众所周知，歌女、女星通常会选择高官富商而嫁，不过在民国年间却有一位充满传奇色彩的歌女，她反其道而行，不选高官富商，而是主动选择嫁给一个小连长，多年后她成为了“广东之母”。
这位充满传奇色彩的歌女就是莫秀英，她是广东茂名高州县人。1900年，莫秀英出生在一个没落的家庭，为了谋生，她自幼学习吹拉弹唱，后来在亲友的帮助下，她嫁给了一个大户人家，算是有稳定的生活。
可惜生活过得并不顺利，婚后多年莫秀英没能生育孩子，夫家人把责任怪在莫秀英身上，对她态度逐渐变差，后来直接把她赶出了家门，在那个年代被休是一种耻辱，此后莫秀英只得靠演唱戏曲养活自己。
莫秀英本就长得肤白貌美，加上演唱婉转动听，逐渐有了名气，成为了戏剧团的花魁，一时间莫秀英成为了人人趋之若鹜的歌女，作为红极一时的歌女，莫秀英不乏追求者，他们不是高官就是富商。
然而这些高官富商她一个都看不上，直到遇上了陈济棠。那是在1917年的时候，当时陈济棠还只是一个小连长，是桂军林虎麾下的连长。在一次演出中，莫秀英看中了陈济棠，她说：“陈济棠生的虎背熊腰，将来定能发达。”
就这样在莫秀英的主动结交下，陈济棠决定娶她，不过当时陈济棠已有正室妻子，只能纳莫秀英为妾，即便如此她也甘愿嫁给陈济棠。婚后莫秀英努力扮演好一个贤内助的角色，陈济棠后来果然不断高升。
1923年1月，陈济棠被晋升为旅长，在北伐期间他负责驻守广东，在蒋、桂爆发矛盾之时，陈济棠看清形势之后选择支持老蒋，此后陈济棠不断高升，成为了第八集团军总指挥，是当时广东的最高将领。
此后陈济棠通过培植自己的力量，逐渐掌控了整个广东，被称为“南天王”。从1929年到1936年之间，陈济棠主政广东颇有建树，其中许多建设成就都是莫秀英在一旁劝说辅助的。
陈济棠在广东提倡办学校，三年间就在全省增加小学和中学400多所，小学人数增加了14万人，中学人数增加了16000人。此外陈济棠还致力于当地建设，在经济、文化方面都很有建树，也赢得了声誉。
陈济棠休掉原配，莫秀英被扶正为妻，她经常劝说丈夫积德行善，在广东做了许多好事。时至今日在广东仍有人感念莫秀英和陈济棠的善举，莫秀英被尊称为“广东之母”，足见当时莫秀英在广东的影响力之大。
后来在日寇全面侵华之际，莫秀英和陈济棠避难到了香港，当时有人劝说陈济棠与日本人合作，对其许诺高官厚禄，莫秀英坚决劝说陈济棠不能与日本人合作，不能当汉奸，最终陈济棠没有投靠日本人。
值得一说的是，因不能生育被休的莫秀英，实际上她并非不能生育，她与陈济棠结婚后生育了11个孩子，她的子女们各有成就。遗憾的是，1947年莫秀英不幸病逝，终年47岁。