1987年4月11日上午，莱维从自家三层楼梯上摔下来，当场死亡。他是否自杀？现在还是一个谜。无论如何，奥斯维辛的噩梦纠缠了这个人的一生。有人说他在“40年后死于奥斯维辛”。
奥斯维辛迫害了莱维，成就了莱维，也最终毁灭了莱维。
莱维一生从未走出奥斯维辛，但他也并非从未拾起对“人性的希望”的希望。四十余年来，莱维持续以不同角度、载体、形式，反思（反抗）奥斯维辛。被誉为“意大利国宝级作家”、“反思奥斯维辛第一人”。
莱维的著作，尤其是《被淹没与被拯救的》这本书，其非同寻常之处在于：它面对的是普遍的人性，而非仅仅是当年德国人的罪恶；它把讲述的重心放在集中营的囚犯，关注被囚禁的人们的精神道德状态，而不只是控诉纳粹。
过于残暴的环境，造成了人性的反常或反常的人性。在一个彻底被颠倒了的世界里，人们也不得不歪曲自己的正常感受，只为了适应它。
以莱维为原型的电影中有这样的台词：“在奥斯维辛，他们做的最残忍的事情，就是碾碎我们的灵魂，扼杀我们的同情心，取而代之的是无尽的仇恨。”
在纳粹的集中营里，暴力是无声的，痛苦是苍白的，人的感知能力处于各种仓促、草率、残暴和漫不经心的状态中，被压迫、被扭曲。久而久之，人们自动放弃对于事情原本的认识，放弃对自身痛苦的感知。
人们变得不在乎自己的痛苦，更不在乎别人的痛苦，冷漠成了集中营里的常态。
▲《集中营里的摄影师》剧照
表面上，他们死于饥饿、寒冷、疲劳和疾病，但若仔细审视，他们的死要归因于信息的匮乏，和让这些囚犯们陷入隔绝状态的冷漠。
读过莱维的著作后，学者崔卫平感慨道：
冷漠是人性丧失的信号。对身边他人的痛苦置之不顾，失去起码的感受能力和同情心，是对于自身人类身份的否定，也是在否认他人的人类身份，否认人所拥有的基本道德感知。
以坚持不懈记忆大屠杀而获得诺贝尔和平奖的埃利·威塞尔，也将冷漠当作最大敌人：
“冷漠是恶的集中体现，因为爱的反面不是恨，是冷漠；美的反面不是丑，是冷漠；信仰的反面不是异端，是冷漠；生命的反面不是死亡，是冷漠。”
冷漠，比死亡更可怕。
某种程度上，人类“从未真正走出奥斯维辛”。奥斯维辛不仅需要被反思，甚至相比其他“历史节点”更值得被反思——
· 世界范围内，强人对权力集中的渴望，民众对乌托邦的向往，世界政治“两极化”的趋势，愈演愈烈，以至于有人说，历史上奥斯维辛的灾难，正在以“电子镣铐”的方式重现。
· 奥斯维辛绝不只在战争等极端状态下出现，类似于奥斯维辛中所特有的那种冷漠，已经在世界的某些角落生根，正在把社会变成一个无边的“集中营”。这也是我们必须重读莱维的根本原因。