炎热的夏季,从池塘边摘下一片荷叶盖在头上遮阳,这是一些人记忆中的童趣。如草帽般的荷叶已经是人们见过的比较大的叶子了,但有的植物的叶子却大如雨伞、被子,甚至还能当小船……

 大叶蚁塔 叶片宽度:3.3米

一家人在一片叶子下躲雨,像是童话故事中误入巨人国的情节,这一幕却也能在现实中出现。

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大叶蚁塔是一种草本植物,能长到2~3米高,叶片宽度能达3.3米。茎和叶子背面都布满了尖刺,就像带刺的小凉亭,能容纳好几人在叶子下避雨,长出的圆锥状花序高度可达1米,上面布满了密密麻麻的小花,既像一座小宝塔,又像蚂蚁的巢穴,大叶蚁塔的名字由此而来。

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花序上的微小花朵会发育成只有几毫米长的果实,和巨大植株形成了鲜明的对比。

  强健海芋 叶片宽度:3米

2020年,一名女子在中国广东省登山途中遇到大雨,连掰带咬地折下路边一片大叶子挡雨,谁料竟然因此中毒了。

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女子想用来挡雨的植物是某种海芋。海芋有毒,一些品种的叶片十分巨大。生长在东南亚婆罗洲岛的强健海芋可能是世界上叶子最大的海芋,其叶片长约4米、宽近3米,就像一张被子,能将两个成年人完全遮挡,其叶柄也非常粗壮,可达3米长。20世纪90年代,一名研究人员曾发现了一株叶片长约4.6米的强健海芋,遗憾的是他并没有留下标本证据,否则这片叶子有望成为世界上面积最大的叶子。

玻利维亚王莲 叶片宽度:3.2米

你可能幻想过躺在叶子上顺水漂流,王莲有资格成为你幻想中的“一叶扁舟”。

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目前世界上发现的王莲有3种,它们长在水面上的圆形叶子都十分巨大,宽度均可达2米。2022年,科学家确认了一种王莲新物种——玻利维亚王莲。它不仅是一个多世纪以来首次发现的新种王莲,也是地球上最大的睡莲品种,叶子宽度能达3米多,相当于两张大号床,能容纳5个人躺在其中。

王莲叶子不仅大,上面还分布着复杂的网格状脉络,其提供了良好的支撑力,成熟的王莲叶片能在水面负重约几十千克,足以给一个小孩当船划。

  拉菲亚棕榈 叶片宽度:3米

行人被一片落叶砸晕、砸伤!这样的事故曾在中国南方发生过多次,罪魁祸首就是南方常见的行道树——棕榈树的叶子。棕榈家族的叶片像羽毛或羽扇般,围绕叶轴分裂成许多细长的小叶,一片树叶可能由上百片小叶组成,长度能达几米,重量可达几十千克,掉落时能将人砸晕也不奇怪了。

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非洲的拉菲亚棕榈是棕榈家族中叶子最大的,虽然其一片叶子分裂成许多稀疏的小叶,总面积变小了,但长度可达25米、宽度可达3米,仍算得上植物界的“巨叶王者”。