都干一上午了。＂小芳直起腰，用袖子抹了把脸上的汗。她穿着件碎花布衫，头上扎着块红头巾，豆大的汗珠顺着脸颊滑下来，却丝毫不影响她的俊俏。
这是我第一次给小芳家帮工。往年麦收，我都跟着我爹在自家地里忙活。可今年小芳她爹摔了胳膊，我爹就主动提出让我过来帮忙。其实我知道，这是因为去年我娘病重的时候，小芳她娘没少给送饭送汤。
＂行，那歇会儿喝口水。＂我爹也停下手中的活计。
小芳把水壶递给我时，我连忙往旁边躲了躲。这些天，但凡跟她离得近些，我就感觉浑身不自在。原因无他，就是上周二那个晌午．．．．．．＂
２
那天中午，天闷得很，我提着水壶去地头的小河边打水。六月的太阳像个火球，晒得人睁不开眼。拐过一片高高的麦子，我听见河边有响动。
按理说这个点儿地里都没人，我寻思着可能是哪家的牛跑出来喝水。可等我挨近了，才发现是个蹲着的人影。红头巾，碎花衫，是小芳。
我那会儿傻愣愣地站在原地，脑子里一片空白。等反应过来该转身离开时，她已经站起来了。四目相对的瞬间，我感觉整个人都不好了。
＂啊——＂小芳尖叫一声。
我转身就跑，结果被麦茬子绊了一跤，扑通摔在地上。膝盖火辣辣地疼，可我顾不上，爬起来就要继续跑。
＂站住！＂身后传来小芳气急败坏的声音。
我不敢回头，跑得更快了。这辈子都没这么使过劲。
＂你要是敢跑，我就去你家告诉婶子，就说你．．．你偷看我！＂
这话把我钉在原地。我急得直跺脚：＂我真不是故意的，我就是来打水．．．．．．＂
＂哼！＂小芳慢慢走近，我能感觉到她就站在我身后，＂那你发誓，这事不许告诉任何人。＂
＂我发誓！我肯定不说！＂我举起手指天发誓，头还是不敢回。
＂那．．．．．．＂她的声音突然变得怪怪的，＂你觉得我人咋样？＂
我一愣：＂啥？＂
＂我是说．．．．．．＂她的声音更低了，＂你觉得我长得好看不？＂
这问题把我问懵了。我结结巴巴道：＂好．．．好看。＂
＂那你喜欢我不？＂
我感觉自己的耳朵都要烧起来了：＂我．．．我．．．．．．＂
＂行啦！＂她突然笑出声来，＂你先欠着，这事儿咱们以后慢慢算。＂
就这样，那件尴尬事成了她拿捏我的把柄。每次干活休息，她总有理由支使我跑腿倒水。更要命的是，她还总是冲我眨眼睛。我躲她跟耗子躲猫似的，可她反倒来劲了。
３
＂狗娃，去把水缸里的水舀满。＂小芳娘隔着院子喊我。
这几天我成了他们家的常客。倒不是我爹非要我来帮忙，是小芳总找各种理由告诉我娘：＂婶子，明天能不能让狗娃来帮忙抬麦子？＂或者＂婶子，后天得有人帮我们垛麦秸．．．＂
我娘总是笑眯眯地答应，还夸小芳懂事，会过日子。只有我心里直打鼓——这姑娘葫芦里到底卖的什么药？
＂诶，来了！＂我赶紧应声。
正舀着水，小芳不知道从哪冒出来，手里握着个什么。
＂给你。＂她神秘兮兮地说。
我接过来一看，是个冰棍。这年头农村能吃上冰棍可不容易，得专门跑到十里外的供销社去买。
＂你骑自行车去镇上买的？＂
她点点头，眼睛亮晶晶的：＂天太热了，想着你干活辛苦。＂
我捏着那根冰棍，心里突然暖暖的。村里谁不知道小芳从小娇生惯养，平时都是村里的小伙子往她跟前凑。还是头一回见她这么上心地对待一个人。
＂那．．．那你自己吃。＂我把冰棍往回推。
＂你要是不吃，我就去告诉我爹娘，就说那天的事．．．＂她扬起下巴，一副威胁的样子。
＂诶哟，你这丫头片子！＂我无奈地接过冰棍。
她咯咯笑起来，趁四下无人，突然凑近我耳边说：＂其实那天的事，我不全是生气。＂
我一愣，还没反应过来她这话什么意思，她已经蹦蹦跳跳地跑开了，只留下一串清脆的笑声。
看着她的背影，我心里忽然有种说不清道不明的感觉。就像地里刚抽芽的麦苗，悄悄地在心底扎了根。
４
＂你可听说了吗？狗娃子跟小芳处对象了！＂
＂咋可能？狗娃那憨样，配得上小芳？＂
＂可不嘛，这两天光看见他往人家院子里钻。＂
村里的闲话总是传得比麦子长得还快。我爹知道这事后，把我叫到了打麦场后面。
＂你小子，可别犯傻。＂爹的脸绷得紧紧的，＂人家小芳是什么人？她爹是大队会计，她娘是卫生所的，人家是正经的工薪家庭。咱家？就指望着这几亩地。＂
我低着头不说话。心里清楚爹说的都在理，可那根冰棍的甜味似乎还留在舌尖。
＂再说了，你看看你那样，配得上人家闺女吗？＂
这句话扎得我心窝子疼。我从小就知道自己长相普通，说话还结巴，在村里算不上出挑的后生。可小芳为啥偏偏．．．
＂狗娃！＂正想着，小芳的声音从场院那头传来。她提着个竹篮，冲我招手。
我下意识往前迈了一步，被爹拽住：＂让你娘去帮忙就行，你别去了。＂
小芳见我没动静，撇撇嘴走了。那背影看得我心里直犯堵。
晚上躺在床上，我翻来覆去睡不着。月光从窗户照进来，把墙上的影子拉得老长。忽然，外面传来几声轻微的响动，像是有人在扔石子。
我蹑手蹑脚地起身，掀开门帘一看——是小芳！她站在我家院墙外的桑树底下，月光照在她脸上，眼睛亮晶晶的。
＂你．．．你咋来了？＂我压低声音。
＂白天没见着你，想来看看。＂她理直气壮地说。
＂这大晚上的，让人看见不好。＂
＂怕啥？＂她歪着头，＂我听说你爹骂你了？＂
我沉默了一会：＂他们说．．．说我配不上你。＂
小芳突然噗嗤笑了：＂谁说的？我看上的人，还轮不到别人说三道四。＂
５
我愣在原地。月光下，小芳的眼睛亮得惊人，像天上的星星落进了她眼里。
＂你．．．你说真的？＂我结结巴巴地问。
＂我骗你干啥？＂她扯下头上的红头巾，在手里揉搓，＂要不是那天的事，我都不知道该咋开口。其实．．．其实我早就注意你了。＂
＂啥时候？＂
＂去年冬天，我发烧去卫生所打针。你骑着自行车送你娘来上班，一路上那么小心。＂她低着头继续说，＂还有今年春上，全村人都去看露天电影，就你一个人在家陪你奶奶。＂
我没想到这些小事她都记得。
＂可是．．．可是我这样．．．＂
＂你哪样？＂她突然提高了声音，＂你老实，你善良，你顾家。我就喜欢你这样的，不行啊？＂
＂小点声！＂我慌忙四处张望。
她却像是铁了心要让所有人都知道似的，又提高了几分贝：＂狗娃，我就问你，你到底喜不喜欢我？＂
我的心快要跳出嗓子眼。这时，隔壁王婶家的狗叫了起来。
＂谁在那？＂我爹的声音从屋里传来。
小芳一把拽住我的手：＂快说！＂
＂喜．．．喜欢！＂我憋红了脸。
她开心地笑了，转身就要跑，却被我拉住：＂你等等！＂
＂咋了？＂
我深吸一口气：＂我．．．我叫王建国。以后别叫我狗娃了。＂
月光下，她的笑容格外动人：＂好，建国。＂
这时，我家的门咯吱一声响了。小芳一溜烟跑了，只留下一股淡淡的香味，像地里刚抽穗的麦子。
６
第二天一早，我就找到了我爹。
＂爹，我想出去打工。＂我站得笔直，＂镇上食品厂在招工人，我高中毕业，能去。＂
爹愣了一下，狠狠吸了口烟：＂你是为了小芳？＂
＂不全是。＂我深吸一口气，＂我也想挣钱，给咱家盖新房。您说得对，光靠种地不是出路。＂
爹沉默了好久，忽然问：＂你是真心喜欢人家闺女？＂
＂嗯。＂我攥紧拳头，＂我想对她好，也想让自己能配得上她。＂
＂你小子．．．＂爹的眼圈突然红了，＂长大了。＂
那天下午，我去找了小芳，把我的打算告诉她。
＂你等我，最多一年。＂我说得斩钉截铁，＂我要让所有人都看到，我能给你好日子过。＂
小芳却撇撇嘴：＂谁说我要等了？＂
我心里一沉，她却突然笑了：＂我跟你一起去！我在卫生所学了两年医，镇医院正好缺护士。＂
＂可是．．．＂
＂别可是了！＂她挽住我的胳膊，＂咱俩一起打拼，省得你一个人在外头学坏。＂
麦收结束那天，我和小芳并排坐在打谷场边上。夕阳把麦秸垛的影子拉得老长，空气里飘着麦香。
＂建国。＂她忽然喊我。
＂嗯？＂
＂那天要不是我故意等在河边，你是不是永远也不会主动来找我？＂
我愣住了：＂你．．．你是故意的？＂
她得意地扬起下巴：＂可不是嘛。我等了你好几天，每次这个时候你都会去河边打水。＂
我张大嘴巴说不出话来。
＂傻样！＂她靠在我肩上，＂咱们的故事，就从这个夏天开始吧。＂
夕阳西下，麦田里响起知了的叫声。我看着她的侧脸，突然明白，有些缘分就像麦子抽穗，看似偶然，其实早就在土地里扎了根。
（全文完）