如果要挑一支在21世纪中最具统治力的球队，那这大概率将从当年的湖人队和之后的宇宙勇之间决出胜负，后者曾经在4年内3次夺得总冠军，其中2017年季后赛他们更是以16胜1负的战绩捧起了奥布莱恩杯，就那支拥有着巅峰库里、杜兰特、汤普森、格林的勇士，他们完全有实力和历史上任何一支王朝球队掰掰手腕。
先把时间线调至2002-2003赛季的常规赛，湖人队的当家球星奥尼尔，因直到开赛前不久才选择针对自己伤病做了手术，这不仅导致他缺席了大量比赛，最关键的是这一举动直接引来了二当家科比的不满，在他看来，奥尼尔完全可以在上赛季结束之后立马做手术，并利用漫长的休赛期来康复。
最终那年常规赛奥尼尔打了67场比赛，他的缺阵导致湖人的状态起起伏伏，常规赛结束后他们也仅仅只能以50胜32负的战绩排在西部第五的位置，相比于前三年的夺冠赛季，他们的下滑是肉眼可见的。不过从常规赛奥尼尔和科比的表现来看，他们无疑还是联盟里最好的二人组，奥尼尔场均27.5分11.1篮板3.1助攻2.4盖帽，科比则更是场均可以轰下30分6.9篮板5.9助攻2.2抢断。
最后一场湖人此时基本已经没有任何取胜的信念了，他们整场比赛一直都在被对手压着打，前三节打完他们就已经落后9分了。末节湖人不仅没有掀起最后的反扑，并且他们直接迎来了崩盘，单节他们让对手轰下了32分，而自己则是只有13分进账，最终马刺以28分的优势大胜湖人成功晋级了西部决赛，这场比赛奥尼尔31分、科比20分，邓肯则是轰下了37分16篮板4助攻2盖帽。
整个系列赛的话，邓肯场均砍下28分11.8篮板4.8助攻1.3盖帽，他无疑是这轮系列赛的最佳球员。而科比场均能够砍下32.3分5篮板3.7助攻1抢断、奥尼尔场均25.3分14.3篮板3.7助攻2.8盖帽，虽然他们依然拥有着不俗的实力，但可惜球队不仅仅是实力出现了下滑，最关键的是他们的心已经不齐了，在这样的情况下他们输球也是可以预见的。