虽然现在我们国家只有“中华民族”这个概念。
但其中包含着56个民族，未来可能还会更多。
但有些汉族同胞可能不太清楚自己这个民族的起源。
秦朝建立了大一统的制度，唐朝有“开元盛世”和“万国来朝”等辉煌成就，
但为什么不以“秦”或“汉”来命名这个民族呢？
01
大家可能首先想到的是因为秦朝建国时间短，仅二世就灭亡了。
这确实是原因之一，15年的统治时间。
导致没有形成一个深入人心的形象。
纵观历史，能与之相比的只有隋朝了。
虽然是开创了封建时代，并创造了“皇帝”一词的人。
在历史长河中，也不过是一个脆弱的政治人物。
而且他的统治地位没有深入民心，但他的暴政。
却在民众心中深深扎根，让不少老百姓生活苦不堪言。
首先就是秦朝的重税和徭役，当时秦朝生产力并不发达。
而且刚刚经过战火，不少土地需要重新培养以恢复肥力。
但秦朝并不考虑这些，将全国土地按秦朝的标准缴纳粮税。
导致不少百姓为了缴税而吃不饱。
还有就是严酷的刑罚，现代人对秦朝的向往可能是因为其严苛的法治。
因为这能让每个人的生活更加规矩。
但实际上，这种严苛已经到了一种几近“变态”的程度。
甚至有人会因为穿错衣服的颜色，被抓起来。
史学家发现，当时的法律是，秦国以外的地区。
出现了监狱比市场多的情况，这对民生是不小的打击。
还有就是我国最熟知的大兴土木，当时大型工程都需要人来完成，并没有现代的机械。
仅仅是修建这些建筑，就动用了十多万的囚徒，
以及战争俘虏来的奴隶，再加上修桥铺路所动员的人数达到200万之多。
或许大家并不明白这是什么概念，当时秦朝全国人口数也不过是2000万。
全国有10成的人数脱离了生产，导致全国的生产力降低，到后来甚至无法供应军队。
就是这些让不少人痛恨秦朝，更别提说会将其作为一个民族的称呼了。
02
和很多朋友想的一样，使用汉作为民族称呼的源头，是因为当时强大的汉朝。
之所以将“汉”作为当时的国号，是因为开国皇帝曾经被封为“汉王”这才将其演化为国号。
相比较于秦，汉的统治时间更长，足足四百多年时间。
期间虽有王莽这个变数，但并不影响汉朝的传承。
几百年的统治，使得这个字已经深入人心，产生了民族认同感。
不少普通百姓也认定自己是个“汉人”。
军队也会将自己称作“汉军”，外交使臣也会将自己称为“汉使”。
在武帝期间，北征外族入侵，西边联合多国组成丝绸之路，
让许多本不了解中原的外国人开始对汉朝有所了解。
这让“汉人”这个称呼流传到了国外许多地方，当看到中原地区来人时，
他们首先就会想到这些商人是汉人。
这种随着贸易和文化交流逐渐传播开来的称呼，使得当时无论是本国人，还是外国人。
都进一步加强了“汉人”这个民族的概念。
甚至到了三国时期，群雄逐鹿，在一开始所有的人都是为了匡扶大汉而战斗，
这也加强了作为一个汉民族的认同感。
而且与秦朝焚书坑儒不同，汉朝皇帝开始大力推广文化，形成了独特的汉族文化体系。
像是我们熟知的字体、服饰等，都是那个时候确定的名称，形成了一种新的民族象征。
和秦朝那严苛暴政对比，汉朝让老百姓过上了安居乐业的生活，
虽然在武帝时期大量招兵讨伐外族，但并不影响其他皇帝统治时期百姓的生活反应。
03
首先就是，当时的民族认同已经在汉朝确定，经过几代人的传承，
这种根深蒂固的思想观念很难发生改变。
相比于汉朝，唐朝看似文化繁荣，但实际上对民族观念影响并不如汉朝。
不少外族人进入中原，但对于民族称谓并没有超越汉朝的观念。
其次就是在文化方面，唐朝很多地方已经做到了敲定，
就比如确定字体叫作“汉字”，说的话叫作“汉语”。
这逐渐形成了汉民族的象征，对比到唐朝。
并没有重新提出新的称谓，而是沿用汉朝留下的说法。
我认为最重要的莫过于民族认同感了，在上文中我已经说过，
汉朝的民族认同已经到了“根深蒂固”的程度。
虽然我们看到唐朝民族也相当强盛，但并没有对于汉朝进行超越。
最后的结果就是只有“唐人街”，而没有“唐族”。
但是到现在，汉族虽然是我国人数最多的民族，但并不因为人数多而享有任何的特权。
这主要原因是，我们如今强调自己都是像石榴一样的“中华民族”，而不再是分裂的小族群。
04
在讲这个之前，我们要知道，在这个概念出现之前，
我们就已经是一个整体，只是这个词的出现代称曾经复杂的语系。
这样说大家或许会觉得有些云里雾里，换句话来说。
就是在“树”这个词发明之前，就已经有了树，
而“树”这个词代指了那个高大长着茂密枝叶的植物。
这个词的提出者是梁启超先生，上世纪初，
先生在自己的书中先提出了“中国民族”概念，在次年将其改为“中华民族”。
近代面对列强的侵略，中华民族的内部成员，开始深深认识到自己的命运，
是与这个集体连接到一起的，抵抗侵略让我们更加团结一心。
05
在历史的进程中，常常会出现先来后到的情况，“汉族”这个概念就是这样，
或许唐要是在汉之前，那今天或许就是“唐族”与“汉人街”了。
但现在我们也不必强调这个概念，因为如今的我们都是“中华民族”中的一分子，
也是中国人的一份子。
信源：澎湃新闻：山澜漫笔 | 汉中行（一）：探访汉族、汉语、汉文化称谓的来历北京日报：“中华一体”与“中华民族多元一体”的由来