1940年5月17日，一部爱情电影在美国上映，同年11月引进中国，直译名为《滑铁卢桥》。但中华文化向来讲究信、达、雅，经集思广益，最终定名为《魂断蓝桥》，并刊出大幅广告“山势海盟玉人憔悴，月缺花残终天长恨”。影片上映后，大受欢迎，才子佳人，爱情悲剧，颇对中国观众的胃口。
电影上映时正值二战，此片以20多年前的一战为背景。讲述了芭蕾舞演员玛拉和军官罗伊在滑铁卢桥上邂逅倾心，但在二人决定结婚时，一战爆发，二人被迫分别。为见爱人最后一面，玛拉错过了芭蕾舞团演出，失去工作。罗伊被误登上阵亡名单，玛拉几欲崩溃，沦落风尘。战后二人重逢，为了爱人的荣誉与信任，玛拉在婚礼前一天悄然离去，在两人初次见面的滑铁卢大桥上结束了自己的生命。
1996年5月18日，由中央电视台国际部与上海电影译制厂联合译制的彩色版《魂断蓝桥》在CCTV-1《世界名著·名片欣赏》栏目全国首播。再度掀起热潮，插曲《友谊地久天长》，广为流传。
“蓝桥”位于今陕西省西安市蓝田县蓝桥镇。先秦时期，此地为“蓝关古道”重要组成部分，秦始皇由此东巡，唐时设有蓝桥驿，明、清两代先后修建铁链桥。有“三秦扼塞，豫楚要衝”之称。往来文人墨客留下众多诗词名篇，尾生抱柱、裴航遇仙的典故传说流传至今，“蓝桥”成为了忠贞爱情的象征。
据《传奇·裴航》载：唐长庆中（唐穆宗长庆年间，即公元821-824年），裴航游鄂渚（古地名，今湖北武汉市武昌区长江中游），同船遇云翘夫人，以诗应答。在其牵线搭桥下，裴航在蓝桥驿遇云翘之妹云英，心生倾慕。倾其所有，寻得玉杵臼，捣药百日，获得认可，最终有情人终成眷属，双双得道成仙。
此故事由唐末文学家、成都节度副使裴铏（xíng）（约860年前后在世）所作。《新唐书·卷四十九 艺文志》载，裴铏著有《传奇》三卷，多记神仙恢谲之事。原书久佚，仅《太平广记》所录四则，得传于今。后世由此衍生出了《蓝桥记》《玉杵记》等众多话本戏曲。
在此之前，与蓝桥相关的典故为“尾生抱柱”“尾生之信”，古代典籍，《蓝田县志》多有记载。
《庄子·杂篇·盗趾》：尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。
《战国策·燕一·人有恶苏秦于燕王者》：信如尾生，廉如伯夷，孝如曾参，三者天下之高行。
《战国策·燕一·苏代谓燕昭王》：信如尾生高。
《史记·七十列传·苏秦列传》：信如尾生，与女子期於梁下，女子不来，水至不去，抱柱而死。
东汉高诱为《淮南子·氾论训》：尾生与夫人期而死之。作注曰：尾生，鲁人，与妇人期于梁下，水至溺死也。
《论语·公冶长篇》：子曰：孰谓微生高直？或乞醯（xī）焉，乞诸其邻而与之。
《说文解字·卷八》：尾，微也。
综上可见，尾生又称尾生高、微生高，应为春秋时期鲁国人。据《论语》载，孔子说：“谁说微生高这个人直率？有人找他讨点醋，他不直接说没有，反而找邻居去讨了点给别人。”
关于尾生之先祖，有言为春秋时期齐国大夫子尾，其是齐惠公之孙，是姜氏齐国王室的有力支持者，曾让自己的女儿取代齐景公的女儿出嫁晋平公为夫人。公元前534年7月，子尾去世，之后其子孙失势，被迫出奔鲁、晋。
据1994版《蓝田县志·大事记》记载，周封弭氏于蓝田地,故称“弭”,为宗周之畿内地。春秋时期，秦宁公十二年(前704)弭为荡氏所灭。秦宁公灭荡氏,弭改隶秦国,称“蓝”。
商末周初时期，开辟“武关道”，蓝关古道为其中的一部分，蓝桥所在地此时已是交通要道。
据此，我们大胆推测。尾生因家族失势，流散于秦地，遇所爱之人，相约蓝桥，意图返鲁，以成媒妁之言。未曾想，天大雨，河水泛滥。尾生为信义而坚守不去，最终献身。
2019年11月22日，动画《狐妖小红娘·尾生篇》开播，胡尾生与月啼暇的再世情缘，正是取材自“尾生抱柱”的典故。
以下为古代《蓝田县志》中关于尾生之信、裴航遇仙、蓝桥仙窟的相关记载。
1517年（隆庆五年）《隆庆蓝田县志·卷之上·治局篇第一·古迹》
蓝桥仙窟，在县东南五十里。唐，裴航遇云翘夫人及云英于此，以诗酬答，遂升仙。后有尾生慕其信，亦与女子期于桥下，女子不来，水至，抱桥柱而死。
1730年（雍正八年）《雍正蓝田县志·卷一·古迹》
蓝桥仙窟，在县东南五十里。唐裴航遇云翘夫人及云英处，后有尾生与女子朞于桥下，时天雨女子不来，水至抱桥柱而死。其桥久废。有羽士王天枝，募銕（铁）为練，飞控如虹，行人便之。
1796年（嘉庆元年）《嘉庆蓝田县志·卷之三 建置·关梁》
蓝 桥
《通志》：在县东南五十里蓝谷水上。
《通鉴注》：蓝桥在蓝田关南。
《府志》：即尾生期女子不至，抱柱而死。裴航得玉杵臼，娶云英处。
《旧志》：桥久废，羽士王天枝募铁为链，飞控如虹，行人便之。
钱受祺《蓝桥记略》：桥介商、蓝之间，三秦扼塞，豫楚要衝。古有桥，重修铁链，明季毁于贼。
本朝康熙乙巳（公元1665年，康熙四年）重修，亘八丈六尺，南岸即雞（鸡）头关，北凭山峡，壘石为马头，增二链，上翼阑干，下支巨木。
《嘉庆蓝田县志·卷之十五 杂记·女仙·云英》
大唐说纂
长庆中，裴航下第游鄂渚，同舟樊夫人国色也。航赂侍妾袅烟达诗曰：
同为胡越犹怀思，
况遇天仙隔锦屏。
倘若玉京朝会去，
愿随鸾鹤入青冥。
夫人曰：“妾有夫在汉南，毋得为谐谑，但与郎君小有因缘，他日必为姻懿也。”
答诗曰：
一饮琼浆百感生，
元霜捣尽见云英。
蓝桥便是神仙窟，
何必崎岖上玉京。
航后经蓝桥驿，渴甚。茅店老妪缉麻，航揖之求浆。妪咄曰：“云英，擎一瓯浆来。”航接饮之，真玉液也。航谓妪曰：“小娘子艳丽惊人，愿娶如何？”妪曰：“老病有此女孙，神仙遗一刀圭，得玉杵臼捣一百日方就，欲娶此女，但得玉杵臼者许妻之，金帛吾无所用。”
航怏怏而去，月余果获杵臼，挈抵蓝桥，妪襟带间解药，仍令航捣，航即捣之。妪夜收药纳室，航窥之，有玉兔持杵，雪光耀室。百日既足，妪吞药。曰：“吾入洞为裴郎具帷帐。”
俄见大弟，仙童侍女，引航入，诸亲多神仙，中人有一女子，云是妻姊。曰：“不记鄂渚同舟抵襄阳乎。”左右云，是云翘夫人，刘纲之妻，为玉京女史。航惊怛陈谢，始知夫人即云英之姊。
后航将妻入玉山洞中，饵以绛雪琼英之丹，超为山仙。
《嘉庆蓝田县志·卷之十六 杂记下》
《旧志》：县东南五十里有蓝桥仙窟。唐，裴航遇云英处。后有尾生与女子期于桥下，时天雨女子不至，水溢抱桥柱而死。
琅嬛记亦云“春水蓝桥恨，学尾生之信”。
按《史记·苏秦传》：信如尾生，与女子期於梁下，女子不来，水至不去，抱柱而死。
不言在蓝桥也。
《战国策》有“尾生高”，高诱注以为鲁人，即《论语》之微生高，庄子或作尾，或作微。《说文》云，尾，微也。尾生在春秋时尚无蓝邑，安有蓝桥。盖传闻之误耳。旧志又谓尾生在裴航之后，尤可笑。
1875年（光绪元年）《光绪蓝田县志·卷六 土地志·津梁》
蓝桥，县东南五十里，蓝谷水上。即《通鉴》所云蓝田关南是也。昔尾生与女子期桥下，水大至，尾生抱柱而不失信，或谓即此桥下也。然则，是桥亦古矣。
旧志云：羽士王天枝募铁为链，飞控如虹，行人便之。
钱受祺《蓝桥记略》曰：亘八丈六尺，南岸即鷄（鸡）头山，北凭山峡，增二链，上翼阑干，下支巨木。
1941年（民国30年）《民国蓝田县志·卷七 建置·关梁》
蓝 桥
《通志》：在县东南五十里，蓝谷水上。
《通鉴注》：蓝桥，在蓝田关南。
《府志》：即尾生期女子不至，抱柱而死，裴航得玉臼遇云英处。
《旧志》：桥久废，羽士王天枝募铁为链，飞控如虹，行人便之。
钱受祺《蓝桥记略》曰：亘八丈六尺，南岸即鸡头山，北凭山峡，增二链，上翼阑干，下支巨木。