江苏是中国著名“水乡”省份，省域内许多江南城市、集镇、村舍都是依河而建的。丰富的江、河、湖、渠的水资源造就了“水乡江苏”“锦绣江南”的典型地理文化特征。江苏省的地形以平原为主，绝大部分地区在海拔50米以下，全省土地面积10.72万平方公里,水域面积占全省面积的16.9%。江苏省境内山水平原错落,河流湖泊纵横,气候温和,土壤肥沃,物产丰饶,素有“鱼米之乡”的美誉。截至2023年末，江苏全省的常住人口8526万人，其GDP高达128222.2亿元，其GDP总量仅次于广东省，位居全国第二名。
浙江也是中国著名“水乡”省份，省域内许多江南城市、集村舍也都是依河而建的。浙江省会杭州市也是著名的江南水乡城市，它与江苏的苏州市组合在一起自古就有“上有天堂下有苏杭”的美称。江苏全省土地面积为36.55万平方公里（含海域面积26万平方公里）。浙江之名来源于省内的钱塘江，因江流曲折，称之江，又称浙江。浙江省在历史上曾属于江南道和江南路，后来的江南省也包括了浙江的北部地区。浙江现在的常住人口为浙江省常住人口为6627万人，2023年的GDP为82553亿元，居全国第四名。
在我国地理的大致分区上，有“大江南”与“小江南”这两个概念。“大江南”的概念区域包括范围是比较广泛的，它包括江苏省的南京、苏州、无锡、常州、镇江、扬州、南通、泰州等城市。包括安徽省的芜湖、宣城、黄山、马鞍山、池州、铜陵、安庆等城市。包括浙省的杭州、绍兴、宁波、嘉兴、湖州等城市。包括上海直辖市。包括江西省的南昌、九江、上饶、景德镇等城市。包括湖南省的长沙、株洲、湘潭等城市。包括湖北省的武汉、黄石、黄冈等城市。包括福建的福州、厦门等城市。
我国“小江南”的概念区域包括范围是指的长江中下游平原南岸的地区，它涵盖江苏省的南京、苏州、无锡、常州、镇江等南部地区的城市，浙江省的杭州、嘉兴、湖州，以及绍兴、宁波、金华、衢州等城市，还有直辖市上海市。广义的江南面积博大，地貌多样，所以历史上就有湖北武汉的黄鹤楼、江西南昌的滕王阁、湖南岳阳的岳阳楼被称为“江南三大名楼”。客观上来说，大江南的概念与小江南的概念进行对比的话，这大江南的概念或许是更加的客观更加的准确。
为什么这样说呢？因为安徽省不属于小江南的区域范围内，但安徽省全域是明朝江南省的一半版图区域。江南省，原为明朝直属应天府南京的南直隶，当时的江南省范围大致相当于今江苏省、上海市、安徽省全境以及浙江省北部、江西省婺源县、湖北省英山县这些区域。这片区域是著名的鱼米之乡，无论是明朝的“南直隶”，还是后来清朝的“江南省”，都是当时全国最富裕的地区，也是当时中国最发达的省份，其经济繁荣，文化昌盛，但清朝庭害怕江南省太过强大，就将江南省进行了大拆分。
曾经在中国历史版图上非常辉煌的省份江南省当时到底有多富裕呢？江南省的赋税占到了当时全国的一半以上，全国的经济中心也由历史上的北方地区转移到了江南地区，而江南省还几乎占据了南方一半的GDP量，这是个多么恐怖的经济数据呀。现在的人们一提到江南，大家自然而然的就想到江苏省与浙江省，而历史上非常非常“江南”的安徽省却被大家遗忘了。在2023年全国各省市自治区GDP排行榜上，安徽省仅排在第11名，而江苏省却高居全国第2名，安徽这个曾经“很江南”的省份现在变得很不江南了。