赴陆访问之行开始，马英九率台青抵达哈尔滨，下飞机后说了一句话，为两岸交流合作释放积极信号。几乎同一时间，“第一岛链”局势突变，美军开始后撤。那么，马英九此时率团访问大陆究竟所为何事？美军又为何从第一岛链撤离？
不久前，大陆高校师生访问团结束了为期9天8夜的访台之旅，还在岛内引发了一场不小的“马龙旋风”。两个星期后的12月18日，台湾地区前领导人马英九应大陆方面邀请，率“大九学堂”学员访问大陆，将两岸青年交流推到了一个新高度。
据报道，马英九一行人的第一站是哈尔滨。在这里，台湾青年将参加“海峡两岸青年冰雪节”活动，参观冰雪大世界、冰雕博物馆，以及侵华日军第七三一部队罪证陈列馆。18日下午，马英九及参加冰雪节的部分台湾嘉宾代表与国台办主任宋涛举行了会面。
对于大陆方面的热情欢迎，马英九当场做出了积极回应。他表示，“两岸人民同属中华民族，都是炎黄子孙，应坚持‘九二共识’、反对‘台独’，扩大交流合作，增进同胞福祉，共同推动两岸关系和平发展，让中华民族在全世界抬头挺胸。”
透过马英九这一席话，看得出他对两岸青年交流的重视程度还在不断上升。正如他所说，选在大陆高校师生团访问结束后，很快安排台湾学生回访大陆，就是因为“现阶段两岸青年交流格外重要”，两岸关系也在日益严峻的国际安全形势中变得更加紧张。只有努力推动两岸青年交流，构建两岸和平桥梁，才能跨越政治险恶，传递两岸人民渴望交流的心声。
分析人士指出，第三次到访大陆的马英九之所以将哈尔滨选为第一站，可能是出于两方面因素考虑。一是这里的地理位置和工业发展很特殊，是台湾民众十分向往的地方；二是东北在抗日战争中扮演着相当重要的角色，从这里启程能让岛内青年更真切地缅怀历史文化，了解这一贯穿海峡两岸许多人父辈、祖辈的共同回忆。
总的来说，马英九此行既是来“寻根”的，也是在用实际行动向赖清德当局证明，两岸青年沟通往来的“大势”不是“台独”势力拦得住的。要知道，大陆师生团尚未离开台岛，台陆委会高层就叫嚣要对采访团进行“行政处分”，并禁止申请单位马英九基金会继续邀请大陆学子来台。如今，马英九率团再访大陆，无异于用实际行动证明，即便台当局阻挠设限，也阻挡不了台湾学子赴陆交流访问，找寻文化认同感的热情。
除了难以继续操纵舆论，切断岛内民众对大陆的认同感和归属感，台当局还面临着另一个麻烦，那就是驻守冲绳的美国海军陆战队开始撤离，“第一岛链”局势正发生重大改变。据日本媒体报道，首批100名美国海军陆战队队员已转移至关岛；接下来，还将分阶段推进约9000名美军士兵调离冲绳，其中4000人迁往关岛，另外5000人迁移至夏威夷等地。
虽然早在8年前，冲绳海军陆战队转移一事，就写进了驻日美军重组最终报告，但美军真的撤走了，还是会让美国推行已久的“遏华岛链”战略面临重大失衡。一些台湾媒体认为，美军后撤的原因，是担心台海一旦爆发冲突，身处一线的美军士兵会伤亡惨重，所以选择将压力留给日本。
不论这一猜测是否属实，美军逐步撤离“第一岛链”的计划，都给台当局造成不小压力。要知道，赖清德等人一直将美国视作最大“靠山”，如今美军逐步撤离，即将上任的特朗普又无意出兵援台，岛内“台独”势力似乎只能独自承受大陆方面的怒火。