在1972年，毛泽东在接见美国总统尼克松时，曾神秘地提到了一块被沙俄占领的中国领土，这番话让尼克松感到十分震惊。那时，中美关系正处于缓和的关键时刻，而这也间接反映了当时中苏关系的微妙变化。毛泽东所提到的这片土地，名为唐努乌梁海，其面积大约相当于中国的河南省，这块曾属于中国的领土，在20世纪初被沙俄强行占领，至今仍未归还。毛主席多次提出希望能够收回这片领土，无论是斯大林还是赫鲁晓夫，都没有给予任何回应。唐努乌梁海的归属，反映了中国与俄国之间长久以来错综复杂的领土争端。
唐努乌梁海，这片位于外蒙古与俄罗斯接壤的广袤土地，历史上早在清朝时期便为中国的一部分。该地区资源丰富，尤其是林业资源和生物多样性，地理位置更是至关重要。然而，在19世纪中期，这片土地却遭遇了外力的侵占。1856年，第二次鸦片战争爆发，清朝败北。作为战败国，清朝政府被迫签署了《北京条约》。条约中，俄罗斯借机大肆扩张，强行迫使清朝签署了一系列不平等的协议，使得唐努乌梁海被划入俄国版图。
1864年，俄国借《中俄勘分西北界约记》和《乌里雅苏台界约》进一步加固了对唐努乌梁海的占领。尽管这片土地自古属于中国，但俄国的侵占始终没有停止。他们通过对该地区的同化政策，加大移民渗透，企图将唐努乌梁海彻底变成俄罗斯的一部分。
进入20世纪，俄国进一步扩展其在外蒙古的影响力。1915年，俄国逼迫清朝承认外蒙古的“独立”，这一行为深刻伤害了中国的领土完整。中国政府尽管多次提出交涉，却未能取得任何实质性的进展。于是，在1919年，面对俄国的强硬态度，中国政府决定采取武力方式收回失去的领土。中国军队成功控制了唐努乌梁海及周边地区，且与俄国军队爆发了多次冲突。
然而，随着1921年苏联红军的介入，唐努乌梁海的局势发生了急剧变化。苏联红军在此地驻扎，标志着这片土地的最终分离。即便是在第二次世界大战期间，苏联和中国作为盟友共同对抗日本和德国，但苏联从未表示愿意归还这块失去的领土。即使战争结束后，中国再次向苏联提出要求，斯大林和赫鲁晓夫依然无动于衷，对中国的诉求采取了冷漠的态度。
新中国成立后，尽管苏联是最早承认新中国的世界地位的国家之一，但在唐努乌梁海问题上，苏联的态度依然没有发生根本变化。毛泽东曾多次试图通过外交谈判寻求和平解决，但无论是斯大林还是赫鲁晓夫，都表示无法满足中国的要求。当毛泽东在一次谈判中直接对苏联领导人提出收回唐努乌梁海的愿望时，赫鲁晓夫只冷冷回应：“这是我们与中国的历史遗留问题，暂时没有解决的条件。”毛泽东深知当时中国的国际地位和军事实力远不及苏联，因此尽管心中渴望收复这片失土，却只能暂时忍耐。
直到1972年，毛泽东与美国总统尼克松的会晤，唐努乌梁海的问题再次浮出水面。那时，中美关系刚刚进入缓和期，而中苏关系也呈现出微妙的变化。在这次会晤中，毛泽东与尼克松谈到中苏之间的矛盾，并提及了唐努乌梁海的归属问题。毛泽东话中带有一丝幽默地说：“我们中国有些土地被沙俄占了，虽然我们现在不具备能力，但总有一天，唐努乌梁海会回到中国的怀抱。”这番话让尼克松颇感意外，也让他意识到中国在领土问题上的坚决态度。
当时的国际形势，使得中国虽然渴望收复失土，但在与苏联的力量对比中，依然处于劣势。毛泽东深知，国际关系的核心在于综合实力，而当时中国并没有足够的能力迫使苏联让步。因此，这个问题只能在未来的某个时刻再提上日程。
尽管如此，毛泽东在这次会谈中的言辞透露出一种坚定的信念，那就是中国不会永远放弃收复唐努乌梁海的希望。毛泽东的这番话，也许是预示着中国在未来有一天将重新审视这块失去的领土，努力争取其归还。