自1945年台湾光复，1949年国民党败退台湾，到1987年台湾宣布解除“动员戡乱”这四十多年时间里，由于蒋介石集团的高压统治和台湾外部形势的影响，台湾政坛上真正能正常活动的只有国民党这一家政党，其它政党的存在都属于不合法的地下阶段。
“动员戡乱”解除后，台湾的其它政党也开始获得了发展空间，尤其是以民进党为首的，强调所谓台湾“本土意识”的绿营力量逐渐壮大了起来。
而国民党为首的蓝营力量先是在蒋经国死后，李登辉上位期间经过二月政争，国民党内部的主流派联合李登辉斗倒了李焕，郝伯村，蒋纬国，林洋港等非主流派，让国民党拉开了内部争斗的序幕。李登辉在这次政治斗争获胜后，成为了国民党推出的地区领导人候选人，并赢得了1992年和1996年两次地区领导人选战的胜利。
尔后，面临1994年台湾所谓“立委”选举以及1996年选战，国民党内部再次发生政治斗争。以郁慕明，赵少康为首的一批人带领“新国民党连线”在1993年从国民党内部分裂，带走了大批人马，让国民党元气大伤。
等到2000年，宋楚瑜再次单走创建亲民党之后，国民党又再次遭遇重挫。此后，国民党仅在2008年和2012年赢得了地区领导人的选举，蓝营总体实力衰微，而绿营则更加势大，如今连续拿下三次地区领导人选战胜利。
而作为让蓝营一度势力大损，创建了台湾第三大政党亲民党的宋楚瑜，也随着时间流逝，在岛内变成了无足轻重的边缘政客。那么，宋楚瑜和他的亲民党，究竟给台湾社会带来了什么影响？台湾社会还有第三党的发展空间吗？
1，宋楚瑜和亲民党
宋楚瑜于1942年出生于湖南湘潭，1949年全家迁台，在台北定居。宋本人毕业于政治大学外交系，后在70年代前往美国深造，获得了两个硕士和一个博士学位。
宋楚瑜返回台湾后，从蒋经国的英文秘书做起，逐渐成为了新闻局长，在台湾本土人看来干的还不错，放松了对方言使用的限制。李登辉上台后，他又一度成为国民党秘书长，1993年至1999年期间又担任了“台湾省主席”。因为在此期间政绩不错，促进了一系列工程建设，因此他当时的口碑很好。
1999年，因为李登辉有意提拔连战作为他的继承人参加2000年的地区领导人选举，宋李关系急转直下，宋楚瑜成立了“新台湾人服务团”与李系人马角逐，但在党内的一片孤立下，宋楚瑜被逐出国民党除了籍。不甘失败的宋楚瑜便成立了亲民党，另起炉灶。
在2000年的选战中，宋楚瑜凭借466万票的支持率，大大超过了国民党候选人连战的290多万张支持票。但他却以30多万票的微弱差距，输给了民进党人陈水扁。
2004年，宋楚瑜推动“国亲合作”，与连战搭档再选，结果再次以微弱差距输给了当时遭遇枪击案的陈水扁。自此，宋楚瑜与地区领导人的位子渐行渐远。宋楚瑜及其亲民党，也逐渐在台湾政坛中边缘化，变得无足轻重。
2，台湾没有第三大党的生存空间
可以肯定的说，台湾目前的政治生态不会有第三大政党的发展空间。
台湾无论是蓝，绿还是其他阵营，在经济民生的发展问题上差别并不是特别大。但在统独和对陆关系上却有非常明显的差别。如何处理对陆关系，是台湾每一股政治势力都需要做出解释的问题，而这个问题，只有统，独两个选择，没有第三选项。
因此，持统派立场的国民党蓝营，和偏独的绿营才会在政治上水火不容。其它第三党，也无法回避。
宋楚瑜在统独问题上倒是没有犯什么大错误，甚至在一些方面比国民党还要积极。他坚持承认九二共识的政策，并提出了应该与大陆通过三个阶段的协商谈判，最终实现统一。他甚至还在2005年扁宋会期间说服陈水扁悬崖勒马，不要急独。
但问题在于，在统派的立场方面，国民党也是统派，新党也是统派，统派的支持者如果要投票，那肯定也是倾向于家大业大，且一直都很活跃的国民党，谁会去投一个立场差不多，但人气却差了一大截的亲民党？
更何况，宋楚瑜虽然是统派，但为了亲民党的影响力，他并不排斥与民进党合作。比如，2005年，宋楚瑜为了说服陈水扁不要搞急独，在台北圆山饭店与陈水扁大张旗鼓搞了“扁宋会”，虽然最终让陈水扁同意了所谓的“四不一没有”，让陈水扁不敢急独。但却因此让他背负了与民进党勾搭的恶名，让蓝营民众对他没有好印象，随后发生的陈水扁腐败被揭发更是加剧了这种情况。
后来，宋楚瑜又因为接受深绿人士柯文哲（时任台北市长）的顾问邀请，以及蔡英文的“资政”邀请，让他进一步损害了基本盘，失去了很多原本支持者的信任。
另一方面，台湾的选举制度，看似支持多个政党选战，但实际上一直是有利于两党制发展，其它政党只能充当花瓶角色。
在地区领导人选举方面，国民党和民进党每次都能有一大批新鲜血液得到补充推出，而亲民党多年来只有宋楚瑜一人可用。宋楚瑜在2020年选战失利后，便不再参加这方面方选战，这也意味着亲民党未来不会再有冲击地区领导人的任何可能了。
更何况，选地区领导人需要有大笔资金和形象上的支持，宋楚瑜创立亲民党之初还能凭借以前留下的政绩得到不错的支持度，但时间一长，大家都会淡化对他过去成绩的印象，年轻人更是对他没感觉。再加上宋这些年来不断在国民党，民进党之间变换，已经被不少台湾人看作是“两面派”，在这种情况下，两头受气的宋楚瑜更难获得支持了。
而在所谓“立委”的选举方面，经过2008年改革后，全台225个“立委”席位削减到了113个，竞争程度更激烈。这113个席位中，有6个原住民席位（原住民大多投国民党），73个分区席位和34个不分区席位。选民在选举时不仅要选出所在选区支持的候选人名字，还要再写支持的政党名称。
这其中，73个地区席位一般是在每个选区从众多政党推荐的候选人中选出票最高的一位成为“立委”。而34个不分区席位则是根据选民支持的政党从高到低分配席位，且需要达到支持度5%的门槛才有资格。这对于如今已经沦为小党的亲民党和其它党派来说，是非常不利的。
在市县地方首脑的选战中，亲民党除了宋本人以外，没有几个人有过主政地方的经历，且随着时间延长，连宋过去的主政经验也被淡化，民众在这种情况下根本不可能抛弃国，民二党投亲民党的票。
国民党和民进党都是树大根深的大店。这其中，国民党是百年老店，人才众多，有稳定的铁票仓，虽然近年来有些颓势，但他们还是有很强的底蕴，甚至赢得了2024年“立委”选战，获得了所谓“立法院”的多数席位。
民进党虽然成立时间没这么久，但也已经产生过三个地区领导人和大量的县市领导人，有错综复杂的派系码头，不至于少了一个领导人就失去主心骨，失去票仓。
而亲民党不同，亲民党的底蕴不足，根基以当年宋楚瑜的“省府”人马为主，这些人现在年龄已经很大了，他们全靠宋楚瑜的个人魅力吸引在身边。
亲民党能在2000年前后拿到“立委”的席位，拿到选民的支持，很大程度上是因为支持者相信宋楚瑜的能力。但时间一长，大家看到宋楚瑜的能量也就那么大，自然对他的支持也随着时间的流逝日渐减少。
亲民党严格意义上来说，就是宋楚瑜一个人的政党。宋楚瑜未来一旦退出政坛了，亲民党就不好再有良好的发展前途。
2001年，尽管地区领导人选举失败，宋楚瑜还是能在与国民党合作后在“立委”拿下46个席位，成为岛内第三大政党。2008年新选举制度产生后，亲民党的席位便跌倒了只剩一个。2012年选战，依然只有1席，变成了岛内第四大政党。2020年“立委”选战，亲民党再次跌落，变成了岛内第八大党。
如今，亲民党除了在市县层面还有一个议席（基隆1席）以外，在所谓“立法院”，县市长，民代，村里长等层面没有任何人出任公职。许多原本的亲民党要员也都在“国亲合作”期间大量返回国民党，亲民党的未来，前路坎坷。
总而言之，受台湾选举制度，政治生态和亲民党离开宋楚瑜就没人能顶的影响，亲民党现在的前途已经走到了死胡同里，甚至用不了宋楚瑜退出政界，这个政党就有可能偃旗息鼓，台湾未来很长一段时间内依然是蓝绿斗争为主，且形势可能是“绿强蓝弱”的局面持续时间更长。