本赛季联盟竞争相比之前几个赛季激烈了很多，最大的一个原因就是黑马球队的强势崛起与巨头带队的成绩没有达到预期。东部的骑士开赛至今一直霸占联盟第一的位置，魔术没有班凯罗球队照样进入第一集团，四巨头的尼克斯现在还与魔术有两个胜场的差距，雄鹿一度排名东部倒数第二，这些都是赛前没想到的。而西部这边，现在排名前三的是雷霆、灰熊、火箭，季初高歌猛进的湖人、太阳与掘金，如今长期在附加赛区徘徊。30+3，21+10，打的不爽，申请交易，加盟勇士再次联手库里。
湖人在赛季刚开始的时候一路势如破竹冲到了西部第三，可球队成绩随后就因为阵容深度不够开始下滑。现在湖人的进攻效率与防守效率连上赛季都不如，要知道上赛季湖人就是靠打附加赛进的季后赛，这个赛季更加不堪，季后赛更难了。湖人如今的情况是需要詹姆斯浓眉同时发挥才能赢球，之前俨然有成为第三巨头的里弗斯和克内克特现在也开始现出原形，没有詹眉的强势表现，其他人就打不好，这样的阵容注定不会有前途。
其实西部现在不止湖人球星依赖症严重，掘金和太阳同样如此。前者约基奇只要打不好，球队就很难赢球，而太阳更甚，没有杜兰特，其他人就不会打球了。掘金穆雷、波特、威少等人打疯了，有时也能成为赢球的关键因素。可太阳没有这种事，他们完全就是依靠杜兰特的发挥，其他人只能起锦上添花的作用。至今为止，太阳有杜兰特的时候12胜2负，没杜兰特的时候9胜1负。而杜兰特到现在为止场均得到26.1分+6.4篮板+3.4助攻+0.6抢断+1.4盖帽。
杜兰特现在的两项命中率为53.1%+44.6%，回合占有率为29%，排联盟第24位，由此可以看出太阳对杜兰特的依赖性。其实更关键的一点是，太阳不光要依靠杜兰特的进攻，防守同样离不开杜兰特，而后者最致命，这也是为什么没有杜兰特其他人就不会打球的原因。试想一下，球队防守都崩盘了，进攻还怎么打的出来。杜兰特第一次受伤的时候，太阳马上6胜1负，随后杜兰特复出带队战胜当时风光无限的勇士，杜兰特拿到21分+10篮板+3助攻+3盖帽。
杜兰特第二次受伤，太阳又迎来三连败，其中他们还输给了鹈鹕。杜兰特再次复出，爆砍30分+3篮板+8助攻+1断+1盖帽，带队击败本场比赛打疯了的爵士。作为具有强烈好胜心的球员，杜兰特又不愿意主动轮休，只要没伤病就铁定会出战。就算如此，在太阳杜兰特的最好成绩都只是季后赛第二轮，其实杜兰特早就应该申请交易了，加盟勇士再次联手库里不失为最好的选择。
不管黑马崛起还是雷霆骑士再次提升即战力，其实本赛季最大的惊喜是勇士队。就依靠一套平民阵容（库里至今为止表现一般），勇士打出了极致的攻防。如今勇士防守效率联盟第四，而他们的进攻最多可以13人轮换，全联盟唯一，由此可以看出勇士的阵容厚度。上面我们提到库里还没有怎么发挥，要是杜兰特这时候加盟，勇士的进攻会强到什么地步简直无法想象。之前美媒透露勇士一直没有放弃引进一名超级球星的想法，大家当时估计是字母哥，事实上，交易字母哥本赛季有点不现实。不管操作性还是适配性，杜兰特才是勇士最合适的人选。