最近几年，老美提到南海问题，总是会显得无能狂怒。我国对永暑岛、美济岛两处军事重镇的开发建设，使得美军就算再怎么蠢蠢欲动，都没有在南海地区搞事儿的勇气。
可以说，我国的永暑、美济两岛，就像两根擎天之柱，共同拱卫着祖国的南海国防安全。不过很少有人知道，这两根“大柱”，还有一个小岛作为“柱基”，才会一直风平浪静。
这座对于南海国防而言十分重要的“柱基”之岛，便是承载了我国最南端军事驻地的华阳岛。它的地理位置十分关键，素来有“南海国门第一哨”的美誉。起先它只是一片荒芜的礁陆，后来经过我军不断地努力建设，如今已经成为了一座绿意葱葱的岛屿。
我国为了保卫南海地区的海洋主权，设立了一套精密的海域防御体系。在这套体系里，华阳岛起到了一个“桥头堡”的作用。作为祖国的南端门户，华阳岛长期承担着南海防御体系第一道防线的重任。
其实在我国海军发展的初期，华阳岛并没有被纳入南海防御体系。当时那里并没有形成岛屿，只是一片暗礁，常年处于海平面之下，被波浪所覆盖。直到1988年，这片礁陆重要性攀升。
在那一年，联合国地理组织特别选择我国，希望我们可以在南部海域设立一个观测站，便于国际社会监测海洋气候状态。出于大国的责任感，我国自然是一口应下，随即派遣了大量专家学者实地考察，进行南洋观测站选址的工作。
经过反复考察筛选，最终将观测站地址定在了南海的永暑礁。这片礁陆位于海洋季风行进轨迹的拐点，同时还是多条洋流的交汇处，在此地观察大洋上的气候变化，再合适不过。
可永暑礁好归好，我国想要在此地建立观测站，需要解决一个大难题，那便是海洋国防。当时我们的海军建设，尚在起步阶段，一些东南亚国家觉得我军力量鞭长莫及，便起了强占我们南海岛礁的歪心思。
想要南洋观测站顺利在永暑礁落成，必须确保对这片礁陆的绝对实控权。为了维护祖国在南海地区的主权利益，确保工程按计划实施，双管齐下，竭尽全力确保永暑礁安稳。
工程建设初期，我军先后派遣了两支战舰编队，在永暑礁海域附近来回巡视，还举行了一场军演。通过这种军事威慑，那些蠢蠢欲动的东南亚国家，不得不暂时收起野心。
除了战舰编队的军事威慑，我军还挑选了一片距离永暑礁很近的礁陆，作为它的“护卫礁”。边防战士们长期在这里驻守，一旦周边国家有什么异动，我军能第一时间得知消息，做出反应。
这片“护卫礁”，便是华阳岛的前身，华阳礁。我军之所以选择在此地驻兵，有两层目的。其一，该礁是距离永暑礁最近的一片礁陆，可以为南洋观测站的施工保驾护航；其二，它位于南海的最南端，相当于祖国的“南大门”，在此地建立哨卡可以保护南沙诸岛。
出于项目施工、国防保障的双重需要，我军在华阳礁设立了哨卡，并在日后不断开发建设，使这片礁陆变成了华阳岛。万事开头难，在最初阶段，我们的人民子弟兵为了坚守住哨卡，可以说是吃尽了苦头。
边防战士们在华阳礁哨卡吃的头一份苦，便是物资匮乏，居住条件简陋。华阳礁是暗礁，长期处于海水之下，我军想要在此地建立军事据点，只有修筑高脚屋这一个办法。
由于当时我军在资金和技术等方面受限，作为哨卡的高脚屋，只能用竹子和草料搭建，连铁皮都很少。竹草建成的屋棚，面积过大就很难抵挡住剧烈的风浪，为了哨卡不轻易倒塌，高脚屋只能尽量往小了搭建。
华阳礁上的第一座高脚屋，面积只有不到十平方米，却要容纳七到八位我军的边防战士。如此一来，屋内基本没有剩下什么物资存储空间，战士们日子过得辛苦极了。
在海上长期驻防，最重要的物资便是淡水，可高脚屋里没地方装蓄水罐，战士们只能靠每天一趟的运输船获得淡水补给。运输船承载量有限，送来的淡水只够他们饮用，想要做饭、洗衣服，实属天方夜谭。
于是乎，边防战士们就只能每天靠压缩罐头勉强充饥，几个月吃不到一口热乎饭菜。衣服没有条件清理，长时间不换，逐渐开始散发汗臭味。很多战士因为这种恶劣的生存环境落下了病根，终生难以治愈。
除了衣食和居住条件差，华阳礁的自然天气状况，也对边防战士们顺利完成驻防任务，形成了巨大挑战。这片海域位于热带，夏季气温极高，可达四十摄氏度以上。很多来自北方的战士，被毒日晒得皮肤干裂，甚至还有严重中暑以及脱水休克的。
华阳礁海域不但有酷热，还有数不清的狂风暴雨，电闪雷鸣。此地是南沙地带的洋流汇集处，一到季节交替的时候，便时常产生极端天气。这群战士们不断忍受着风吹浪打，被天公折磨得苦不堪言。
但我们的人民子弟兵，永远不会因为眼前的困难而低头。哪怕条件再艰苦，边防战士们都努力将哨卡建设得更好一些。
上世纪九十年代，由于我军技术的进步，华阳礁哨卡逐渐从竹草搭建的简陋高脚屋，升级成了钢质架构的多层建筑。战士们活动空间大了，便想着积极改善礁上生活环境。
很多战士趁着换防的空档儿，将蔬菜及粮食作物的种子带到华阳礁，在哨卡内种菜磨小米，在有限的条件下改善口粮。荒芜的华阳礁，出现的第一抹绿意，便是边防战士们辛辛苦苦种植的绿叶蔬菜。
种菜只是第一步，华阳礁真正绿植遍地，成为如今南海上的绿岛，是在2013年之后。那一年，我国开启南沙群岛填海造陆计划，华阳礁是首批吹填造陆的七座岛礁之一。
短短数年，华阳礁陆地面积扩大了好几倍，成为了一座华阳岛。边防战士们见岛上吹填出来的新陆地光秃秃的，便积极垦荒、植树，为岛屿增添生机。经过一代又一代驻兵的努力，华阳岛现在已经被绿色植被大面积覆盖，是一座名副其实的“南沙绿洲”。
如今我们远眺华阳岛，能看到一棵棵大树像卫兵一样，矗立在岛屿的外围。走进这座岛，中心地带是一片片农田，上面种着各类蔬菜水果。自2015年吹填工程正式完毕以来，0.28平方公里的岛屿上，绿植覆盖率逐渐达到九成以上。
除了绿植，华阳岛上还建造了港口码头、导航灯塔、储物仓库等建筑设施，大大方便了驻防战士们的需要。如今他们再也不用像当年的前辈们一样，在高脚屋受苦受罪了。
华阳岛由礁变岛，从荒芜一片到生机盎然，离不开我国持续多年的开发建设。而咱们国家之所以对此地如此重视，主要是看上了它独特的区位优势。作为祖国的“南海国门第一哨”，华阳岛的战略价值不可替代。
我国南海区域南部的群岛，便是大名鼎鼎的南沙群岛，而华阳岛又位于南沙群岛最南端，可以说是祖国的“南大门”。该岛距离永暑岛、美济岛均不到五十海里，是两大军事驻地的连接中枢。
华阳岛起先没能得到重视，是因为此地没有什么资源。吹填造陆工程尚未实施的时候，它不光是一座长期淹没在海水之下的暗礁，还是一片总面积不到十平方米的小环礁。一般的环礁都有渔业资源，可它没有，如此荒礁自然是人迹罕至、不大被在意。
可随着上世纪八十年代，南海地区地缘格局的变化，华阳岛的重要作用，日益凸显了出来。为了断绝一些东南亚国家对我国领岛的觊觎之念，我军在南海地区建立了一套防御体系。华阳岛沟通两大战略要地，又是南沙群岛的南部门户，自然是体系的重要组成部分。
随着我国不断开发建设，华阳岛的战略价值正与日俱增。有人民子弟兵坐镇这座“国门第一哨”，相信祖国南海地区的安全，大可以高枕无忧。你去过南沙群岛吗？对华阳岛印象如何呢？欢迎大家在评论区交流讨论。