“我赞成杀！”
1949年，国民党残兵败台湾后，蒋介石与陈诚关于一名国民党将领是杀是留起了争议，陈诚力主对其处以死刑。
最终，这名将领被判了“有期徒刑”。而蒋介石没有痛下杀手，是念及对方“反共”“有功”。
为何一个国民党将领会从蒋介石的“有功之臣”到“阶下囚”呢？
因忠被重用
“如果潼关失守，我自刎人头！”
1944年，10万日军与10万日伪兵妄图夺取潼关，经由西安、宝鸡，攻入四川，直达蒋介石的大本营——重庆。李延年被任命为抗日前敌总指挥，还庄重地立下军令状。
这对蒋介石而言，是一针强心剂。
李延年是山东人，20岁成为黄埔一期生，并在蒋介石的嫡系部队中当兵，自然而然地成了蒋介石的心腹。而他也没有辜负蒋介石的信任。
李延年聪明好强，在东征过程中迅速崭露头角，升任为排、连、营长，1928年带领北伐军攻入临淮关，破格晋升为少将军衔，后成功攻入济南城，还在“中原大战”中以一旅之力抵挡冯玉祥一个强师的进攻。
更让蒋介石大加称赞的是，李延年的忠心。
几次上司要他撤离都不肯，还在坚守济南城时要与城门共存亡，喊出：“谁退后一步就枪毙。”
1930年，李延年升任第八十八师副师长，驻军杭州。
在之后的抗日战争中，他依旧大放异彩，还抵挡住了意图进攻国民政府所在地的日寇，被蒋介石赐“一等勋章”，还给予了更高的权力：““师长级的将领，有不听指挥打了败仗者，可便宜行事”。
可惜，李延年对蒋介石是愚忠。
他曾参与了国民党对江西中央苏区的第三次、第四次、第五次“围剿”，前两次都被我军顽强抵抗，但一次造成我军500人被俘。
当蒋介石得知李延年的战报，高呼“杀得痛快”。可见两人“反共”反人民的暴行，令人愤恨。
不过，李延年也没有想到，自己对蒋介石忠心耿耿，到头来却落得个牢狱之灾。
兔死狗烹
1945年，日本宣布无条件投降，李延年担任山东受降区受降官，是他人生最辉煌的时刻，也是走向末路的开始。
1946年6月，蒋介石撕毁“双十协定”，发动内战，李延年作为最得力的干将，被任命为徐州“剿共”总司令。
起初，他还跟着蒋介石做着国民党春秋鼎盛的大梦，但随着在三大战役上的失败，越发察觉到了败局已定。特别是淮海战役爆发后。
1948年11月，李延年收到命令：放弃海州，与黄百韬第七兵团撤往徐州。但他们的行军计划被解放军提前获悉，在碾庄一带被我军包围并击溃，可李延年带着司令部成员侥幸逃脱。
之后，蒋介石又安排他去解被围困的黄维兵团，仍失败。
眼看国民党在淮海战役中已无优势，一向阵前不撤退的李延年，为保命逃往南京，之后更是不顾蒋介石委托他防备长江的重任，陆续逃往杭州、福州、平潭。
这时的李延年倒看的明白，蒋家王朝是秋风落叶之势，打又打不赢，但投降又担心我党会清算他之前造成我军人员伤亡的总账，只能逃跑。
到最后，李延年一路逃到了台湾地区。就算他曾经有忠诚于蒋介石之心，但在国民党的大染缸中待久了，难免变成贪财的小人。
比如，李延年随着官职的上升，沾染了一身的臭毛病，贪恋女色、喜爱大烟和麻将，先后娶了三四房娇妻美妾，吃穿用度，奢靡至极。
1935年，他为祖母庆寿，耗费巨资，不少人纷纷向蒋介石告状，但对方却置之不理，还写了“延年益寿”的匾额，送了过去，令李延年更加自满。
1948年，李延年前往海州，却不骑马，也不坐车，非要坐四川凉轿，逼得属下找人当场制作并抬轿，耗时耗力耗资。而他一路上走走停停，一会要去吃点心，一会又要六菜一汤。
仅这一点，在战时仍只顾自己吃香喝辣，就注定了国民党的败局。
值得一提的是，李延年还曾痛骂过蒋介石“蒋介石早年间一边从军，一边炒股，培养出的国民党将领也大多是一人分饰两角，既当军人，又当商人”。
但他却无法自省，也离不开蒋介石的骄纵。
不过，蒋介石估计预料不到，李延年会叛逃，这令本就兵败在即的国民党，人心惶惶，加速了失败的结局，也足以让他被扣上个“临阵脱逃”的罪名。
当时，陈诚要求将李延年处以死刑，以正军纪。可蒋介石终究不想落得个“兔死狗烹”的恶名，判处他10年牢狱，服刑一年被同僚保释，恢复自由。
可李延年已经失去了国民党要职的地位和身份，晚年时疾病缠身，不得善终。