书中第三十二回，湘云过来贾府，还特意给袭人送戒指儿。得知宝钗将自己所得的戒指送了袭人，湘云便觉得宝钗有如亲姐姐一般好，又顺带排挤了一顿黛玉。
接下来袭人开始指使湘云干活了。
袭人道：“且别说顽话，正有一件事还要求你呢。”史湘云便问“什么事？”袭人道：“有一双鞋，抠了垫心子。我这两日身上不好，不得做，你可有工夫替我做做？”
史湘云笑道：“这又奇了，你家放着这些巧人不算，还有什么针线上的，裁剪上的，怎么教我做起来？你的活计叫谁做，谁好意思不做呢。”
袭人笑道：“你又糊涂了。你难道不知道，我们这屋里的针线，是不要那些针线上的人做的。”
袭人说的“我们这屋里的针线，是不要那些针线上的人做的”，指的自然是宝玉的东西了。“针线上的人”，则说的是府上或外面专门做针线活的人。她说宝玉的东西不要外面的人来做。
但宝玉真的不要外面人做的东西吗？不过是袭人糊弄湘云的话而已，好笑的是她马上就说了一通自相矛盾的话。
史湘云道：“论理，你的东西也不知烦我做了多少了，今儿我倒不做了的原故，你必定也知道。”袭人道：“倒也不知道。”
史湘云冷笑道：“前儿我听见把我做的扇套子拿着和人家比，赌气又铰了。我早就听见了，你还瞒我。这会子又叫我做，我成了你们的奴才了。”宝玉忙笑道：“前儿的那事，本不知是你做的。”
袭人也笑道：“他本不知是你做的。是我哄他的话，说是新近外头有个会做活的女孩子，说紥的出奇的花，我叫他拿了一个扇套子试试看好不好。他就信了，拿出去给这个瞧给那个看的......”
宝玉不是不要外面人做的东西吗，怎么湘云帮忙做的扇套子，袭人却故意骗他说是外头的女孩子做的呢？而且宝玉听了还欢喜的不得了，“拿出去给这个瞧给那个看的”。
看来宝玉倒不在意是不是屋里的人做的，在意的是袭人自己。她喜欢揽活，又喜欢邀功，为了显示自己的贤名，将一堆的活揽过来，然后做不完，就派给湘云做，最后功劳归自己头上。
实在做不了，也瞒不过的，还派到宝钗的丫头莺儿头上去了，毕竟打络子这事她是真不会，没法跟宝玉说是自己做的。
宝玉屋里的东西，她为什么不找怡红院的丫头做？别人不肯做吗？
袭人可是怡红院的首席丫头，她派活别人敢不做？其他人不说，麝月肯定会帮忙，毕竟她们可是一个小团队的。
还有晴雯，晴雯会不愿意做吗？
（第六十二回）袭人笑道：“倘或那孔雀褂子再烧个窟窿，你去了谁可会补呢。你倒别和我拿三撇四的，我烦你做个什么，把你懒的横针不拈，竖线不动。一般也不是我的私活烦你，横竖都是他的，你就都不肯做。怎么我去了几天，你病的七死八活，一夜连命也不顾给他做了出来，这又是什么原故？”
说晴雯“懒的横针不拈，竖线不动”，晴雯若是这样，她一手顶尖的女红是怎样练就的？贾母将晴雯安排给宝玉，其中有一个理由就是说晴雯的针线做得好。晴雯有时间时还要给老太太屋里做针线呢，还懒的横针不拈，竖线不动？
若说这些丫头谁对宝玉最真心，必是晴雯无疑。说晴雯不肯给宝玉做针线活？分明就是袭人觉得晴雯生病熬夜给宝玉补裘有功，抢占了她自己的风头吧。
就说这雀金裘，当初烧坏了第一时间也是先拿到外面找巧手的裁缝绣匠和女工处理，她们都不认得是什么不敢揽，晴雯才不得不在病中缝补了。
宝玉哪里在意是屋里人补的，还是外面的人补的？
其实宝玉最喜欢新鲜玩意儿，府里的也罢，外面的也罢，好看就行。
系在裤腰上的汗巾儿都能和蒋玉菡交换，何况其他的东西？
大观园试才题对额那回，他对答得好，贾政没有为难他。那些小厮见他高兴，都上来拦腰将他抱住要赏，最后他们这一个解荷包，那一个解扇囊的，将宝玉所佩之物尽行解去，只除了他贴身收藏的黛玉做的荷包。
只有黛玉做的东西他才珍惜，其他的东西小厮全部拿走了都不在意，还会在意是谁做的吗？
袭人说他的东西不能让外面人做，不过就是为了维护她自己贤惠的名声和功劳。
宝玉的东西都是她一个人做的，这事王夫人知道了，不是又可以立下头等功？就是贾母知道了，都得说她一声心实可靠啊。
但讽刺的是，她表面上将宝玉的针线活都揽下来了，实际上却是一次次安排湘云去做。
黛玉没有湘云那么傻，她便在背后编歪话儿说黛玉：
“她可不作呢。饶这么着，老太太还怕她劳碌着了。大夫又说好生静养才好，谁还烦她做？旧年好一年的工夫，做了个香袋儿，今年半年，还没拿针线呢。”
听听这话，“谁还烦她做”，看来她原本还真打算也烦黛玉做呢。不过因为有老太太和医生的话，她才没法开口，所以一肚子不忿。
再回想湘云说的话，“你的东西也不知烦我做了多少了。”
是不是很让人咋舌？湘云被她使唤得团团转，黛玉她都想拿下马，袭人这地位怕是要超越王夫人了吧。