新中国“二十二大明星”之一、著名电影表演艺术家谢芳，2024年12月19日凌晨2点在北京因病去世，享年89岁。
想起谢芳，最令人印象深刻的，必然是她在上世纪五、六十年代的三个著名银幕角色，《青春之歌》（1959年）的林道静，《早春二月》（1963年）的陶岚，《舞台姐妹》（1964年）里竺春花。
第十一届北京国际电影节开幕式红毯
很多年轻的观众，可能是通过《我爱我家》的客串认识她。她在剧中，演唱了一首《人说山西好风光》，一展好歌喉。其实谢芳最初就是武汉歌剧院的一名演员，曾出演《小二黑结婚》等知名剧目，与她搭档演出的“小二黑”，正是她相濡以沫65年的丈夫张目。
1959年初，北京电影制片厂筹备拍摄杨沫的小说《青春之歌》，导演崔嵬想起来在武汉的舞台上看过谢芳，邀请谢芳来北京试镜。谢芳试镜后，崔巍和陈怀皑两位大导演还是有点拿不准主意，去询问当时的文化部副部长夏衍等人，经过一系列讨论，最终确定了由谢芳出演。
早期文工团照片
谢芳原名谢怀复，在进入舞台工作后，改名为谢方。当她演完《青春之歌》匆匆离开，后期制作字幕的时候，工作人员听音辨字，错写成了谢芳。由此，一个新的电影明星冉冉升起。
演完《青春之歌》后，谢芳还没有察觉到自己成了电影明星，继续着她的本职工作。1962年，北京再次来信，邀请她出演谢铁骊导演的《早春二月》，她是全片第一个定下来的演员。完成《早春二月》的拍摄后，上海电影制片厂的谢晋导演也托人来信，问她有没有意愿出演《舞台姐妹》。
《早春二月》剧照
跟谢晋导演的合作，让谢芳在电影艺术的钻研和领悟上更上一层楼。谢晋导演曾经说过，“拍一部电影好比手捧一窝水，自始至终要做到滴水不漏，如果东洒一点，西洒一点，最后水都漏完了，电影也就砸了。”谢芳一直谨记着这句话，作为她的职业格言。
《舞台姐妹》剧照
从《青春之歌》《早春二月》到《舞台姐妹》，奠定了谢芳当时的银幕形象，她进步、知性，同时不卑不亢，以柔克刚的抵御时代冲击，不会轻易放弃自己的革命信念。著名电影评论家、理论家钟惦棐先生曾经在文章里写到：“谢芳应该写一本《林道静·陶岚·竺春花》，集中谈这三个角色的创造，没有来自第一手的详尽之作，中国电影美学的研究就难以深入。”可见，这三个角色对于新中国电影美学的构建之重要。
《青春之歌》剧照
北京国际电影节曾经在第九届展映过《早春二月》，第十一届展映过《青春之歌》和《舞台姐妹》，用钟惦棐的话来说，这三部电影的主题分别是面对人生、面对时代和面对社会。
在70年代末80年代初，电影恢复生产后，她又出现在银幕上，出演了《山花》《泪痕》《第二次握手》《李清照》等影片。直到晚年，还有一些电影、电视剧的客串演出。
《第二次握手》剧照
她也一直热切关心中国电影事业的发展，2021年已经86岁高龄的谢芳老师参加了第十一届北京国际电影节的多项活动，在中国电影发展高峰论坛“恰是百年风华·庆祝建党百年电影主题论坛”上发言，并踏上了第十一届北京国际电影节开幕式的红毯。
恰是百年风华·庆祝建党百年电影主题论坛现场
这是中国电影市场再出发的一年，在开幕式上，她用激昂的声音说到：“让我们去看电影吧！在电影中他们永远没有离开我们。”
第十一届北京国际电影节开幕式现场
谢芳也一直在电影中，没有离开我们。
钟惦棐曾经为谢芳的第一本书《银幕内外》作序，他写到：“一个艺术家要在艺术上永葆青春，就需要透彻 地了解人生，并在人生的道路上自强不息。谢芳会这样。”
我们愿“青春之歌”常青，老艺术家的银幕艺术形象，也借助光影永远 留驻，不曾离开。