二战时期，虽然英国海军总吨位比日本海军多不少，但是论实际作战能力，日本海军明显比英国海军强！并且不是强在一二个点上，而是综合性的优势，体现在诸多方面。下面具体阐述一下理由。
首先日本海军在各型作战舰船方面就有技术上的明显优势，无论是航母、战列舰，还是重巡洋舰、驱逐舰等。航母领域，英国航母载机量普遍小于日本航母。英国最好的大型航母载机量只有30多架（理论最大载机量不过48架），而日本大型航母载机量普遍在90架以上，作战能力根本不是一个数量级。战列舰领域，日本有“大和”级超级战列舰，配备9门460毫米主炮，满载排水量超过72000吨；而英国最好的战列舰“英王乔治五世”级，不过配备10门356毫米主炮，满载排水量才45000吨；这差距太大了。
再看看重巡洋舰领域，日本海军重巡无论在火力、吨位上，还是装甲防护上，都明显胜过英国海军的一票条约型重巡。英国海军条约型重巡只有8门203毫米主炮，而日本海军重巡有10门203毫米主炮、且威力更大（射界好，炮弹装药多）。并且日本重巡还配备有数量较多的鱼雷（九三式氧气鱼雷），这是日本重巡的一大特色，九三式氧气鱼雷是二战日本海军的秘密武器，航速36节，最大射程达40公里。二战时期同盟国海军是吃尽了日本重巡的苦头，例如萨沃岛海战，美国海军重巡在与日本海军重巡的较量中，被打出了4：0的交换比。
还有驱逐舰领域，二战英国最著名的“部落”级驱逐舰不过8门120毫米主炮，满载排水量2520吨，雷击能力只有一座四联装533毫米鱼雷发射管。而日本海军不少主力驱逐舰满载排水量达到3000~4000吨，舰炮口径更大，鱼雷发射管更多。例如日本的“岛风”级驱逐舰配备6门127毫米主炮，三座五联装610毫米鱼雷发射管，最大航速40节。
其次日本海军在战术上也明显高于英国海军，以最重要的航母领域为例。日本是第一个掌握了一次性放飞上百架舰载机集群轰炸的国家，日本联合舰队在偷袭珍珠港时出动了350多架舰载机，而英国海军偷袭塔兰托只出动了21架舰载机，这就是战术上的明显差别。并且日本联合舰队偷袭珍珠港时，走了3300海里的航程，能组织那么大的一支舰队万里大奔袭这本身就是一种很强的能力。
再次从实战看，日本海军也明显强于英国海军。1941年12月，日军海军仅以损失3架飞机的代价，几乎全歼了英国海军远东舰队（Z舰队），舰队总司令菲利普斯连同数千名英军一同沉入大海。英国首相丘吉尔在得到远东舰队被击沉和队总司令菲利普斯阵亡的消息时都不敢相信，一直在反复问电话那一头的英国海军大臣。
1942年2月底和3月初的爪哇岛海战中，包括英国舰队在内的同盟国联合舰队被日军打得溃不成军，盟军损失了两艘巡洋舰和三艘驱逐舰，数千人伤亡；而日本海军仅有一艘驱逐舰被击伤，36人阵亡。在1942年4月的印度洋作战中，英国海军又损失了数艘巡洋舰和驱逐舰，连“竞技神”号航母也被击沉，甚至为“竞技神”号护航的两艘护卫舰都被击沉了，英国海军舰船吨位损失达到了13万吨。
这种悬殊的战损比一次可能是意外，多次的话就反映了英国海军与日本海军在军事素质和装备上的巨大差距了。别看英国是百年海军国家，但所谓的百年经验真的不值钱，纳尔逊时代的风帆战舰优势帮不了二战时期的英国海军。二战时期英国如果没有美国的帮助，都未必打得过德国海军，德国海军的潜艇战差一点就把英国航运掐断了。
如果把英国跟美国换个地理位置的话，跟日本打太平洋战争的话，英国大概率会战败。虽然英国海军在总吨位上有优势，造船工业上也比日本强，但不足以抵消与日本海军在军事素质和装备上的巨大差距。二战只有美国这样的超级工业大国，才能通过压倒性的数量优势击败日本海军。