引言
57岁的佐佐木哲夫，每天起床的第一件事，不是去上班，也不是打电话求职，而是去厨房看看母亲准备的早饭有没有准备好。
82岁的老母亲虽然年事已高，但仍然得为儿子操心，每天为他准备三餐，洗衣打扫，甚至要从每月10万日元的退休金里省下钱，给儿子买生活用品。
佐佐木一边吃着母亲准备的饭菜，一边默默地思考：“我到底怎么了，怎么就成了现在这样？”
佐佐木曾经是日本一家电器制造公司的正式员工，年轻时还加入了公司的马拉松俱乐部，工作之余会参加各种体育活动。可是，命运往往不按常理出牌。
45岁那年，佐佐木的父亲生病了，患上了阿尔茨海默病，需要有人全天候照顾。父亲的退休金每月只有10万日元，根本不够支付护理费用。于是，佐佐木辞去了工作，接手了家里的被褥店，一边经营店铺，一边照顾父亲。
然而，经营店铺的生意并不如想象中那么顺利。再加上父亲的病情越来越重，佐佐木几乎没有时间去打理生意。被褥店倒闭了，佐佐木失去了唯一的收入来源。
父亲去世后，他彻底失去了生活的目标，长期没有工作，身体和心理也每况愈下，最后成了“家里蹲”，靠母亲的退休金生活。
像佐佐木一样的“啃老族”，在日本有超过170万……
日本的“8050问题”：从上班族到“啃老族”
像佐佐木这样，步入中年却仍然靠年迈父母生活的人，在日本已经不是什么新鲜事。这种现象，被称为“8050问题”——80多岁的父母和50多岁的子女生活在一起，父母年迈无力，但子女也没有经济独立的能力。
这类现象在日本社会中呈现出越来越严重的趋势，尤其是在最近的统计数据中，40岁以上长期失业的“啃老族”数量显著增加。
根据日本警察厅的统计，涉嫌遗弃高龄父母遗体的人中，大多数是40岁以上的未就业子女。这些“中年啃老族”大部分没有稳定工作或收入来源，无法独立承担家庭生活的重担，父母成了他们唯一的经济依靠。
“消失的劳动者”：从工作到失业的转变
要理解这个问题，得从日本的“消失的劳动者”说起。所谓“消失的劳动者”，是指那些长期不工作、不求职，甚至连失业统计中都找不到的劳动者群体。
这些人多为四五十岁的中年人，他们原本是公司的正式员工，但因为各种原因，逐渐退出了就业市场。根据NHK的特别节目《消失的劳动者》统计，日本有至少103万人属于这种“消失的劳动者”。
这些中年失业者大多陷入了家庭护理的泥沼。父母年迈，子女在年轻时失业后不得不回家照顾父母，结果与社会的联系越来越弱。
日本社会普遍推崇家庭责任，因此，许多子女在父母生病时都会选择辞职回家照顾，这导致他们错过了职业发展的黄金期。一旦父母去世，他们不仅失去了生活的目标，也失去了经济来源，成为彻底的“家里蹲”。
“平成废柴”与社会风气的变化
说到这里，有些人可能会觉得奇怪，为什么这些本该是社会中坚力量的中年人，居然会走到“啃老”的地步呢？这就不得不提到日本社会的“平成废柴”现象了。
“平成废柴”这个词源于日本社会学家三浦展的著作《下流社会》。他提到，平成时代的日本年轻人，由于泡沫经济的破灭和就业市场的激烈竞争，很多人从一开始就丧失了向上流动的机会。
在终身雇佣制逐渐瓦解的背景下，许多年轻人只能从事临时工、派遣工等不稳定的工作。他们一方面面对职场的不稳定，另一方面又要承担家庭的重担。到四五十岁时，很多人因为失业、照顾父母等原因，彻底退出了劳动市场，成了社会的“隐形人”。
这种现象不仅仅存在于日本社会，美国、巴西等其他国家也面临着类似的问题。在美国，25至29岁的年轻人中，有33%的人仍与父母同住，被称为“归巢现象”。
而在巴西，年轻人同样因为经济压力，不得不与父母一起生活。这说明，经济停滞和就业市场的激烈竞争，是全球范围内的一个问题。
日本的老龄化危机与“啃老族”现象
日本的老龄化问题，无疑加剧了“啃老族”现象。根据统计，日本65岁以上的老年人口占总人口的比重已经超过了28%，而80岁以上的高龄人口也在持续增加。这意味着，越来越多的子女不得不在中年时期承担起照顾老年父母的责任。
日本的社会保障体系虽然较为完善，但面对如此庞大的老年人口，依然捉襟见肘。养老院资源紧张，护理费用昂贵，很多中年子女不得不辞去工作，回家照顾父母。这种家庭照护的负担，不仅让子女失去了经济独立的机会，也让父母的生活质量大打折扣。
更糟糕的是，一旦父母去世，这些中年“啃老族”往往会陷入生活困境。他们因为长期与社会脱节，无法重新融入职场，甚至连生活基本保障都成了问题。可以说，“啃老”现象不仅是父母与子女之间的相互依赖，更是日本社会老龄化、经济停滞的集中体现。
类似的“啃老”现象不仅在日本存在，全球许多国家都面临类似的问题。在美国，由于高昂的房价和不稳定的就业市场，年轻人回到父母家生活的比例逐年上升。而在巴西，经济萎缩也导致了越来越多的年轻人无法独立生活，继续依赖父母的支持。
不过，与其他国家相比，日本的“啃老族”问题更加严峻。
从日本的青年到中年、老年人，在他们看来，这个问题似乎就是无解的难题，青年都看不到希望，日本的希望又在哪呢？
参考资料：
子女不独立“啃老”呈全球化.老年日报.2018.7.27
日本进入消费降级时代：上班族连牛肉饭和拉面都快吃不起了.时代周报.2024-08-26