1979年，对于中国来说是非常关键的一年。
这年的1月1日中美两国建交。
1月29日到2月5日邓小平访美。
2月17日对越自卫反击战打响。
如果把这几个时间点连起来（1月1日中美建交——>1月29日-2月5日访美——>2月17日开战），人们势必把对越作战往美国方面联想，同时也知道，当时我国把重兵集结在了北以防范苏联。
那么1979年对越自卫反击战，苏联和美国分别充当什么角色？
时间回到上世纪60年代，当时苏联把“大沙文主义”发展到了穷凶极恶的霸权主义，要把他们的模式推广到全世界，不肯臣服的中国自然成为他们最直接、最现实的敌人。
他们制定了一个灭亡中国的计划，方案一是：南北夹击、环形攻击，通过蒙古、印度、越南对中国形成环形进攻；
方案二是：以黄河为界，拿走我三北地区，成立所谓的黄俄罗斯，或者在西北成立所谓东突厥斯坦共和国，在地区和民族上对我国进行分裂；
方案三是：摧毁我国西北地区的核工业设施；
方案四是：实施外科手术式的核打击，他们已经把每一个中苏、中蒙边境上的作战师都配备了小型核武器。
60年代末，核战一触即发。后来美国出面，制止苏联对中国使用核武器。
当时美国认为，既然中国跟苏联有战争冲突，那么重新夺回中国的机会就来了，一个在军事上足够强大的，能对苏联进行有效的牵制的中国，是完全符合美国的国家利益的。联手对付最主要的敌人苏联，这是当时中美两国的共识，是彼此核心利益的交汇之处，这也是中美关系正常化的根本原因。
从1971年基辛格秘密访华，到1972年2月中美签署上海联合公报，中美开始向关系正常化方向发展。
但是在1971年到1973年的这三年，是中国在越南战场上向北越援助最多的3年，几乎占了总援助的一半。按说中国一方面与美国交好，一方面却巨额支援北越对抗美国，完全不符合常理，这是为什么呢？
幕后的原因是：面对苏联的巨大威胁，中国以援助北越的形式逼迫美国尽快在越南问题上作出让步，尽快结束战争，以实现中美两国在全球范围内联合抗苏的目的，这也是中国外交开始“以苏划线”的重要标志。
北越领导人黎笋对中美关系越走越近是非常仇视的，仅仅过了一个月，1972年3月，北越便发动了复活节攻势。给了中美上海联合公报一个态度。
黎笋
很多人认为，越南战争是美军在越南深陷泥潭，屡次被北越以游击战的打法重创，最终碰得头破血流，不得不灰溜溜撤军的战争，但是，事实却恰恰相反。
北越几乎出动了全部武装近30万人，对南越发起了复活节攻势。
但是这次倾力出击的攻势，却遭到了美国空前严厉的反击。在强力反击地面攻势的同时，美军更是以B-52战略轰炸机对北越进行全境轰炸，在小鹰号、星座号、中途岛号等5个航母战斗群的加持下，全面封锁了北越的港口。
于是，北越最大的复活节攻势应声崩溃。最终遭受了10多万人的伤亡，几乎完全丧失了战争能力，而美军仅仅伤亡了300人。
美国国内遍及各地和社会各个阶层的反战呼声迫使美军尽快撤出战争。
于是就停战提出了双轨制方案，北越打不过美军，因此他们要先把美国人打发走了再关起门来收拾南越领导人阮文绍。
阮文绍
于是1973年1月27日他们在巴黎签订了《关于在越南结束战争、恢复和平的协定》。美军陆续撤军，阮文绍气得要死，但无能为力，人家美国人不想打了，于是他只能眼睁睁看着美国人撤军。越南战争也就完全变成了越南人自己的战争。
1974年，中国对北越的援助开始减少，而苏联开始紧锣密鼓地大力支援北越迅速恢复军事力量，甚至还援助了当时苏联国宝级的最为先进的米格-27战机和СА-75、CA-75M防空导弹系统，这是军史上公认的北越取胜南越的主力兵器。北越与苏联的关系迅速升温。
1975年4月，北越攻陷南越总统府， 但胜利后的北越随后撕毁了胡志明政府于1958年承认的东沙、西沙、中沙、南沙群岛属于中国的声明！占领了我国南沙的6个岛屿，继而又对我国提出对整个西沙和南沙群岛的领土要求！
1976年7月2日北越统一了整个越南，北越的胜利是必然的吗？他们其实是在中美苏博弈的空隙中出人意料地滑到了最后的胜利。
统一后的越南要称霸东南亚，而中南半岛，这个链接印度洋和太平洋的战略要地，自然是苏联遏制中国和向东南亚扩张的前哨阵地。苏联需要一个在东南亚扩张的马前卒，他们互有所需。
1977年10月越南与改革开放前夜的中国举行边界谈判。而海上分歧成为这次边界谈判不欢而散的重点。当然也是至今中越关系上不可逾越的障碍。
1978年11月3日苏越两国签订了《苏越友好合作条约》。
苏联得到了渴望已久的金兰湾、岘港等军港，此时的越南已经成为了苏联包围中国的东南亚基地。即便是现在，俄罗斯与越南在南海的合作也在持续进行，俄罗斯援助越南的主要针对航母、军舰的苏30战机，同样也在南海巡航。
1978年12月，中国做出了改革开放的决策，不过遇到了非常大的阻力，赫鲁晓夫的改革已经是前车之鉴，他使斯大林留下的经济烂摊子进一步僵死。并且，即便是中苏关系已经恶化到核战争的边缘，国内却还有不少人对苏联心存幻想，对突破苏联模式担忧，恐惧甚至反对。
因为一旦深入，不仅将涉及重大的利益再分配的问题，更涉及深层次的权力再分配的问题，把这些都连根拔起，遭到的是各方的责难。
刚刚结束的特殊时期已经使整个国家一片狼藉，必须得改，但下面的路要怎么走？改革开放的决策者自然选择与美西方合作，寻求改革开放的顺利进行。
对越南的战事一开便表明了国家的态度，国内那些改革开放强大的阻力们也得为大局搁置争议，等于是被断了退路，只能一起踏上与苏联截然不同的发展道路。
中国要改革，要开放，要发展，要打破苏联炮制的南北夹击态的态势，要维护南海主权，那么1979年的对越作战是不是投名状也就清晰了。
另外，中国打越南，绝不仅是反对越南侵略柬埔寨，更不是支持柬埔寨红色高棉的恶魔波尔布特，而是出于国家安全的目的，反对苏联南下政策的重要一环。