在中国钱币收藏的广阔天地中，以熊猫、生肖等为主题的现代纪念币章构成了一个丰富、独立且庞大的收藏体系，吸引了广泛的爱好者群体。然而，对于现代纪念币章的起源、诞生背景及其背后的故事，许多收藏爱好者可能并不完全了解。
实际上，新中国成立后首次发行的贵金属纪念币章——“北京风景名胜”金质纪念章（亦称“北京风光”），不仅是新中国贵金属纪念币章的鼻祖，更是开启了中国铸造发行贵金属纪念币章新时代的里程碑。作为中国贵金属纪念币章的开山之作，“北京风光”金质纪念章在1979年1月限量发行2000套，每套由四枚组成，每枚直径27毫米，含纯金0.5盎司，成色高达91.6%。
“北京风光”金质纪念章的正面图案为天安门华表和“中国北京1979”字样，背面则分别展现了八达岭长城、北海白塔、天坛祈年殿和颐和园的壮丽景象。纪念章的设计和选题体现了严谨的态度，工艺和铸造技术精湛，图案设计简洁而大气，雕刻工艺细致入微，浮雕在光影的映衬下层次分明，整体呈现出精美绝伦的艺术效果。
关于这枚中国贵金属纪念币章的始祖的由来还得回到上世纪七十年代......
中国改革开放的国门在1978年正式打开后，中国人民银行决定发行新中国成立之后的第一套贵金属纪念币章，其作用主要是用来换取外汇，同时也让更多外国朋友了解中国的传统文化。
于是，中国人民银行印制管理局在1978年首次派出代表团，赴英国考察、学习先进的造币技术，代表团第一次带回英国伯明翰造币厂铸造的精致的银币与银章样品，中国人民银行随即指定上海造币厂测量研究并进行试制，相关主创人员第一次见到如此精美的币章时，既感受到了极大的震撼，以及满腔的热情，更有着时不我待的紧迫感。
于是乎不久之后，中国人民银行决定以首都作为题材，发行一套由中国自己设计铸造的“北京风光”纪念金章。
始建于1920年的上海造币厂，是中国人民银行指定的造币厂，接到如此重大的任务后，上海造币厂立即组织设计人员去北京收集资料。设计人员几乎跑遍了北京地区的风景点，认真进行写生摄影，最后整理出几个最有代表性的景点画成图稿，上报审批。又经几次修改完善，并制成浮雕石膏型。这样又经过半年左右的时间，一套由骆行沙、王振峰、陈坚和孙奇龄四位设计师设计雕刻的“北京风光”金质纪念章终于制成了。
在放大镜下，天安门和华表的正面图案细致入微，彰显了精湛的微刻艺术；八达岭长城宛如一幅气势磅礴的山水画，祖国的壮丽山河在此激荡人心。颐和园的层次分明、虚实相生的构图展现了非凡的匠心，近处的石舫雕刻精美，雕梁画栋，远处的万寿山则静静地衬托出一种宁静的氛围。北海的白塔与下方的雪松形成了完美的对称美，体现了当时审美水平的高超。祈年殿首次在现代币章中呈现，其后成为熊猫系列纪念币的标志性图案，开启了现代贵金属币章的传奇篇章。
注：关于现代币章里的“祈年殿”
祈年殿在币章中的意义不仅体现在其作为中国古典建筑艺术的杰出代表，更在于它所承载的历史文化价值和象征意义。祈年殿位于北京天坛公园内，是明清两代皇帝祭天祈福的场所，其建筑风格独特，体现了中国古代建筑的高超技艺和深厚的文化底蕴。
在币章中展现祈年殿，不仅是对这一建筑艺术精品的赞美，也是对中国悠久历史和文化的传承与弘扬。祈年殿的图案在币章上的呈现，让这一文化遗产得以跨越时空的界限，触及更多人的心灵，成为连接过去与未来的桥梁。
此外，祈年殿在币章中的出现，也反映了现代设计与传统元素的结合，展示了现代工艺与传统艺术的完美融合。它不仅提升了币章的艺术价值和收藏价值，也激发了公众对传统文化的兴趣和认识，促进了文化遗产的保护和传播。
综上所述，祈年殿在币章中的意义深远，它不仅作为一枚币章的图案存在，更是中国传统文化与现代艺术结合的象征，是历史与现代对话的媒介，也是激发民族自豪感和文化自信的重要载体。