在过去4个赛季，NBA呈现百家争鸣的态势，21年字母哥带领雄鹿夺冠，23年约基奇带着掘金稳定，24年夏天双探花塔图姆+布朗终于帮助凯尔特人圆梦。而库里22年带队夺冠，仿佛成为最后的谢幕，伴随着詹姆斯+杜兰特+库里逐渐老去，中生代和新生代球星全面接管联盟。东部除了凯尔特人之外，像魔术也有崛起之势，即便本赛季球队老大班凯罗+老二小瓦格纳倒下，球队还能保持6成胜率；骑士更是稳定占据联盟第一的位置，超过8成胜率，至少常规赛问题不大。西部这边，前四名球队，雷霆+灰熊+火箭+独行侠，核心都在26岁以下。
但这四支球队各有不同，作为上赛季西部冠军，独行侠本赛季虽然逐渐走上正轨，阵容深度也足够，欧文也是全联盟发挥最稳定的二当家，但是球队老大东契奇，和过去几年一样，防守消极，喜欢抱怨，无球跑动极少，不愿意做脏活累活，极大限制球队上限。火箭更有趣，天赋七子除了惠特摩尔得不到太多时间，其他人似乎都展现出80+的能力，但是没人破90，申京太软，格林效率太低，真到了蜀中无大将的地步。灰熊也是一支非常依赖整体的球队，但说实话，到了季后赛，莫兰特身边帮手，贝恩和贾伦杰克逊级别不太够。
唯独西部第一的雷霆，如果说上赛季西部第一，让他们看到了崛起的希望，那本赛季就是破茧成蝶，真要起飞了。开局20胜5负，全联盟就3支球队胜率超过8成，骑士和凯尔特人含金量肯定不高，因为大部分对手是东部分区的鱼腩，但雷霆可不一样了！美媒专门列出几组数据，新赛季开打至今，雷霆防守效率103.4+场均失误11.1次（联盟最少）+场均抢断12.2次+利用失误得分22.8分+罚球命中率81%+净效率值12（百回合净胜分），全部都是联盟第一！而且雷霆已经悄悄打进了NBA杯赛决赛，有望先拿个杯赛冠军！
雷霆为什么这么强？上赛季雷霆常规赛打出57胜25负的战绩，但是在西部半决赛，他们面对独行侠双塔加福德+莱夫利，吃尽苦头，霍姆格伦单薄的身板根本顶不住，而且雷霆防守配置，面对东契奇+欧文两大超级得分手也有些吃力。休赛期引进来卡鲁索和哈滕，问题全部解决了！季前赛哈滕受伤长时间缺阵，加上霍姆格伦重伤，雷霆一度到了内线无人可用的地步，球队也连续输给独行侠和马刺。但自从哈滕复出后，球队10战9胜，同期净效率值高居联盟第一！哈滕作为周琦火箭同时代的队友，本赛季场均12.5分12.3篮板4助攻！
此外哈滕防守效率99.1联盟第六，净效率值+14.0联盟第九，篮板率19.9%联盟第四，用雷霆随队记者的话说，哈滕让雷霆看到了总冠军的希望！其次，自然是核心亚历山大。本赛季场均30.3分5.5篮板6.3助攻1.9次抢断，亚历山大有多强？进攻已经是联盟前五水准，关键是亚历山大防守限制对手命中率43.1%，联盟第七！全联盟找不出第二个进攻防守像亚历山大这么均衡的超巨，球队老大以身作则，雷霆防守能差么？个人防守效率联盟前六中，雷霆占了三个：霍姆格伦第一，卡鲁索第二，哈滕第六！
还有一个很容易被忽视的球星，就是杰威！从22年首轮第12顺位，到上赛季场均19分，再到本赛季场均21.7分6篮板5助攻2抢断，身高只有1米98，从1号位打到5号位！本赛季场均20+5+5且真实命中率超过58%的球星，联盟只有6人，亚历山大和杰威都包含在内！换句话说，雷霆的上限，由95分的亚历山大+90分的杰威，带着一群防守高效的天赋年轻人决定。卡鲁索+多特，就是季后赛为东契奇+欧文准备的，哈滕就是给加福德和莱夫利准备的，雷霆还有霍姆格伦呢，真找不到雷霆的短板！
雷霆本赛季的重点肯定是在季后赛，但是雷霆过去3年崛起的方式，正在悄然改变联盟格局，以防守体系兜底，确定球队绝对核心+二当家地位，给大量年轻人时间+稳定的阵容框架，通过交易弥补短板，像火箭、魔术这些球队，都走在雷霆崛起相同的道路上。只能说雷霆夺冠只是时间问题，他们也确实不怕凯尔特人这种球队，期待雷霆能在未来带来更多惊喜。