1999年5月8日凌晨，北约飞行员驾驶2架B-2轰炸机飞越南联盟领土。在此期间，他们向地面投掷了6枚炸弹，其中5枚炸弹在我国驻南联盟大使馆内爆炸。一时间，我国大使馆浓烟密布，建筑物开始倒塌。在这场袭击中，我国有3名记者牺牲，十多名大使馆工作人员受伤。
事后，美国和北约发声明称，这是一次“误炸”。这究竟是一次误炸，还是不怀好意的蓄意为之？
一、中国大使馆被炸的时代背景：科索沃冲突
1991年苏联解体后，东欧发生巨变，另一社会主义国家南斯拉夫在苏联的冲击下也走向了解体。
南斯拉夫解体为6个国家：斯洛文尼亚、克罗地亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、塞尔维亚、黑山和马其顿。这6个国家中，塞尔维亚和黑山不愿让南斯拉夫解体，但他们没有能力阻止斯洛文尼亚、克罗地亚、马其顿等国的独立。塞尔维亚和黑山又单独组建了一个联合国家：南联盟。
科索沃地区是塞尔维亚的一个省，但该地区的居民大部分是阿尔巴尼亚人，塞尔维亚是个以塞尔维亚人为主体民族的国家。科索沃地区的阿尔巴尼亚人对塞尔维亚缺乏认同感，一直想独立。
塞尔维亚和南联盟自然不愿白白丢弃自己的一块土地，所以和科索沃地区的独立武装爆发了冲突。
二、北约轰炸南联盟和中国大使馆
冷战时期，美国一直视苏联和南斯拉夫等社会主义国家为自己的敌对国家。1991年苏联解体后，美国依旧将继承了苏联、南斯拉夫主要遗产的俄罗斯、塞尔维亚视为自己的竞争对手，不断拉拢盟友打压制裁俄罗斯、塞尔维亚。科索沃问题，就成了美国打压塞尔维亚的一个突破口。
美国和北约一直在背后支持科索沃独立武装，想要分裂塞尔维亚来达到其削弱塞尔维亚的目的。
1997年，科索沃地区的冲突升级，塞尔维亚和南联盟派遣军队和警察部队进入科索沃地区，想消灭科索沃地区的独立武装，从而彻底控制科索沃地区。战争不可避免地造成了平民的伤亡和大量百姓沦为难民，这给了美国和北约大做文章的借口。北约和美国指责南联盟和塞尔维亚对科索沃地区的军事行动造成了严重的人道主义危机，要求南联盟和塞尔维亚从科索沃撤军。
遭拒绝后，北约打着“人权高于主权”的旗帜，开始大规模轰炸南联盟境内的军事目标和民用设施。
我国驻南联盟大使馆位于塞尔维亚贝尔格莱德樱桃花路3号。贝尔格莱德市在北约的一轮轮轰炸中，很多建筑变成了一堆废墟。我国大使馆建筑是贝尔格莱德市是为数不多的完整建筑之一。
战争和轰炸几乎每天都在上演。我国大使馆属于第三国建筑，交战双方都有义务保障我国大使馆和大使馆人员的安全，这使得我国驻南联盟大使馆人员虽然身处战乱之地，但并不过度担忧。
谁知？1999年5月8日，我国大使馆人员正在各自房间熟睡之际，北约的5枚炸弹就落入了我国大使馆之内。北约的轰炸造成了我国邵云环、许杏虎、朱颖3名记者的牺牲，十多人受伤。
三、美国的辩解和道歉
此事传到我国国内后，国人群情激愤，各地爆发了大规模的游行示威，要求严惩凶手并赔偿道歉。
事后，美国和北约第一时间发了声明，坚称这是一次“误炸”。北约解释说：北约的轰炸目标是南联盟的军事指挥部，他距离我国大使馆大约有180米远。两栋建筑物的外观、大小和形状非常相似。北约使用了“过时的、错误的地图”，导致飞行员出现失误，误炸了中国大使馆。
美国呢？采用了“拖”的战术，想通过拖来淡化此事的恶劣影响。我国主动出击，尤其是我国驻美大使李肇星等外交人员，通过舆论层面和外交途径不断给美国政府施压，最终迫使美国总统克林顿针对我国大使馆被炸一事做出道歉，并对牺牲了的3名记者和受伤人员做出了赔偿。
四、克林顿在自传中揭露真相
多年后，克林顿在自己的自传中又提及了此事。
克林顿写道：“根据CIA的地图显示，他们错用沿用了以前的地图，因此中国大使馆被“误炸”。但是我又很快得知，他们命中的是预定目标。”由此可见，下达让美国轰炸机“误炸”中国大使馆命令的人，不是美国总统克林顿，而是美国中情局高级官员威廉班尼特。“误炸”中国大使馆之事发生之后，美国中情局内部处分了6人，解雇了1人。解雇之人正是威廉班尼特。
克林顿在自己的书中揭露此事之后，威廉班尼特就在大街上遭遇袭击。威廉班尼特当场中弹身亡。
随着威廉班尼特的死亡，美国是因地图错误“误炸”了中国大使馆，还是蓄意为之，就难以查证了。