摘要：江苏省的国家历史文化名城数量位居全国第一。
近日，《国务院关于同意将江苏省兴化市列为国家历史文化名城的批复》公布，同意将兴化市列为国家历史文化名城。批复中提到，兴化市历史悠久、文化厚重，传统格局和历史风貌保存较好，地域特色鲜明，文物和文化遗产资源丰富，非物质文化遗产缤纷多彩、活态传承，具有重要的历史文化价值。
而兴化也自此成为江苏省第14座国家历史文化名城，除此以外还有南京市、苏州市、扬州市、徐州市、镇江市、淮安区、无锡市、南通市、泰州市、常州市、常熟市、宜兴市、高邮市。江苏省的国家历史文化名城数量位居全国第一。
1982年2月，为了保护那些曾经是古代政治、经济、文化中心或近代革命运动和重大历史事件发生地的重要城市及其文物古迹免受破坏，“历史文化名城”的概念被正式提出。根据《中华人民共和国文物保护法》，“历史文化名城”是指保存文物特别丰富，具有重大历史文化价值和革命意义的城市”。从行政区划看，历史文化名城并非一定是“市”，也可能是“县”或“区”。
不仅江苏，长三角地区的国家历史文化名城数量尤为丰富，浙江省就有杭州市、绍兴市、宁波市、衢州市、临海市、金华市、嘉兴市、湖州市、温州市、龙泉市10座城市，安徽省有亳州市、歙县、寿县、安庆市、绩溪县、黟县、桐城市7座城市，除此以外，上海也被列为国家历史文化名城。
在众多城市中，兴化为何能够脱颖而出？
如今不少人了解兴化，或许是因为兴化的大闸蟹。据悉，全国每8只大闸蟹中就有1只来自兴化。
但除了有螃蟹，兴化也是一座“宝藏城市”。
兴化市古称昭阳，又名楚水，据考证，境内人类生存史可追溯到距今约6000多年前，建县始于公元920年，1987年撤县建市。
兴化有文物。今年9月13日，国家文物局在京召开“考古中国”重大项目重要进展工作会，通报了3项考古最新进展，其中之一就是江苏兴化草堰港遗址。该遗址位于兴化市千垛镇，是一处新石器时代中期遗址，考古发现房址、灰坑、灰沟、水井等遗迹200余处。目前已出土陶、骨、石、木、玉、蚌等各类遗物2800余件，陶器中釜占主导地位；骨器数量众多、打磨精美；木器有钻木取火器、纺轮、浮漂等，其中钻木取火器为目前国内所见最早。还有不少动植物遗存。作为江淮东部地区已知最早的新石器时代遗址，草堰港遗址文化面貌新颖、内涵丰富，具有鲜明的地域特色，填补了江淮地区新石器时代考古空白。
兴化名人也不少。北宋著名的政治家、军事家、文学家范仲淹就曾任兴化知县，任职虽仅三年多，但对兴化经济发展尤其是文脉根植影响深远，他建兴化文庙，在庙内设立兴化有史以来第一所官办学校兴化学宫，开一代学风，奠兴化文脉。《水浒传》作者施耐庵和清代著名书画家、文学家郑板桥都是兴化人，“左手郑板桥、右手施耐庵”“板桥故里、水浒摇篮”，就是对二人的褒奖。当代，兴化还涌现了一批文学精英，比如著名作家、茅盾文学奖得主毕飞宇、鲁迅文学奖获得者朱辉等。作为里下河文学流派的重要支撑和组成部分，兴化文学在国内文坛占有重要一席之地，有“中国小说之乡”“中国文学之乡”的美誉。
不仅如此，兴化非遗极为丰富，拥有形象生动的戴窑砖瓦雕刻工艺、技艺精湛的竹泓木船制造工艺、古老智慧的木杆秤制作技艺……
近年来，兴化致力于梳理地方文化发展脉络。2017年，兴化市委、市政府正式启动“文脉整理与研究工程”，组织了20多位本土文史专家，历时两年多，完成了《兴化文化史稿》。后又推动编纂《兴化文化丛书》，由反映兴化文化各个层面的20本专题组成。
兴化对历史遗存、传统建筑的保护也很上心，至目前，兴化市已累计认定中国传统村落1个、江苏省传统村落23个、江苏省传统建筑组群9个。兴化调研挖掘整理，建立“国家—省”两级传统村落储备库。发布《关于在城乡建设中加强历史文化保护传承的决定》，探索“协商共建共治共享”村落保护模式。加强对农业文化遗产的保护，促进农业文化遗产与现代生活的融合，为传统村落的可持续发展提供支持。
兴化市积极响应国家非遗保护政策，实施分级非遗保护制度，明确国家、省、市、区等不同级别的非遗项目，并针对不同级别的非遗项目制定不同的保护措施和扶持力度，已认定非遗项目代表性传承人115人，并让非遗走进现代生活，比如进校园、进景区等。