本周末，第一届“老瓦杯”在挪威首都奥斯陆正式开打，瓦尔德内尔接受了CGTN的专访。
老瓦杯和其他乒乓球比赛有什么特别之处？
我们邀请很多不同国家的选手参与老瓦杯，一起为乒乓球这项运动的推广做一些事情，作为世界队，我们和亚洲队进行友谊赛，这是一件很美好的事情，能邀请到陈梦和马龙来参加这项赛事简直太棒了。我认为这就是老瓦杯的意义所在，它是一个不同层面的比赛，比如网球有拉沃尔杯、高尔夫球有莱德杯，在我看来这项赛事更加特别。
邀请业余选手和专业选手同台竞技，这个想法从何而来？
老瓦杯不只为顶级选手而存在，我们希望它是面向全世界的，在挪威这样一个国土面积很小的国家，也已经有很多小孩因为了解到这项赛事，开始学打乒乓球，所以我认为这项比赛不应该只面向专业选手，应该面向所有选手，特别是年轻一代，因此我们从一开始就目标明确，我们希望推广乒乓球，不只是在中国和瑞典这样的乒乓球传统强国。
你的职业生涯曾和好几代中国球员交手，是一种怎样的体验？
我第一次参加比赛的时候只有14岁，我得到了去上海训练的机会，这在我之后的职业生涯里对我的帮助很大，我大概和五、六代中国选手交过手，从蔡振华到刘国梁、孔令辉、王励勤，能有机会与最优秀的球员交手是一件有趣的事情，但最重要的是当时我们也有一支很优秀的队伍，我们的目标一直是打败世界最强的队伍，有几年我们真的做到了，所以我们真的很高兴，因为我们只是很小的一个国家。
近年来欧洲队正在崛起，对中国队形成挑战，怎么样看待这种改变？
在我们的时代，我们曾经在世界上名列前茅，但是那之后很长时间才有欧洲球员甚至韩国球员、日本球员能够对中国队形成一定的威胁。今年奥运会我们看到一些正在发生的变化，我们年轻的小伙子莫雷加德击败了中国的头号种子王楚钦，在之后的联赛里，法国的勒布伦兄弟也有所斩获。
我们有一些进步，但当然面对中国最顶级的选手比如樊振东、马龙，要战胜他们依然困难重重，但面对其他中国头部选手，我认为他们现在水平差不多。对这项运动而言，有新的强手崛起也是好事，对中国而言也是如此，莫雷加德和勒布伦兄弟的出现也是好事。现在你可以在联赛中看到有很多他们的球迷，他们是新生代的小将，这对乒乓球运动是有所帮助的。
您还记得曾经到访过中国几次吗？对中国的印象如何？
大概10年前，我和我哥哥一起数过，那时候我已经去过100多次了，到现在为止差不多有150次，因为我早在20世纪80年代就去过了，那时候我到上海训练过。现在我在中国还有一家餐厅，我也曾出现在中国的邮票上，中国就像我的另一个家乡。中国是一个很棒的国家，如果你见过从80年代到现在有多大的变化就会明白这有多了不起，我也喜欢从前的中国，因为那对我而言是很特别的回忆。但中国的发展确实非常惊人，我每次去都惊叹不已，特别是上海，我很喜欢上海，我也很喜欢大连，大连绿化很好，有些风格有点像瑞典，我很喜欢去那里。
很多人说乒乓球能拉近人与人之间的距离，是这样吗？
乒乓球是一项了不起的运动，即使你只有8、9岁，你仍然可以和55岁的人一起打球，甚至可以水平相当，所有年龄段的任何人都可以打球，这也是它如此流行的原因。如果你到瑞典或者法国看一看，奥运会后乒乓球再度流行了起来，今天在瑞典，人们像30年前一样都在谈论乒乓球，在过去三、四个月之间发生这么多改变，真是不可思议。
时隔多年再度与马龙交手，感觉如何？
我们俩都很开心能一起打球，球迷看到我们俩一起打球、一起拍照，一定会觉得很有趣，我想这对我们俩而言都是值得骄傲的时刻，这对于这项运动而言也很有益。
新年要到了，有什么祝福送给大家吗？
中国的球迷朋友们，祝大家拥有美好的2025年，保重身体，希望很快见到你们，在上海、北京或其他地方，那将会非常美好，我会尽快和大家见面的，再见！