太清宫是大晁国庙，位于京城外的千秋山。
自成亲后，上官清焰从未回来。
只怕看见师父和师兄弟们失望的眼神。
谁料刚一踏入太清宫门，正在扫地的人看见他便是一愣。
上官清焰有些无措地攥了攥手，讷讷出声：“师兄。”
下一刻，那人神色欣喜地高声唤道：“小师弟回来了。”
太清宫规矩，门内弟子一律只称师兄弟。
不过片刻，上官清焰便被众师兄弟围住，嘘寒问暖，仿佛这几年从未分离。
上官清焰眼眶通红。
终于有人意识到不对，沉声问：“是不是谢夕苒对你不好？你只管说，师兄帮你出头。”
谢夕苒对他不好吗？
这么多年来，她对他百依百顺，恨不能将天上星星都摘给他……
回忆如针刺，顺着血液流遍四肢百骸。
上官清焰痛得声音都发抖：“她对我很好，一直很好。”
就是因为太好了，这背叛才让他痛不欲生。
上官清焰不愿让他们担心，转移话题：“师父还未出关吗？”
有师弟回答：“真人已去了北境小天山，不知归期。”
上官清焰是国师清尘真人的唯一嫡传弟子。
师父和师兄们护佑他长大，予他最完美的童年时光。
而他如今，却连师傅的行踪都不知道。
悔恨涌上心口，上官清焰舌根都发苦：“是我不孝……”
师兄们一句接一句安慰他。
“真人从未怪过你，小师弟无需自责。”
“就是，这么没回来，快去给祖师爷上柱香，让祖师爷保佑你万事顺遂。”
半个时辰后，太清宫三清殿内。
换了一身白衣道袍的上官清焰手持三炷香，恭敬地跪在祖师爷神像前虔诚叩首。
“不孝弟子上官清焰敬上，求祖师爷给弟子指一条生路。”
说完，他小心翼翼将香插入香炉。
岂料这时，殿外闪过一声惊雷巨响。
下一秒，那香拦腰折断，砸在地上！
香灭了……
上官清焰动作一顿僵在原地，神色无措。
不等他回神，一阵喧闹从门外传来。
“太清宫自诩修道之人普渡众生，竟连个孩子都容不下。”
上官清焰匆忙起身出去，一眼便看见人群中神色怨毒的谢夫人。
她穿着素衣，面容憔悴。
见到上官清焰，当即便跪下哀求：“上官天师，让夕苒与成铭成婚，全是我老婆子一个人的主意！”
“可我只是想我谢家有后，你有什么就冲我来，别害我的孙子！”
见状，来上香的百姓们窃窃私语。
“不孝有三，无后为大。”
“太清宫的人若真做出这种事，还有何资格担当国庙之名。”
“竟让自己的岳母跪地求饶，真是大逆不道！”
一句一句，像是刀子一样扎进上官清焰心口。
师兄弟们满脸正色，一遍遍解释：“我们小师弟绝不可能做这种事。”
可没人信，议论声越来越大。
甚至有人丢了香，嚷嚷着要去陛下面前告御状。
上官清焰看着，心口泂泂往外淌血。
方才还干净整洁的太清宫，他才回来不过一个时辰，便已经一片狼藉。
太清宫养他十余载，师父和师兄弟更是把他放在心尖尖上疼。
他如何能让太清宫累世声名毁在他手里。
上官清焰硬生生忍着身上的痛意，咬牙上前：“谢夫人，那孩子我会救。”
“倒时，我也愿承受太清宫鞭笞之刑，以正自身与太清宫清名。”
“但我只有一个要求，与谢夕苒和离！”
事到如今，一切已无可挽回。
他欠谢夕苒的，他还。
一张换命符，换一场自由，了此情劫。
上官清焰看向众百姓扬声道：“从此以后，我上官清焰与谢家再无干系。”
谢夫人眉眼瞬间染上喜色，被丫鬟从地上扶起：“这可是你说的！”
师兄弟们面色一紧，刚忙劝说上官清焰：“不可！”
太清宫鞭笞之刑非比寻常。
那戒鞭是用铁丝编织成，上面满是坚硬倒刺，一鞭便能叫人遍体鳞伤！
只有严重违背宫规律法之时，才会动用。
可上官清焰心意已决。
他是国师亲传弟子，纵使师兄弟们不愿，却仍需依他的命令，请出戒鞭。
上官清焰跪在长街上，百姓奔走观望。
第一鞭，上官清焰的背便皮开肉绽，鲜血淋漓。
第二鞭，尖锐铁丝勾进上官清焰的肉中，扯下时，灵魂都仿佛被撕裂。
谢夫人出了口恶气，扬眉嘚瑟。
周围百姓却换了话。
“愿意受刑自证清白，也愿和离，想必也没有谢夫人说的那么过分。”
“是啊，太清宫庇福我们多年，必然不会做出这些事情。”
听见这些，上官清焰才松了口气。
待到行完刑时，他唇角溢出鲜血，已经无法动弹。
但还是强撑着一口气说：“劳烦，劳烦师兄弟替我拟一份和离书来……”
话音刚落，便听身后传来一道带着怒意的女声：“我不同意。”
是听到消息急急赶来的谢夕苒。
她眉眼间尽是慌乱，又惊又怒。
上官清焰阖了阖眼眸掩下心痛，只是说：“三日后来取符。”
说罢，便在师兄弟的搀扶下，回了宫内。
他刚染鞭伤，没有气力制符。
权衡再三，上官清焰又吃下一颗透支生命的补药，才开始闭关。
三日后。
上官清焰闭关结束。
推开房门时，他已是面白如纸，脚步虚浮。
三日三夜未曾合眼，他如今只凭借一口气吊着。
不想刚出来，便撞见守在门口的谢夕苒。
她眼眸泛红，布满血丝，像是已经守在这里整整三日。
一见到上官清焰便上前将人拥住，力道之大，像是要将他融入骨血。
上官清焰虚弱至极，连半分挣扎的力气都无。
他咽下苦涩，声音不复清越：“和离书带来了吗？”
谢夕苒眉头紧拧，眼中满是惊人执拗：“我不会和离。”
“孩子我要，你，我也要。”
上官清焰只觉呼吸骤停，心口像被千万根针一同刺入。
他眼眶发涩，看向谢夕苒，模糊泪眼中攒出一个淡淡的笑。
“是你跟我说过的，做人不能如此贪得无厌。”
他已经没有第二条命再去让她折腾了。
上官清焰将折成三角的符咒递给她。
“让柳成铭随身戴着它，你腹中的孩子一定会平安降生。”
谢夕苒伸手正要去接。
却又听上官清焰如死水般的声音：“孩子生下来，我们两清。”
谢夕苒一顿，许久没有动作。
好半晌，她抬手接过：“我将符送回去，马上就来接你。”
“清焰，我有我的责任，但我爱你这件事，无可置疑。”6
话落，她转身离开。
上官清焰痛意噬心，神魂都宛如被撕裂一般。
体内的断情蛊又发作了。
上官清焰已经不愿去猜这话有几分真假。
耳边回想起这些天听见的流言。
“谢将军为了她的夫君半夜去八珍阁买龙凤糕。”
“有人说了句那谢将军的夫君柳成铭身份低微，谢将军亲自去求丞相将他收为义子。”
“桩桩件件，足可见情见意。”
上官清焰胸腔中仿佛有无数虫子在一点点啃噬心脏，那痛绵延不绝，永无止境。
他眼中酝满了灰暗的雾，裹着无数哀伤和抓不住的未来。
喉头涌上一阵腥甜，他蓦地一口血喷出，往后倒去。
眼中最后留下的只有谢夕苒的背影。
她步履匆匆，没有回头……
上官清焰再次醒来，是被生生痛醒的。
几个师兄弟围在床边，神色担忧。
他呆愣了好一会儿，才问：“我昏睡了多久。”
“两日。”大师兄回答后又焦急道，“小师弟，你到底是怎么了？”
无论是断情蛊还是换命符。
上官清焰都没告知他们。
他怔愣了好一会儿又问：“有人来找过我吗？”
众人面面相觑，摇头。
上官清焰想到谢夕苒离去的话，神色只余空洞麻木。
她又一次食言，他却丝毫不觉得意外。
只是心脏为何还是如此痛？
他缓了缓，轻声道：“我要进宫面见陛下。”
……
紫宸殿外。
“臣乃太清宫弟子上官清焰，请陛下允臣与谢夕苒和离！”
上官清焰跪在那里，等候到双膝青紫。
不知道过了多久，皇帝身边的大太监终于出来，神色复杂。
“清焰公子，陛下政务繁忙，没空见您，您回去吧……”
上官清焰攥紧手，回想起当初。
陛下原是不赞成他与谢夕苒成婚的，是他执意要娶。
以至于，身边的人都对他失望透顶。
可那时的谢夕苒，是只会冲他朗笑的少女：“清焰，若陛下当真不同意，我愿放弃世子千金的身份和荣华富贵，与你从此浪迹天涯，我们去北境看雪山，去大漠看落日……”
回忆如藤蔓疯长，缠上心脏，疼得他发抖。
情关难过。
上官清焰深深叩首：“陛下不允我和离，臣便在这里跪到陛下愿意见臣为止。”
大太监叹了口气，又转入殿中。
不知何时，雨滴淅淅沥沥落下来。
春日的雨不比寒冬凛冽，却如针刺般穿身跗骨。
上官清焰本就虚弱至极，硬挺着跪了一日一夜。
再也支撑不住，直愣愣往地上栽去。
雨越来越大，大太监撑着伞走过来，无奈劝慰：“公子，您这又是何苦呢？”
“这大晁国，哪个女人不是如此，忍一忍就过去了。”
上官清焰满身狼狈，凄然惨笑。
他本可以忍受孤寂，如果他不曾感受过那般炽热又独一无二的爱。
谢夕苒没错，她只是不该对他许下那些只要他一个人的承诺。
这时，一道熟悉人影远远走来。
是谢夕苒。
上官清焰心中一惊，以为谢夕苒是来阻拦他。
不料谢夕苒目不斜视走过，在殿门口跪下。
“臣谢夕苒求见陛下，想为腹中未出世的孩儿求一个爵位，以袭国公府门楣。”