北京时间12月16日，NBA常规赛继续进行，太阳主场迎战开拓者。此前太阳战绩13胜11负，排名西部第8，开拓者战绩8胜17负，排名西部第13。实际上整个西部，也就开拓者+爵士+鹈鹕率先掉队，其他球队胜率都在5成以上，湖人和快船逐渐掉出前八后，伴随着国王和马刺的快速追击，从第12名国王，到第6名掘金，前后只有1.5个胜场差距，竞争非常激烈，所以太阳本场比赛坚决不能输！太阳本赛季有杜兰特出战的比赛12胜2负，杜兰特不在的比赛1胜9负，差距确实非常大。但如果指望杜兰特保底，那杜兰特再度受伤只是时间问题。
所以太阳尝试积极补强，也有意向巴特勒。不过太阳唯一的筹码只有比尔，且不说热火愿不愿意吃下比尔未来3年1.6亿美元合同，单就比尔的交易否决权都让太阳无比被动。此外当外界关于比尔交易的话题热议时，比尔又受伤，从之前的小腿拉伤，到这次膝盖肿胀，用主帅布登霍尔泽的话说，比尔的伤病有些莫名其妙，因为没有任何结构上的问题，只是感觉不舒服，球队也没讨论减少比尔工作量之类的话题。说句题外话，还怎么减轻比尔的角色？毕竟比尔也拿5000万薪资，第三当家都当不了么？
而开拓者这边，球队已经开起了超市。格兰特对外报价1个首轮+1个年轻即战力，开拓者也希望罗威能换来一个首轮，未来围绕夏普和西蒙斯建队。开拓者首发：西蒙斯+夏普+卡马拉+格兰特+克林根；太阳首发：布克+泰厄斯琼斯+奥尼尔+杜兰特+努尔基奇。开局布克就命中三分球，努尔基奇跟进暴扣，杜兰特中距离连续无解跳投，太阳打出12-4的小高潮。夏普和格兰特在中段突然下起三分雨回应，不过琼斯连续单打将开拓者逼停！后半段阿夫迪亚和格兰特内外开花，开拓者再度追上比分，布克三分+罚球止血！
节末阿伦也连中两记三分球，第一节太阳33-21开拓者。进入第二节，杜兰特带队继续拉大分差，夏普连续单打，阿伦垫脚夏普，吃到一级恶犯！加上克林根吃饼，开拓者一波流追到只差3分！关键时刻又是杜兰特跳投，琼斯续上三分，奥克吉抢断暴扣，太阳稳住节奏。后半段罗威暴扣+强硬补篮，布克干拔三分回应，奥尼尔也顶着格兰特续上三分，半场结束时，太阳57-51领先开拓者。罗威打得真好，此外杜兰特今天三分手感不佳，看起来有些疲惫。
下半场开打，格兰特和卡马拉连续抛投，开拓者瞬间追平比分！此后西蒙斯续上三分球，夏普反击劈扣，开拓者打出一波11-0的高潮。布克上篮+撤步中距离止血，奥尼尔连续飙中三分球，太阳总算追平。后半段琼斯和布克继续外线发炮，阿夫迪亚回应三分球，节末阿伦和邓恩内外开花，三节打完，太阳83-79领先开拓者。决战第四节，西蒙斯命中三分，但太阳随即爆发：努尔基奇依靠上篮+补篮连拿5分，邓恩造杀伤，莫里斯上篮，太阳打停开拓者。
中段杜兰特三分球终于开张，努尔基奇继续补篮，开拓者也没放弃，依靠卡马拉和夏普内外开花不断追分。决胜时刻，杜兰特中投再中，班顿回应三分球，杜兰特继续造杀伤，布克撤步中距离，加上阿伦的三分球，格兰特和西蒙斯连中三分维持悬念，但布克罚球锁定胜局。最终太阳116-109击败开拓者，太阳迎来两连胜，守住西部前八。
开拓者数据，格兰特17分6篮板3助攻，西蒙斯20分4篮板5助攻，夏普12分5篮板5助攻，克林根10分9篮板，卡马拉14分7篮板，阿夫迪亚17分7篮板。太阳数据，杜兰特23中9，其中三分球9中1，拿到20分7篮板7助攻，布克28分3篮板5助攻，泰尔斯琼斯28分3篮板5助攻，阿伦12分2篮板，奥尼尔13分4篮板。