狂奔：向那座最高的山
我们初次见到Lina时，她正在朝着森林深处那座最高的山头一路狂奔。Lina一家居住的村落缺乏网络覆盖，一旦遇到类似家人重病这样的紧急状况，当地人只能别无选择地往山顶跑，这是因为只有把手机放在山顶的木桩上才能勉强接收到一点信号。所以如果你途径一个个山头，看到有人对着一根光秃秃的木桩手舞足蹈、神情焦灼，那对当地人而言实在不算一件稀奇事。
“待在这个地方等同于与世隔绝。这里发展不起来，我的很多朋友都去城里打工谋生了。”Lina一边说，一边指向眼前绿意森然的山丘和泥泞的土路。这里的树木高大葳蕤，一棵棵像是从天边生长起来的。它们用一道难以逾越的“天堑”，将她与遐想中“外面的世界”隔绝开来。
又或许，人们面对的“天堑”远不止于此，还有更多更无形、更深远的鸿沟——只是以Lina的年纪，还很难对它们做出清楚的描述。
事实上，在利比里亚的偏远农村，我们遇到了许多和Lina面临同样困境的孩童。他们的学校几乎只是一堵砖头墙，也没有电力供应，每逢漫长昏暗的雨季，雷鸣般的雨声甚至会盖过老师的讲课声。因此，年少辍学、远走谋生，是许多当地家庭为其子女做出的无奈抉择。
利比里亚人口总计534万，其中34.8%属于世界银行定义下的极端贫困人口。国内移动通讯服务基础设施严重不足，网络覆盖集中在首都及几个主要城镇。国际电信联盟（ITU）数据显示，截至2023年，约75%-80%的利比里亚人处于“离线”状态，无法从数字经济中获益，难以接触更优质的教育、医疗、经济、能源资源。
然而，传统的网络解决方案投资回报率较低，阻碍了良性循环的建立。为了让当地居民通过可负担的移动语音和数据通信接入数字世界，2024年，利比里亚Orange联合中兴通讯开展的“Enhance Rural Area”农网项目正式启动，超过 580,000 名偏远地区用户自此有机会使用2G和4G网络服务。
对基站这一“庞然大物”十分好奇的当地孩童
搭“桥”：3个月、1100公里和128个农网站点
然而，利比里亚整体基础设施条件有限，每年光是雨季就超过7个月，且项目站点所在地均位于没有市电、没有公路的偏远农村，这为物料运输和工程搭建造成了严峻的挑战。
2024年3月，工程师们深入当地原始森林，如期完成了128个铁塔安装材料及站点设备的物料配送，极大减少了雨季对项目交付的影响。这不仅得益于完善的供应链支撑及附近村民的热心相助，也离不开赤诚初心的激励。“无论路怎样难走，物料一定会按时送到，网络一定会如期开通。”一位工程师擦去手背和脸颊的污泥，气喘吁吁地对我们微笑。他的身边围绕着一群当地孩童，他们之中有些神情羞怯、语言不通，却抿着嘴一次次伸出手来，执意要在这些物料涉过泥泞、运过险桥的“征途”中尽一份小小力量。
工程师们采用了创新的乐高型模块化铁塔搭建方案，同时搭载极简设备，工程侧无需混凝土而采用沙石填充基座，整体实现快速灵活部署，建设周期缩短60%。最终，工程师们仅用3个月便完成了跨越1100多公里的128个农网站点部署。
当地基础设施和环境条件为物料运输设置了巨大阻碍
为了适配偏远地区网络传输，解除对电力的依赖，中兴通讯从产品创新和能源支撑两个维度为利比里亚农村“量身定制”了这套解决方案。
一方面，ZTE Rural EcoSite方案使用低功耗、广覆盖的无线基站设备，能够匹配不同国家网络需求，并为不同阶段网络灵活升级预留空间。面对偏远地区传输资源匮乏的难题，该方案还支持微波、卫星和中继技术多种方式，为高质量网络服务夯实了有力的技术底座。另一方面，该方案采用纯太阳能供电，并搭配智能锂电灵活储电，确保夜间或阴天等情况下的供电持续性。同时，纯太阳能供电方案也能反哺民生用电需求，为当地居民的家用电器设备提供日常充电。
当地居民自发建设围栏牢牢保护基站
Lina雀跃地回忆起，村落站点开通的那天照例下着雨，她和伙伴们与远道来此的网络工程师一同跳起一支不知名的庆祝舞。头顶依旧是蓬勃的乔木，透亮的雨滴从鲜绿的叶尖落下来，不一会儿就打湿了衣服。可彼时他们只顾忘情地笑着跳着，神采飞扬，每个人都从彼此眼睛里见证着关于网络、关于未来的一切美妙畅想。
项目组调试设备
跨越：横亘多年的无形“天堑”
现在，128个站点连接起了128个利比里亚偏远村落，这意味着像Lina一家一样在此生活的58万“离线”人口将有望通过开放的渠道及时获取信息、知识和资源，追求更美好的生活品质，迎接更丰富的未来可能。
当个体与数字世界之间的沟壑被网络“桥梁”消弭，当地人再也不必“向远方的山头狂奔”，因为网络能让他们按需咨询医生专家、及时获取诊疗服务、开展移动金融交易，也能随时与远方的亲人朋友对话。
“网络能让我和城里打工的爸爸妈妈聊天，能看直播、学外语、使用移动支付，还能知道外面的世界是什么样子。”Lina和伙伴们带着明亮的笑意，如此描述着对幸福生活的畅想。
为基站开通而欢欣雀跃的当地女孩
自开通以来，该网络每天承载了510 gigabytes数据流量及5700Erl语音话务量。我们见证了网络对利比里亚人的生活方式的改变，看到越来越多的人在使用数据业务，数据业务流量以每年50%的比例在持续增长。
我们还看到，在农网项目启动之前，当地农业长期面临低生产率、技术缺乏等桎梏。农网落地后，利比里亚偏远地区的农民便能获取最新农业信息，学习种植技术，提升农作物产量，增加收入来源。未来，得益于农网提供的网络连接，广阔的农村地区还有望部署物联网（IoT）设备，通过精准灌溉和病虫害监测等数智功能提升当地农业发展的可持续性。
不仅如此，网络的普及也为当地教育和女性成长提供了新的机遇。这128个站点覆盖了超过100所学校，涉及以小学和初中阶段为主的众多教师和学生。有了网络，学生们能够通过互联网课程和在线学习平台获取知识，享受更优质的数字教育资源，城乡教育差距也有望逐渐缩小。此外，农网覆盖区域还生活着十几万成年女性，网络普及使她们能够获得更丰富的知识和信息，提高农作物种植、手工艺等技能，赢得更优质的就业机会。对她们而言，网络还意味着参与社会和经济活动的更多可能，进而促进性别平等认知和女性自我发展。
有了网络这座“桥梁”做基石，在不久的将来，利比里亚偏远农村居民还有望用上兼具功能性与经济性的多款智能手机和MiFi终端。这得益于中兴通讯依托自身研发积累、在充分平衡可负担性与技术先进性的考量下制定开发计划，向进一步降低当地接入门槛、加速数字化进程的长远目标持续迈进。
未来：点亮数字非洲，构筑数字世界
当然，利比里亚58万偏远农村人口的“离线”困境并非个案，它是整个非洲乃至全世界发展中地区普遍面临的问题。正如国际电信联盟（ITU）《2023年事实与数据》（“Facts and Figures 2023”）报告中指出的，当前非洲只有37%的人口能够使用互联网，且高昂的成本仍然是连接的主要障碍。例如，一根12M宽带的月租费，就可能花费一位埃塞俄比亚工人大半个月的工资。
令人欣慰的是，自1997年进入非洲电信市场，中兴通讯参与并见证了MEA电信市场高速发展的二十年历程，为MEA区域超过50个国家建设了网络，并不断将通信网络向3G、4G甚至5G提速。中兴通讯告诉我们，从利比里亚到喀麦隆，再到埃塞俄比亚等广阔的非洲地区，自己将始终践行身为“数字经济筑路者”的责任与使命，与全球合作伙伴携手、凭借科技创新“搭桥”，助力非洲乃至全世界跨越数字鸿沟，将网络覆盖与科技温情持续传递给在边缘贫困地区生活的人们。