据北青网报道，路透社援引四名叙利亚官员说法称，俄罗斯正在从叙利亚北部前线和阿拉维派山区哨所撤军。据报道，叙利亚官员表示，俄罗斯正在从该国前线撤军，并撤出一些重型装备和叙利亚高级军官。报道补充道，俄罗斯并没有撤离在该国的两个主要军事基地。
据以色列“Ynet”新闻网16日报道，以色列战机持续轰炸叙利亚境内目标，其中包括武器库。报道援引黎巴嫩“广场”电视台消息称，叙利亚的阿勒颇、哈马和塔尔图斯等地当天报告遭到空袭。俄罗斯卫星通讯社16日称，以色列军队发动的一次夜间空袭引发了相当于里氏3.0级地震的震动。黎巴嫩“广场”电视台称，塔尔图斯省的一处军火仓库遭袭，起火爆炸。
据英国《经济学人》杂志网站12月16日报道，自巴沙尔·阿萨德政权垮台以来，俄罗斯在叙利亚的存在陷入了不确定性。许多人认为，推翻巴沙尔政权的众多武装组织中最强大的组织“叙利亚沙姆解放武装”会把俄罗斯军队赶出去。最近几天，俄罗斯在叙利亚的地面部队已被迫与“叙利亚沙姆解放武装”进行协调。俄罗斯的基地已被武装组织包围。“叙利亚沙姆解放武装”的一名官员说，一些基地的食物和水即将耗尽。
在塔尔图斯海军基地，包括两艘护卫舰、一艘潜艇和一艘补给船在内的俄军舰队已于12月第一周驶出港口。不过，来自美国和欧洲的卫星照片显示，这些舰艇并未远离基地，而是在距岸边8公里至10公里的位置徘徊。英国《金融时报》称，俄军此举似乎是为了将舰艇转移到岸基火力无法触及的安全区域。如果这些船只离开塔尔图斯，考虑到途经黑海的航线在俄乌冲突后被土耳其封锁，它们或许只能绕路前往波罗的海的加里宁格勒。
当地时间12月15日，俄罗斯外交部表示，当天俄罗斯国防部空天军专机自俄罗斯驻叙利亚赫梅米姆空军基地抵达莫斯科契卡洛夫机场。俄罗斯、白俄罗斯、朝鲜驻叙利亚外交机构的部分人员乘机撤离。
那么，放弃叙利亚到底是不是俄罗斯的昏招呢？或许，这正是普京针对当下国际局势做出的改变，普京已经明白该如何打胜仗。从叙利亚自身的角度来看，俄罗斯能做的仅仅只是帮助叙利亚政府“续命”，最终叙利亚的未来还是要看叙利亚人自己。俄罗斯就算这次保下了叙利亚又如何，只要叙利亚政府不作为，他的一切帮助都是徒劳。加上美国霸权主义的干涉，叙利亚这趟浑水，并不是那么好趟的。
更要命的是，俄罗斯还因为各种政策的不确定性，停止了对叙利亚的小麦出口。小麦可是叙利亚人靠吃的主食，这断供了，叙利亚人道主义危机肯定会更加严重。失去了小麦的叙利亚，经济压力山大，原本就摇摇欲坠的政局可能会雪上加霜。可以说，面对这样的突发情况，俄罗斯在叙利亚真的遇到了前所未有的挑战。美国迅速插手，加上叙利亚反对派的坚定态度，今后的局势怕是更加扑朔迷离。
普京决策避免了两线作战。俄乌冲突仍在持续，俄罗斯需集中精力应对。若再在叙利亚投入大量兵力和资源，将陷入两线作战困境，消耗巨大的人力、财力和物力，不利于解决家门口的问题，也会对国内局势产生不利影响。在当前国际局势下，俄罗斯保存自身实力至关重要。从叙利亚撤军，可避免过度消耗，维护国家利益，在国际舞台上站稳脚跟，后续应对乌克兰及其他西方国家时更有底气。